为什么非洲没有老虎？

很多猛兽都在非洲生存了下来，因为它们和人类一起演化，知道人类的厉害，所以更能在与人类的竞争中生存下来。

而其他地方的猛兽就不一样了，在人类到达之后，它们对我们没有丝毫的防备，结果被我们赶尽杀绝。

在非洲著名的猛兽中唯独没有老虎的身影，而老虎和非洲的狮子、猎豹一样属于猫科动物，它们有着共同的祖先，而且现在普遍认为这个祖先来自非洲。

那么问题来了，为什么来自非洲的老虎最终没能在非洲留下来呢？

老虎的起源：再也回不到非洲

大约200万年前，猫科动物的一个分支向东迁徙到了亚洲，然后那些猫科动物进化成了我们今天所知道的那种有橙色、黑色和白色条纹的动物。

（值得注意的是，老虎的条纹就像我们的指纹一样，没有一只老虎是一样的）。

老虎栖息在亚洲的大部分地区，随着时间的推移，各种老虎亚种会自然迁移和扩散，然而，更新世的冰川波动和地理边界可能使老虎很难返回非洲。

老虎是猫科动物中最大的，可以长到4米，在野外都能长到300千克，但是再强壮也无法适应非洲的环境。

我们知道，老虎是丛林之王，它们生活在丛林，沼泽地和山脉，靠着敏捷身手（猫科都很敏捷），它们甚至可以生活在雨林，但是这些地方都有共同的特点，就是有树多。

老虎是单打独斗的主，而且跑得也不像猎豹那么快，所以它们经常是伏击型选手，而树木给了它们隐藏的条件。

随着最后一个冰河时代到来，非洲迅速草原化，只剩下零星的一些树木，这很不利于老虎的捕猎，因此它们回不去了。

当然，这只是一种比较有说服力的猜测而已，到目前为止，还没人知道为什么老虎没有返回非洲。

你可以想象一下，虽然老虎不会像狮子那样成群结队，也没有猎豹的速度，但人家强壮啊，如果它们真的回到非洲，可能也不会想象的那么糟糕，甚至有可能变成入侵物种般席卷非洲。

还真有人这么试过，把中国的华南虎带到了非洲，只是目的并不是为了引入物种，而是训练华南虎捕猎，从而帮助它们回归大自然。

非洲的华南虎

华南虎是最古老的老虎品种之一，也是世界上最濒危的物种之一，它是中国的独有物种。过去它们数量众多，但现在它们已经被认为在野外完全灭绝了。

今天所有活着的华南虎都是20世纪50年代到60年代捕获的六只野生华南虎的后代。

由于这种近亲繁殖缺少遗传的多样性，圈养华南虎存在严重的健康问题。或许野外还有野生的华南虎，所以把这些圈养老虎放归野外变得尤为重要。

但事实是，这些在动物园长大的华南虎没有任何的捕猎技巧，甚至害怕活的猎物。好吧，据说它们连同类异性都害怕。

这种状态是绝对不可能让它们回归野外的，那么就需要做一些回归的基础训练，这就是非洲华南虎的由来。

2002年的时候，一个美籍北京人全莉和她的丈夫发起了“拯救中国虎国际基金会”，把两只（一雄一雌）华南虎幼崽送到了非洲，这两只华南虎被命名为“国泰”（雌性）和“希望”（雄性），准备做一些回归野外的训练。

之所以选择非洲，因为这里土地相对便宜，而且可以供老虎训练的猎物也比较容易买到。

全莉在南非购买了17个倒闭的绵羊养殖场，组建了老虎谷自然保护区，国泰和希望就在这里安家了。

当然，这种引虎入室的行为是遭到很多当地人的反对的，因为他们担心外来物种老虎会对南非的生物多样性产生负面影响，不过这没能阻止老虎进入非洲。

回归野外的训练应该是成功的，只不过并非一帆风顺，最初到达的两只老虎之一“希望”因病去世。

为了让非洲的华南虎种群得到延续，之后又送两只幼崽过去，分别是“麦当娜”（雌性）和“虎伍兹”（雄性）。

在2007年的时候，这些两批小老虎长大后，又送了一只成年老虎“327”（雄性）过去，327是在苏州动物园长大的，或许它的捕猎技巧比较一般，所以它在一次捕猎活动中也死亡了。

至此，中国总共送了5只华南虎过去，除了2只死亡的，剩下的老虎在南非确实是繁衍了很多后代，我能查的数据是30多只，不过有些幼崽在没有看管的情况下死亡了。

但是说好的“野化”后回归中国野外一直没有实现，据说是因为实在找不到适合投放华南虎的自然保护区。

现在老虎谷的华南虎热度已经不再了，据说，现在这些老虎在保护区里过的并不好，由于全莉和她丈夫的离婚纠纷导致保护区已经基本是无人看管的状态。

就像我前面说的，当地人是反对这种外来物种引入的，所以华南虎过的并不如意，据说有些还被执行安乐死（可能只是道听途说，老虎谷的信息基本停更在2013年，而2015年全莉的消息也基本很难查到了）。

最后

老虎谷自然保护区一直都有在迎接游客的，而他们的旗号当然是在非洲看到老虎了，所以我觉得这种引入本身就有商业方面的考虑，后面出现问题也是必然的。

只是中途确实有探讨过回归中国野外相关事宜，而我们也已经确实找不到一个适合野生华南虎生存的地方了。