南宋绍兴十年，烽火再燃。彼时仅仅距离宋金议和过了一年，南宋的百姓还未享受来之不易的和平，兵戈又再度兴起。那年，金兀术撕毁合约，率军十余万占领了开封。之后又马不停蹄地挥师南下，沿途的宋军纷纷望风而降。金兀术踌躇满志，誓要一举击垮宋廷。
然而，在金军的必经之地——顺昌，早已有人做好了誓死抵抗的准备。这座小小的城内，在一名将军的动员下，已是全民皆兵：男子都披坚执锐登上城墙，而妇人则在后方磨砺刀剑。
城中这名带动了大家决心抗金的南宋将军，就是新任的东京副留守：刘锜。
▲刘锜画像
刘锜出身西北将门，其父亲刘仲武为泸川军节度使。因他长得俊秀貌美，通晓兵法与五行之术，后来领兵治军时被人称为"儒将"。而且，他有一手令其父亲都啧啧称赞的弓法。史书载他年轻时和父亲一同征战，有一次见到军营中有一口装满水的水缸。突发奇想的他一箭射在水缸上，破了一个洞后流水如注。他再次弯弓，用再次射出的箭刚好堵住那个破洞。众人看后赞叹不已。
建炎元年（1127），宋高宗即位，当时南宋边境烽火连绵。为了巩固西北一带的边防，他特地录用刘仲武的后人。刘锜因此受到高宗接见，并得到了他的赞赏。由此他出任陇右都护，抗击西夏。到任后刘锜作战勇敢，连战连捷，仅仅三年时间便让西夏人对他心生畏惧。以至于西夏小孩哭闹时，他们的母亲们都用"刘都护来了"这样的话来唬孩子，可谓与三国时的张辽不分高下。
建炎四年（1130年）金军渡江受挫，遂转战陕西一地。当时赵构见金军方向一转，便命张浚在陕西发动攻势。领命后他集结宋军主力五路大军，想在陕西富平和金军决一死战，谁能料到这是一场大败。当时刘锜没在前线，而是在后方留守渭州。宋军战败后，慕洧在庆阳叛变，进攻环洲。焦头烂额的张浚便令刘锜前去救援。他怕金军会偷袭渭州，于是留下部将守卫此地。跟随刘锜一同前去救援的，只有李彦琪。未能想到的是，金军的攻势会如此之快。这边的战役还没结束，金军已经兵临渭州城下。为了保卫后方，留下李彦琪镇守环洲，他本人则率精锐回援。就在他前脚刚离开的时候，渭州已被金人攻下。不得已，他命令部下退回德顺军，而那个李彦琪却直接叛变投敌了。
可以说，在但是溃散的宋军当中，刘锜也是独木难支。也正因此，刘锜在心中埋下了一颗复仇的种子。在那十年后，刘锜终于在顺昌再一次遇到了这帮敌手。
富平之战后，刘锜因部下叛逃被降职，由此蛰伏十年。在此期间，因为金军始终未能取得突破性的进展，不得不暂时与南宋议和。绍兴十年(1140)，金国声称会将开封、河南和南京归还给南宋。镇守西北，沉寂多年的刘锜被任命为东京副留守，率军前往接收开封。
当刘锜率军来到涡口时，忽然发生了一件神奇的事情。当时他的部队正在扎营，准备吃饭。突然天上一阵大风，竟吹得一顶帐篷拔地而起。刘锜看到后，心中有不妙的预感，这似乎是上天催着他们拔寨前行。于是他下令部队，日夜兼程，赶往开封。
▲顺昌即今安徽阜阳
无巧不成书，刘锜心中的担忧化作了现实。1140年5月，刘锜部队来到顺昌府附近时，收到了宋军的谍报：金兀术已经撕毁合约，占领开封，率领十余万金兵扑向颍河。不得已，刘锜决定率领不到两万人的宋军赶到顺昌，决定在此迎击金兀术。
顺昌府地处颍河下游，金兀术大军如果想要渡过颍河，必定经过顺昌。若宋军继续开拔，那么两军对垒将难以避免。
此时，他身边的将领都觉得应该护送顺昌城中百姓撤回江南。但刘锜明白若此地沦陷，身后将再无天险可以阻止金人南下。想到十年前的那场大败，想到背后的万家灯火，想到诸多北宋老将的不甘，刘锜决定这次要誓死守卫这最后一道天堑。于是，他一渡过颍河，就凿沉了所有船只，向部下们表明了自己誓死卫城的决心。
来到顺昌城后，他在当地知府的协助下，加强了城防。与此同时，刘锜还让自己的家人都住到一座寺庙里，并在寺门堆砌柴薪。他向城中居民说，如果金军破城就放火烧死自己的家人。所谓"寺门累薪"便是如此。听闻此事后，大家无不被刘锜视死如归的信念所感染，纷纷表示愿与城共存亡。于是顺昌城中军民开始坚壁清野，"男子俱战备，妇人砺刀剑" 。
▲顺昌之战示意图
很快，金军的前锋就到了。宋军趁机抓获了两个金军千户，审问之后得知了他们的驻地。刘锜决定先声夺人，派出一千宋军夜袭金军营寨，杀得金军前锋落荒而逃。随后，逃跑的金军前锋带回来三万多名金军。
当金兵再次来犯时，刘锜下令大开城门，这一招使金军犹豫不前。他们只好用弓箭远远地射击，但遭到宋军强大的弩箭反击。此后几晚，金军又接连受到夜袭。就这样，金兵三万大军围着这座小城整整数日却毫无战果。
金兀术听说了部下止步不前，怒不可遏。于是他亲自率领金军主力，杀向顺昌。当金国大军气势汹汹杀来时，宋军突然派出一小支侦察小队。金军轻而易举地俘虏了当中的两人。审问之下，这两人对金兀术说："守将刘锜是个只会吃喝玩乐的花花公子。"
殊不知，那两人是刘锜特地安排透露假情报的。不知中计金兀术就这样带着士兵，匆匆来到顺昌城下草率地发起进攻。在另一边，宋军却以逸待劳，轮番上阵，一点一点消磨金军的体力。很快金军就支撑不住，只好安营扎寨，打算休息一下。
炎热的天气使得士兵和马匹都非常口渴，金兵纷纷从颍河打水饮用。谁知刘锜早已在河水、草地中下了毒。这使得金军大量士兵病倒，马匹也站不起来。就在这时，宋军又屡屡派出部队前来袭扰。他们甚至打到了金兀术所在的营寨，连他的亲卫牙兵也损失惨重。金兀术又派出重骑兵，宋军就用大斧砍马脚、杀得"铁浮屠"铩羽而归。
金兀术用尽浑身解数，仍然吃不下一个小小的顺昌城，军队士气低落到极点。此时粮草渐渐不支，无奈之下他只得下令撤军。于是刘锜带领不到两万人的部队，活生生逼退了金国十万大军，使得金军灭亡南宋的梦想化为泡影。
▲宋军面对铁浮屠所用的阵法
顺昌之战后不久，宋军本可乘胜追击。就在这形势一片大好之时，宋金再次议和。南宋朝廷为了表示诚意，将岳飞等人夺去兵权。眼看着自己的同僚一个个遭到奸臣的陷害，刘锜也心灰意冷主动放弃军权。
白驹过隙，当初意气风发的白面小生已年过花甲。1161年，完颜亮又一次云集60万大军准备南侵。此时的南宋，已无多少旧将。危机时刻，刘锜复出再掌兵权。经历多次交手后，金军看到刘锜的旗帜就害怕。以至于完颜亮这次不得不亲自领兵，直面这位两鬓斑白的对手。
▲影视剧中岳飞下狱场景
已经63岁的刘锜威风不减当年：在皂角林之战中，他率部下击败金军。可惜其他将领毫无斗志，使金人乘机进军。一时间形势非常不利，他不得不退守江南。祸不单行，此时年事已高的刘锜得了重病。无法继续领兵打仗的他，只好回到镇江休养。
宋朝觉得刘锜既然无法领兵，不如就召他回临安，给他个闲差事做好了。但当他经过建康在驿馆休息时，恰好金国求和使者也来到此地。负责议和的南宋大臣不仅要刘锜腾出驿馆给金国人住，还将他安排一处别试院。这里作为特殊的考试场所，空间狭小，而且布满了秦桧眼线。想到自己以身报国，最终受这等对待，刘锜便急火攻心吐血不止。最终，这位抗金名将病情加重，于1162年憾然辞世。
▲今浙江省湖州市德清县新市镇所留存的，纪念刘锜的刘王庙
刘锜去世后，朝廷给他追赠谥号为"武穆"。而宋朝另一个被追赠谥号"武穆"的，正是大名鼎鼎的鄂王岳飞。可见，对于南宋来说，刘锜的赫赫战功和巨大贡献与岳飞难分伯仲。
刘锜自少从军，戎马一生，连后来的清人邓显鹤也称他"神机武略，出奇制胜"。虽然刘锜抱憾去世，但他心中所怀揣的春秋大义却历久弥新。从宋、明、清末乃至今日，无数仁人志士为国家和民族奉献出自己的力量。这就是使中华民族得以延续千年的民族大义，亦是我们能在神州乐土上生生不息的力量之源。
参考资料：
1、《评刘锜与顺昌保卫战》，王志强
2、《刘锜军事思想与军事实践述论》，王云裳
3、《宋史·卷三百六十六·列传第一百二十五》
4、《南村草堂文钞》，清·邓显鹤
打开手机淘宝，搜索"协虎发红包"，领限时红包福利，领到的小伙伴记得使用哦～
联系客服
