【来稿选粹】于跃|母亲的蚕桑

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母亲的蚕桑

对蚕桑的认识，起于母亲辛苦的劳作。

在儿时的记忆里，我家第一次养蚕是在那年的春天，天还有些冷，母亲就开始跟我和弟弟商量，把我们住的东厢房腾出来，给蚕宝宝住，我们住南屋。我们噘着嘴，母亲进一步解释：等收了蚕，就可以去学校读书，还可以买点零食。说话时，母亲满脸的喜悦和憧憬。

我们被母亲的热情打动了，并跟着母亲一起收拾房子。房子腾空了，母亲用石灰浆上上下下把房子刷了一遍，说是消毒。接着，找来粗细不等，长短不一的木杆、藤条为蚕宝宝搭建“高楼大厦”。划区，立柱，分层，捆扎，母亲做得很仔细。最后在每层放上匾箕，蚕的安乐窝算是建成了。母亲脸上挂着汗珠，松了口气说：“总算忙完了。”然后，点上硫磺，关门闭窗，最后一次消毒，只等蚕宝宝入住了。光做这些，就把我们累得够呛，在心里就开始埋怨那未曾谋面的蚕宝宝——这么爱干净，这么讲究，真让人受不了。

没过几天，母亲弄来的那张蚕种上，蚕卵开始变成小黑点，接着开始蠕动。母亲小心地将它们移到一张干净的小匾中，把采来的鲜嫩桑叶剪成丝，均匀地撒在上面。不多久，这些丝丝缕缕的桑叶上就爬满了极其细小的虫子。母亲说这就是幼蚕，话里净是喜悦。蚕房已经开门启窗，通风几天了，这些小家伙该正式入主新房了。为了让这些小家伙吃得更舒心，母亲把它们分成两匾。

它们的食量逐渐大起来，体量也大了不少。母亲又把它们分成多匾。

随着它们进食量的增加，需要的桑叶多起来。于是，天不亮母亲就推起独轮车，晃动小脚，在坑坑洼洼，高低不平的乡间小路上疾行了。晨露凝重，滴滴寒凉，沾在母亲的发上，打在母亲的脸上，模糊了双眼，湿透了衣衫，看到的仍然是母亲的笑脸。母亲熟练地采着桑叶，叠片成沓，整齐地码在筐里。桑田里，枝柯交错，划伤了母亲的手，刮破了母亲的衣，母亲全然不觉。轻盈的手指上下翻飞，像是曼妙的舞蹈。黎明的朦胧中，母亲深一脚，浅一脚地在地里忙碌着。我曾无数次地想过，母亲跑那么多的路，她的脚疼吗？（母亲是裹脚，足骨完全变形）她累吗？

晨曦中，母亲推着满满一车的桑叶回来了，她挂着汗水，滴着露滴，她的蚕宝宝也该饿了。新鲜的桑叶来了，它们仰起头，贪婪地享用着美餐。喂上蚕，母亲又开始忙另外的活了。在我们看来，母亲的手里总有忙不完的活儿。可即便再忙，母亲绝不会忘了蚕宝们的“饭点”，它们俨然成了母亲嗷嗷待哺的孩子，母亲总在它们最需要的时候，准时赶到。太阳西沉，母亲又架起独轮车，为蚕宝们准备晚餐了。星光点点，夜色沉沉，母亲才出现在我们家的小院里。母亲就这么周而复始地忙碌着。我曾心疼地问母亲：“娘，累吗？”母亲抚摸着我的头，笑着说：“孩子记着，不管干什么，你只要想着把它干好，就不觉着累。”我记住了母亲的话，一直不曾忘记。

这些小虫子，食量越来越大。匾箕也遍及每层。母亲起得更早了，晚上回来得更晚了。

蚕吃“老食”了，它们的食量大得惊人，从远处就能听见，它们吃桑叶时的一片沙沙声。为给它们准备足够的食物，母亲必须在中午的时候再去采一回桑叶。很多时候，母亲会带上我和哥哥、姐姐、弟弟、妹妹，一大家子的人，去地里品尝成熟的桑葚。

到了，看吧，每一根枝条上，都挂满了紫红的桑果。肥嫩嫩的，颗颗晶莹剔透，在枝条上，闪着光，带着笑。我们哪里还顾得上摘桑叶，只是不停地往嘴里塞这些好吃的东西。母亲看着我们贪婪的样子，只是满足地笑。等我们嘴上、脸上、手上满是紫黑色的时候，母亲提醒我们：好东西也不要多吃，不然，牙会被酸倒，咬不动东西。我们哪里肯听，一个劲儿地吃着。午饭的时候，才发现牙酸得不能咬一点儿硬东西，只能喝粥。一直到晚饭，即便肚子饿得“咕咕”叫，也只能无奈地喝粥，这算是贪婪的代价吧。

蚕吃“老食”的日子里，母亲喂食的次数增多了，去地里采桑叶的次数也增多了。无论什么时候，母亲后背的衣服总是被汗水湿透的，可母亲在我们面前从没说过一声苦，提过一声累。很多时候，我们劝母亲歇歇，母亲总是说不累，并幸福满满地说：“等你们长大了，我就可以歇歇了。”这时，我才觉得原来母亲做事总不累的法宝是盼我们长大。

等蚕吃得通体透亮，它们就停止了进食。蚕该“上山”（用麦秆束成，竖起，状如山似的，用于蚕结茧的地方）了，母亲总该松一口气了。把成熟的蚕选出来，带它们去“上山”。看吧，没几天，“茧山”上，就挂满了，一个个洁白的茧子，这是它们一生的积蓄，现在毫无保留地拿给了人们，自己却悄悄地躲在了背后，人们最不易察觉的地方。

母亲满脸倦意，但笑得很幸福，轻抚着这些洁白的茧子，嘴里念叨着：这下可好了，这下可好了。

作者简介：于跃，山东泰安宁阳人，教师，文学爱好者。

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