《道德经》第28章

知其雄，守其雌①，为天下溪②。为天下溪，常德不离③，复归于婴儿。

知其白，守其辱④，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴⑤。

朴散则为器⑥，圣人用之，则为官长⑦，故大制不割⑧。

注释：

①知：显现。雄：雄飞、有为。守：守护。雌：雌伏、无为。

②溪：水流汇聚的地方。后面所讲的“谷”也是这个意思。

③常德：全面的、周备的“德”。

④辱：黑。

⑤朴：未经加工成器的木材，在此指没有人为雕琢的自然之状。

⑥散：分离、分别。器：具体的器物。

⑦官：在此指各当其任，各有所司。长：特长、长处。为官长：指众物（人）各当其所长。

⑧制：裁割、切割。

意译：

明知道什么是雄强，却仍然甘守雌柔，这就达到了天下的“溪”。达到了天下的“溪”，就可以保持德而不脱离。保持德不脱离，就如同又回复到婴儿的状态。明知道什么是显赫，却仍然甘于埋没，这就达到了天下的“谷”。达到了天下的“谷”，就可以保持德更加充足。保持德更加充足，就如同回到原始的“朴”。明知道保持住德而不出差错。保持住德不出差错，就回复到最根本的“无”的状态。

朴，要是被割散就成了器；圣人，要是管事就得做百官之长；在大的制作和举措中，不能将材料割散了使用。

点题：

老子在这里一共讲了三层意见，分别说了保持常德不需要回复到婴儿般的天真、人性的原初、器物的质朴，指出返朴归真才合大道。