纵观中国古代历史历朝历代老百姓，都有不同的发展方向和生活标准。唐朝和两宋时期有“唐强宋富”之说，意思就是唐宋两朝，作为古代历史中生产力发展，都比较迅速的超级大国。随着国家逐渐走向繁荣昌盛，城市化进程也开始提上日程。
宋朝秉承了唐朝遗留下来的强大根基，又经过一段时间的战争和历史变革，老百姓的生活变得越来越富裕。这也源于宋朝时期由于经济发展迅速，当时的农业、手工业、纺织业、建筑业得以发展，老百姓的生活水平也得到了普遍的提高。
宋朝经济实力的发展，源于对知识分子的重视。宋太祖赵匡胤为避免“陈桥兵变”再次发生，开始实行“重文轻武”的国策。同时也有“不杀士大夫”的祖训，使得文人终于有了用武之地。宋朝的文化教育、科学创新得到空前的发展和进步。
活字印刷术和指南针的发明，促进了教育行业和航海事业的发展，带动了宋朝时期商业和工业的进步。从而提高了人们生活水平，形成了前所未有的城市化发展趋势。宋朝时期的城市数量、规模，超越了以前的任何时代，城镇人口数量明显增多。
自古以来，我国都是以农耕为主，秦朝统一之后颁布了“重农抑商”的政策，从此商人开始一蹶不振。经历了几百年的历史变迁之后，到了宋朝时期，商业发展不仅得到了国家的认可，而且商人在宋朝有着一定的社会地位，从而也促进了商品经济的发展，使宋朝达到空前的富裕。
笔者认为，这对于城市化发展，以及市民阶级形成都具有重要意义。当城市建设完成，市民阶级诞生，符合城市居民生活的居住条件，也随之变得越来越迫切。这其实也是宋代城市建设的一个特色，当时北宋都城内可谓街坊参差，各种高档住宅区开始出现。
同时笔者认为，宋朝之所以能够在军事力量薄弱的情况下，国内经济实力依然能够迅速发展，主要是商业发展的功劳。由于手工业和商业的发展，促使城市得以空前的繁荣，从而产生了市民阶层。繁荣的城市生活和简单的农耕生活，形成了鲜明的对比，使“城市”脱颖而出。
古代社会在宋代之前，一直都有“宵禁”的规定。每当夜幕降临之后，城门必须定时关闭和开启，而且天黑之后，老百姓就不允许随意上街。大多数都是由于当权者，为了维护自己的权利和地位，颁布的一系列法律政策，希望老百姓能够安安分分的受到管制。
因为“宵禁”既能够避免火灾，也可以避免疾病的扩散。但同时也抑制了商业的发展，老百姓一直过着单调的：“日出而作日落而息”的生活，城市和农村都保持了同一种生活状态。
然而宋朝时取消了“宵禁令”，这不仅点燃了城市的万家灯火，同时极大的丰富了宋朝人的夜生活。在很多比较繁华的商业街中，不仅可以看到大批量的休闲人群。而且举目远眺也能看到居民区，这一点其实与现代社会十分类似。
现代人的生活条件越来越好，生活节奏也越来越快。人们每天都要忙于工作，还要参加各种朋友聚会。虽然在酒桌上推杯换盏，但是心理压力还是比较大。所以只有在晚上的时候，才有属于自己的时间。
经过白天的劳碌之后，晚上才能够有时间和心情，约上朋友一起去逛夜市。其实，夜市不仅可以人让人变得特别轻松，而且也体现了一种自由的生活状态。而北宋夜市的产生，也促进了城市文化发展以及人们的消费观。
1.夜市让城市更繁荣
宋朝时期由于宵禁令的取消，使得老百姓的生活多姿多彩，而且城市化建设得到空前的发展。取消宵禁令把夜晚生活真正还给老百姓，所以老百姓就会在夜市经商，也从夜市中找到了生活的乐趣。
《东京梦华录》里记载：“夜市直至三更尽，才五更又复开张。如耍闹去处，通晓不绝”，写出了宋朝时期夜市的繁华景象。夜半三更人们开始回家休息，而刚到了五更天又要开张迎客，到处都是一片繁华热闹的景象。
笔者认为夜市的产生，使老百姓有了赚钱的机会，同时也促进了城市化经济的发展。因为夜生活不受道德和身份的禁锢，人都会随意到小吃店、商品交易场所活动。由于夜市促进了货币流通，同时也促进了城市的发展和兴盛。
2. 宋朝的城市化
唐朝晚期，由于战乱的影响，导致很多人向南方发展。大量人口都迁到南方的城市，带动了当地生产技术的发展，从而使南方城市的人口数目有所增加。人口数量和经济的发展，使宋朝城市面积明显扩大。
宋朝时期，汴京城人口达到100多万人，杭州的常住人口达到150万人以上，“比汉唐京邑，民庶十倍”。这么多人口每年消耗的粮食，就达到600万石左右，。从这个数目上来看，当时宋朝已经拥有多个大城市。
宋朝的城市化发展进程非常迅速，在宋朝之前也经历过很多朝代，然而当时并没有“市”。“城”在外面围着高高的城墙，而城市里面则主要包括军事和政治的驻地，基本上没有市民的发展和活动空间。
到了宋朝之后，由于市场经济的发展，城市内部出现了很多繁华的街道。街道两侧有酒楼、茶楼，还有各种小吃云集，服装，鞋帽、玩具等各种买卖比比皆是。勾栏瓦社也随处可见，形成了空前繁荣的城市化管理体制。
3. 城市管理范围日益扩大
宋朝时期的城市化进程已经十分明显，不但体现在各种大城市的兴起，以及人口数量突飞猛进，同时还包括一些小城镇的繁荣。随着大城市的发展和繁荣，附近的一些小城镇，也逐渐形成一定的规模，当时的城市叫做“草市”。
居住在城镇的居民，逐渐脱离了土地的限制，在小城镇中，兴起了小规模的商业往来。这些围绕在大城市周围的小城镇越来越多，从而促使城市管理范围日益扩大。这些小城镇一般都是受大城市的影响，而发展起来的一些小规模商业圈。
由于受大城市的辐射，导致城镇人口逐渐增加，《都城纪胜》记载临安：
“户口蕃息近百万余家，城之南西北三处各数十里，人烟生聚，市井坊陌，数日经行不尽”。
说明小城镇的发展对宋朝城市化发展，起到了一定的推动作用。
笔者认为城市化发展，对宋代大城市的出现与繁荣，都起到了非常重要的作用。同时，也离不开小城镇和农村商品的供应，大城市人口众多需要大量的米、面和蔬菜。这就必不可少的需要小城镇从旁协助，从而促进了城市化发展的进程。
4. 市民阶层扩大
随着宋朝城市化建设的发展，市民阶层也随之扩大。从而也促进了城市居民的娱乐生活，并出现了较为丰富的文化氛围。说白了就是城市里的一些娱乐场所，在当时这一类的场所称之为“瓦子”，许多穷苦的艺人，会在这里卖艺为生。
当时的商业场所和娱乐场所中，有很多说书、唱曲以及各种杂耍艺，他们通过个人才艺赚取生活所需。各种各样的娱乐活动，丰富了城市居民的生活面貌。各种吹、拉、弹、唱争奇斗艳，使城市生活变得更加丰富多彩。
笔者认为，由于宋朝城市文化较为繁荣，使得老百姓的生活变得多姿多彩。宋朝市民阶层也随之扩大，人们的日常生活已经不再枯燥无味。各种曲艺项目、娱乐活动，让人们在物质生活水平提高的基础上，又有了精神生活方面的享受。
宋朝人一直过着相对富足的生活，而且宋朝的城市居民生活水平更好一些。宋朝时期，历史所记载的几座大城市人口数量，已经超过了100万，这就说明宋朝时期的城市建设空前繁荣，城市生活也相对惬意悠闲。
一、经济文化繁荣发展
宋朝城市生活处于前所未有的发展态势，这一点从《清明上河图》中的情景，就可以了解到当时的生活场景。这幅图主要描绘了清明节前后，北宋京城汴梁城市居民的生活状态，形象的描绘出卞京城的繁荣状态。
普通百姓穿着短衣在街上行走，四处观察着两边商铺的情况，希望能够找到合适的工作；大街两旁各种店铺林立；各种风味小吃也散发扑鼻的香气；也有一些小商贩挑着担子穿梭于街头巷尾；士大夫出行会骑着高头大马或者坐着轿子。
二、宋朝人的住房条件
《清明上河图》描绘了宋朝人的居住状态。宋朝城市外的农村，人们的居住条件比较差，其中包括少数的瓦房和大面积的茅草屋。虽然宋朝人们的生活相对比较富裕，但是老百姓还处在温饱线上挣扎，想要有更好的住房条件有一定困难。
宋朝小城镇则以青砖瓦房为主，由于小城市人们的生活水平有所提高，所以主街两边多数是青砖瓦房，也有偶尔的几处茅草屋，零散的穿插在青砖瓦房中间。可见城镇生活依然有明显的贫富差距，在城镇中既没有属于自己的商铺，有没有教好我的手工艺技术，所以在生活条件和居住条件方面要差很多。
从农村走向城郊区最后到达了汴梁城中心，便看到了数不清的亭台楼阁。汴梁城内人们的生活住宅非常讲究，“屋皆瓦葺，楼门相交”，“河左右家皆瓦葺无隙，并造庄严”，高耸林立的亭台楼阁，展现出汴梁城的繁荣与发展。
三、宋朝城市的住房问题
“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”，写出了宋朝时期繁荣发展的状态。宋朝城市房屋建设大多数，都是以“山外青山楼外楼”为形式，可见他们在选择住宅和商业建设方面，比较在意建筑物的位置和环境。
房子是人们生存必不可少的场所，然而宋朝时期城市发展迅速，所以大城市里的房屋买卖和租赁的价值各也颇高。人们都比较喜欢地势高的居住环境，周围也要一定的绿化面积，既显出了房屋主人的个人品位，而且这样的环境，出租和出售也比较抢手。
笔者认为，房子是生活必不可少的居住场所，人们在外面奔波劳碌之后，回到宽敞、明亮、温暖的家中，感受到家的温馨是一件非常幸福的事情。但宋朝时期由于城市发展迅速，所以导致城市里的房屋寸土寸金。因此导致房子成了抢手的产业，甚至有威望的朝廷官员都买不起房子。
宋朝是中国历史上相对富裕的朝代，主要是国家对经商政策逐渐放宽。使很多老百姓有自己的谋生手段，从而促进了商业的发展和进步。这种发展状态促进了城市化的繁荣，也为老百姓提供了丰富多彩的城市生活。
【参考文献】
王荣《宋代市民消费研究》
任野《宋代的物价变动与市民生活》
詹霓《从<清明上河图>谈宋代书法与市民生活》
伊永文《行走在宋代的城市: 宋代市民生活图记》
联系客服
