我们戏言,北方人过冬全靠暖气,而南方人过冬靠的是一身正气。其实“一身正气”在哲学上可以大致归于“浩然之气”。
“浩然之气”可不一般,它其实是孟子提出的哲学理论之一?而我们所熟知的“揠苗助长”寓言故事,竟也与“浩然之气”一说有着密不可分的关系?
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孟子关于理想人格培养的理论十分重视意志的作用。孟子讲“故天将降大任于是人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能”,(《孟子·告子下》)即是在提醒人们要磨炼坚强的意志,才能达道成圣。
孟子所倡导的人格培养理论和另外一个命题有着密切的关系,即浩然之气。
“浩然之气”的来源
早在孟子的“浩然之气”说提出之前,中国哲学史中有关于“气”的思想就已存在。
《国语·周语上》中记载:“幽王二年,西周山川皆震。伯阳父曰:‘周将亡矣!夫天地之气,不失其序。若过其序,民乱之也。阳伏而不能出,阴迫而不能蒸,于是有地震。今三川实震,是阳失其所而镇阴也。’”
伯阳父认为,天地之气有其自然的秩序,如果阳气潜伏在下不能出来,阴气压迫阳气不能蒸腾,这样地震就自然发生了。“阴阳”是“天地之气”,可见这时已出现气一元论的萌芽。但这个“气”尚且局限在自然之气的范围内,还未达到精神的层面。
真正为孟子“浩然之气”说提供理论依据的是孔子的“血气三戒”说和稷下道家的“精气说”。
《论语·季氏》中记载:“君子有三戒;少之时,血气未定,戒之在色;及其壮也,血气方刚,戒之在斗;及其老也,血气既衰,戒之在得。”孔子阐述气通过人的理性去控制自然本性的观点,对孟子产生了较大的影响。
稷下道家的“精气说”是孟子“浩然之气”思想的直接来源。“精存自生,其外安荣,内藏以为泉源,浩然和平,以为气渊。渊之不涸,四体乃固;泉之不竭,九窍遂通。乃能穷天地,被四海。中无惑意,外无邪灾,心全于中,形全于外,不逢天灾,不遇人害,谓之圣人。”(《管子·内业》)稷下道家认为道生万物是通过获得精气来完成的。他们把人心比喻为“精舍”,强调“虚心”的修养论,可见孟子的“浩然之气”与其有类似之处。
“浩然之气”的内容
孟子关于“浩然之气”的论述主要集中在《孟子·公孙丑上》。
“敢问夫子恶乎长?”
曰:“我知言,我善养吾浩然之气。”
“敢问何谓浩然之气?”
曰:”难言也。其为气也,至大至刚;以直养而无害,则塞于天地之间。其为气也,配义与道;无是,馁也。是集义所生者,非义袭而取之也。行有不慊于心,则馁矣。我故曰:‘告子未尝知义’,以其外之也。必有事焉而勿正,心勿忘,勿助长也。无若宋人然。宋人有闵其苗之不长而揠之者;芒芒然归,谓其人曰:‘今日病矣,予助苗长矣。’其子趋而往视之,苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者,不耘苗者也。助之长者,揠苗者也。非徒无益而又害之。”
孟子所说的气,类似于我们通常讲的“勇气”,是一种精神力量。这种精神力量,要靠持久不懈的修养和锻炼才可以形成。
孟子还论述了“志”与“气”的关系:“夫志,气之帅也;气,体之充也”(《孟子·公孙丑上》)。意志是统帅,坚强的意志能使人浑身充满勇气。另一方面。“志”与“气”又相互影响:“志壹则动气,气壹则动志也。今夫蹶者趋者,是气也,而反动其心。”(同上)如果人动了“气”,也会影响“志”。所以孟子要求“持其志,无暴其气”(同上),既要坚持自己的志向,又不要损伤自己的勇气。
栏目策划:清圆;图文编辑:微雨
知行合一 · 200315
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