提到和珅，很多人想到的第一印象就是清朝最大的贪官。乾隆时期皇帝就已经知道了和珅贪污许多，但和珅一直深受皇帝信任。
和珅善于打交道，在清朝的外交事务担任重要职位，连英王乔治三世特使马戛尔尼也对和珅的外交手法十分赞赏。和珅初为官时，精明强干，为政清廉，通过李侍尧案巩固自己的地位。
经历与成就丰富，故乾隆帝对其宠信有加，并将其幺女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德，使和珅不仅大权在握，而且成为皇亲国戚。随着权力的增长，他的私欲也日益膨胀，利用职务之便，结党营私，聚敛钱财，并以贿赂、迫害、恐吓、暴力、绑架等方式笼络地方势力、打击政敌。
外界传言，乾隆与和珅私下里关系很好，而且和珅贪污的很多钱财都是乾隆的小金库，所以说乾隆在任期间一直没有处置和珅。
▲乾隆一驾崩…嘉庆立即赐死“清最大贪官”。（图／翻摄自百科词条）
乾隆驾崩之后，嘉庆皇帝继位，继位第二天立即下令处置和珅，查封和珅家中全部钱财，为此民间一直传言“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。为什么嘉庆在乾隆大丧期间就迫不及待地处置和珅呢？
乾隆皇帝在知道和珅贪污数量富可敌国的时候，没有处置他，而是将这些财富留给了自己的儿子嘉庆皇帝，同时也给大清朝创造了多少的财富。
而处置和珅的任务也就留给了嘉庆皇帝，嘉庆皇帝知道和珅已经不仅仅是贪污严重的问题了，在乾隆晚年，有一场白莲教起义朝廷花费大量钱财，却未能缴获，而其中缘由可能就是和珅从中捣鬼。
正值乾隆皇帝驾崩，嘉庆皇帝害怕和珅功高盖主，威胁了自己的地位，并且杀鸡儆猴以此来稳固自己的权势，所以嘉庆皇帝冒着朝堂会因此动荡不安的风险，也要趁快处置和珅。
嘉庆4年（1799年）正月初三，太上皇乾隆帝驾崩。5天后，嘉庆帝即下旨将和珅革职下狱。抄家时发现，在和珅当权的20多年中，其资产包括二千万至三千多万两白银（其中大部分为其违法工商经营所得，清代规定旗人不得经商，和珅利用内务府包衣奴才，借公务之便以皇室之名，借势巧取豪夺，虽说经商，在大清律下仍是贪渎的犯行）、兼并全国千百万顷的土地以及219间房产。
在他的保护之下，他的家奴刘全也成了日掷千金的暴发户。和珅所聚敛的财富，约值八亿至十一亿两白银，其所拥有的黄金白银与古玩珍宝，超过了清朝政府15年来财政收入的总和。
乾隆帝死后15天，嘉庆帝以一条白绫赐和珅自尽。和珅在被赐死之前写了一首诗，其中有云：“对景伤前事，怀才误此身。”
和珅下狱时作了绝命诗一首：
夜色月如水，嗟而困不伸。
百年原是梦，卅载枉费神。
暗室难换算，墙高不见春。
星辰环冷月，缧绁泣孤臣。
对景伤前事，怀才误此身。
余生料无几，空负九重天。
和珅绝命诗翻译成现在的文字就是：
寒夜的月光惨淡似水，我和珅躺在牢房中辗转不能入睡。原以为能够留名青史，看来我的愿望不能够实现了，人生不过是一场梦；30年的功名和辛苦真的成了过眼的烟云。
我的智慧和治国谋略在这黑暗的囚室里已经派不上用场，因为那高高的围墙挡住了春天的阳光。
星星环绕在冰冷的月光四周，我陷身在监牢里孤独地垂泣：先皇啊，您为什么弃我而去，留下我在此被侮辱。
回想起往昔的辉煌，怎么教孤臣我不百感交集；面对眼前的现实，我是越发的伤心是，看来，正是我的出色才华被您欣赏，才害我有今天。
我知道自己活着的时光已经没有几天了，我最难过的是辜负了先皇您对我的厚恩。
历史上的贪官很少有好结局的，当人的贪婪上升到不可遏制的地步时就会过分高调，没准还会引来杀身之祸，和珅就是一个最好的例子。
参考资料：《清史稿》、《大清历朝实录》
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