文丨Roger
地理大发现之后，土豆进入欧洲，红薯和土豆引入中国。在明代以前，对中国人来说，所谓主食就是小麦和稻米小米，对应的就是面食和米食。而在明代以后，这个名单上加上了红薯和玉米，而且深远的改变了中国的历史。
我们总是会怀念寒冷的冬天里，在街头吃烤红薯时烫手的幸福，那已经是一种不可复制的味觉记忆。虽然现在烤红薯的摊头已经很少了，但是我们很多人可以在家里的烤箱来操作。
烤好的、流着蜜汁的红薯，被码放在烤炉上，每个人都希望自己挑到一个又甜又糯的红薯，那样的幸福感无可替代。因为美拉德和焦糖化反应，整个房间都会弥漫着甜丝丝的香气，而烤完的红薯可以直接捧着，也可以搭配不同的配料和酱汁，就会焕发出全新的风味。
来一个奶油芝士焗红薯，能被红薯香气治愈的一整天
如果说土豆在西方获得了成功，那么红薯(番薯)在中国更加受欢迎，到今天中国还是全球最大的红薯种植国；也是全球第二大玉米种植国。而这几种美洲作物中，红薯是最早引入中国的，下面就说一下红薯(番薯)的历史。
在大航海开启美洲航路之后，开辟了亚洲新航路征服了菲律宾的西班牙人，“常患粮米不足”，便在菲律宾引种了从南美洲移植而来的植物，番薯，西班牙人非常清楚番薯的重要价值，从而“珍其种，不与中国人”，在海关出关时层层盘查，严防薯种外流。
一位华侨陈振龙在菲律宾期间留意到这种作物，就暗暗留心学习番薯栽培技术，在历经多次偷运失败后，万历二十一年，陈振龙在贿赂当地土著得到番薯藤后，将薯藤绞入汲水绳，藏匿船中，混过关卡，历经七昼夜的日夜航行，从菲律宾回到福州，终于将薯种带回故乡，这一年是 1593年，这是永远值得中国人记住的年头。
陈振龙回到家乡之后，立刻着手在自家住宅附近试种。这一年大旱，五谷欠收，福建巡抚金学曾为此大伤脑筋。陈振龙让儿子上书福建巡抚，恳切请求“乞广生民计，通饬各属效文栽种，以裕民食”。巡抚金学曾采纳建议，通令各地如法栽种，大获丰收，闽中饥荒得以缓解。
古籍记载，当年荒年，“闵人乡民活于薯者十之七八”。闽人感念陈振龙金学曾之功。到了清朝初年，番薯传遍闽、赣、云、贵、川、冀等地。乾隆四十一年皇帝下诏书：“推栽番薯，以为救荒之备”。从此，番薯成为中国人民的救命作物之一，感谢陈振龙老先生当年之功。
番薯非常抗干旱，耐储存，粗生贱养，不怕蝗灾，不与其他作物争地，无论是沙土地、丘陵地，还是红土地，苗入地即活，东西南北无地不宜。而且最重要的是产量极高，“上地一亩约收万余斤，中地约收七八千斤，下地约收五六千斤”，正常栽培的番薯亩产可达5000斤，高产栽培可达万斤以上，相比于明朝时国内亩产仅有300斤的小麦和水稻来说，无疑是一种超级农作物。
明末1623年在籍人口为5000多万人，而经过明末战乱，到顺治六年1651年，只剩下3000余万，而从康熙到乾隆道光年间达到不可思议的4亿，人口几乎增长了近10倍!美洲新作物红薯玉米在“康雍乾盛世”发挥了明显的促进作用。
顺便说一句，造福了亿万中国人的袁隆平老先生培育的高产小麦产量是多少呢？我查了一下，大约2000斤左右。 而番薯随随便便就能达到亩产5, 6千斤。
玉米、土豆大约也在明代传入中国，可它们的传播之路却比红薯走得坎坷。土豆在中国的全国性种植在20世纪中后期才最终实现；玉米真正全面征服中国大地，也远比红薯花了更多的时间。甚至在相当长的时间里，力捧红薯的清政府还曾屡次下令禁止垦山农民种植玉米。
因为玉米亩产优势并不特别突出，但当时流民主要在斜峻的山地上种植玉米，反而造成了水土流失等严重的生态恶果，弊大于利。而土豆更能适应更严苛的气候和土壤条件，尤其成为山区贫民的主食。
在爱尔兰发生土豆大饥荒时，也就是19世纪中期，在中国一些高山区，特别是在四川盆地边缘和汉水流域，土豆已成了重要作物。与番薯不同的是，土豆很少与玉米竞争，因为它能适应玉米和甘薯都不适合的气候和土壤条件。就像在东南沿海的番薯那样，土豆可以鲜食或晒干后磨成粉食用，成为山区贫民的主食。
直到20世纪前期，土豆在黄土高原更贫瘠的地区普及，如陕北、陕南、山西以及甘肃、内蒙古和东北等地得到普遍种植，当地人称为“山药蛋”。
美洲的高产粮食作物红薯土豆玉米在明清间引入中国这件事，也许在很久以后我们才明白，它们以远超我们想象的深度影响了中国历史，直接来说，促进中国清代的人口大爆发和人口大迁移。间接来说，也造成游牧民族的消失，贯穿中国历史3000年的游牧农耕民族斗争消无声息的消弥了。
同时从前荒无人烟的南方和西部山区人满为患，人口结构上改变了中国社会阶级力量对比，中国社会由于劳动力超级富余，清末出现了经济长久的内卷化，吃饱和吃不饱的穷人掀起一场场席卷平原和城市的革命，最终掏空了孱弱老朽的大帝国，随着西方现代文化的入侵和殖民，中国在这百年挣扎抗争，也因此有机会跳出循环了几千年的“马尔萨斯陷阱”，艰难迈向新的历史时代。
相关链接：
作者简介
Roger
工科达人，资深工程师，历史文博爱好者，羽毛球健将、摄影爱好者、徒步爱好者，天津博物馆志愿讲解员。
请输入标题 abcdefg
联系客服
