岁月荏苒，光阴似箭，眼看一年一度的清明即将降临人间，我们又得像以往那样，拎上成捆的冥纸，整箱的爆竹，带着刚刚抽芽的柳条前往先人长眠的岗丘，祭奠他们——那群也许正焦急等待我们拜谒的谪仙。提及清明扫墓祭祖，当然免不了要侃侃墓顶插柳的习俗了。
我们传统的清明节大约开始于周代，至今已有二千五百多年的历史。清明起初仅仅是二十四节气之一。每当清明时节，环境清和，气温升高，青春明朗，春耕春种的大好时节便随之而来了。后来，由于清明与民间禁火扫墓的日子寒食节比较接近，为了方便起见，寒食与清明就逐渐被人合二为一，寒食退而为清明的别称，同时也就变成不动烟火，只吃凉食，含悲祭祖的特殊日子了。
相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子继位，最终设下毒计谋害并逼迫太子申生自杀。申生的弟弟重耳，为了避祸，只得四处流亡。期间，受尽了各种屈辱与车马劳顿之苦。有道是“树倒猢狲散，众鸟各投林”，原先跟班的臣子，大多各奔东西去了。只剩下少数忠心者一直追随着主人四处流浪。其中有一个叫做介之推的臣子，眼看重耳疲惫不堪饿晕过去，他二话没说，强忍疼痛咬牙举刀，从自己腿上割下了一块滴血的肉来，并烤熟塞进重耳的嘴里。十九年后，历经磨难的重耳在舅家秦国的帮助下，终于回国做了君主，世称著名春秋五霸之一晋文公。
晋文公执政后，论功行赏，大封群臣，却唯独遗漏了这位铁杆的介之推。后来有人向他提及此人，晋文公这才如梦初醒，惊诧不已，马上差人去请。可是，去了几趟，介之推就是不来。晋文公只好亲自上门。可是他并不比前期的来访者幸运，他每次上门看到的唯一风景都是一个对之紧闭的大门。原来，介之推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。在御林军搜索多日不见成效的情况下,他终于接受手下人想出的馊主意：介之推虽不愿出山，但他可是个有名的孝子，如果三面点火，放火烧山，大火一起，那介之推肯定会为了老母不请自出的。孰料大火烧了三天三夜也不见介子推的影子。等山火熄灭后，众人上山一看，竟被眼前的惨状惊呆了：介之推背着老母，抱着一棵烧焦的大柳树，早已成为两堆焦炭了。悲痛欲绝地晋文公厚葬他们母子后，竟然发现介之胸口堵着的树洞里竟然完好无损地塞着一片，从他曾经割肉的腿上撕下的衣襟，上面还题了一首血诗：
“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”
为了纪念介之推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立了祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁生烟火，只吃寒食。后来，他每天仰视那双特意用焦柳做成的双木屐，声泪俱下地感叹道：“悲哉！足下。”据说“足下”的称谓就是来源于这个典故哦！
翌年，晋文公领着群臣，登山祭奠。行至坟前，惊奇地发现那棵烧焦的老柳树竟然起死回生，病树回春披满绿叶了呢。他睹物思人浮想联翩，莫非爱卿灵魂转世，化为新柳，永驻人间？他小心翼翼地掐下一枝，编成圈儿戴在自己头上，以是表达自己对恩人的怀念与不舍之意。况且在含蓄内敛的中国文化里，"柳"谐音于“留”，所以“柳”便有了牵挂，不舍，挽留等特殊的双关之意。后来，这一技法逐渐被文人接受，并受到热捧。从此以后，柳便与不舍，挽留亲人等特殊含义结下不解之缘。“柳”——这个原本凡人眼里的俗物不仅成为离人手里攀折把玩的爱物，旷夫怨女眼里爱恨交加的情物，文人诗词里寓意深远的宠物，而且逐渐成为清明祭祀时，坟头荒冢除了纸钱、爆竹之外的必备神物了，而且一直延续数千年，乃至传承至今……
面对爆竹声声的坟场，看着眼前烟雾升腾的墓地，遥想先人曾经执子之手，无语连噎；追忆老父曾经舐犊情深，没有回报的爱心眷顾；回味亲人曾经耳边呢喃，日夜厮磨的低语……还有临行前，那长久不愿闭去的双眼，不忍撒手离去的牵挂，不忍割舍的那份段段情缘……再看着眼前，纷纷细雨里，那些随风摇曳的一杆弱柳，一束绿意，品味一枝无人陪伴的孤独，体验阴阳之间一丝沁入心脾的寒意，那无根之神柳是否也会在你泪眼朦胧里，瞬间生根、发芽，吐绿，再次长成一片庇佑你我的绿荫呢？
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