北宋直到亡在钦宗手上，共出现过九位皇帝。其中治国手段最为高明的当属赵光义和宋仁宗赵祯。赵祯在位期间，北宋曾涌现出无数名臣，比如韩琦、范仲淹、欧阳修、狄青等。可惜赵祯在位的四十二年时间里，他的三个儿子全都不幸夭折。无奈之下赵祯只好过继堂侄赵曙来继承大统。不曾想宋英宗赵曙，也只做了四年皇帝就英年早逝。赵曙临终前更是被臣子逼着，颤颤巍巍写下了7个字的传位诏书。但当时的宰相却认为赵曙写下的传位诏书有歧义，需要他去重写。
大多数人都梦想着坐上皇位，因为坐上皇位就意味着此后可以过上娇妻美妾，锦衣玉食的生活。但对于继承皇位，赵曙情绪上是有些抵触的。自己的父亲本来就是王爷，如果不是被赵祯选为了皇位继承人，自己未来不但能享受荣华富贵的生活，还不用承担皇帝的责任。更何况一岁时候的赵曙，就告别了父母被赵祯抱养到皇宫之中。6岁时候的赵曙，好不容易得到一次机会回家探望亲生父母。为了能够在家多陪生父母几天，赵曙干脆装病卧床不起。
恰逢此时赵祯的妃子苗氏，又为他诞下了一名男婴。有了儿子的赵祯当即降旨告诉养子赵曙，你不必回宫了。言为之意你皇位继承人的资格，被剥夺了。当皇帝的养子并不是赵曙自己选的，有了亲儿子赵祯却将养子赵曙给抛弃了，此时谁又来补偿赵曙五年多缺失的亲情呢？好不容易赵曙能和亲生父母一起生活了，但这段快乐的时光却只过了四年。四年后赵祯的皇子再度夭折，随即赵祯命人接赵曙回宫。赵祯：赵曙这时朕又需要你来继承皇位了。临别之时赵曙对父母说道：我回宫再做一段时间的皇子，等陛下再生了儿子，我就回来。
可惜赵曙的愿望没能达成，赵祯再没有生过儿子。赵祯病逝那天，曹皇后来接赵曙前去继位。当时的赵曙连声高呼：“不敢为，不敢为！在赵曙手足无措之下，曹皇后命宰相韩琦等大臣，强行给赵曙穿上了龙袍，这一年登基的赵曙32岁。尴尬继位的赵曙，随后又被太后曹丹姝以及韩琦等重臣把持朝政。先皇赵祯太得人心了，以至于赵曙在位期间并不敢擅自更改国政。委曲求全做了四年皇帝的赵曙，最终身患重病，面临死亡。
临终之际的赵曙已经不能说话，手也只能颤颤巍巍的动。这时宰相韩琦拿着纸笔来到了赵曙身边。韩琦逼着赵曙赶快写下传位遗诏，好尽快确定皇位的继承人。赵曙用颤抖的手，勉强写下7个字：立大王为皇太子。赵曙膝下一共有四个儿子，其中第三子早夭，还剩下三个儿子。三个儿子中，长子赵顼曾被他封为颍王，次子赵颢则被赵曙封为了东阳郡王。最小的儿子赵頵则被他封为了乐安郡王。因为病重，赵曙已经无力写下赵顼的名字，他只好用大王二字来代替。
虽然赵曙传位长子赵顼的意思已经表达很明确了，但宰相韩琦却不满意。韩琦认为传位遗诏上只有大王二字，没有继承人的具体姓名于礼不合。模糊的概念很容易让大宋皇室祸起萧墙。所以当时的韩琦并没有顾忌赵曙的病情，而是对赵曙说道：陛下所写的传位遗诏，意思表达得还不够明确，需要重写。
在韩琦的心目中，传位之事可不敢马虎大意。无奈之下赵曙只好用尽生命中最后一丝力气，在遗诏上又写上了颖王顼三个字。见传位遗诏所要表达的意思，已经准确无误了。韩琦才满意地找来翰林张方平，去忙活传位之事。赵曙眼看自己办完了事，大臣们就将自己遗忘在角落，忙活传位的事情去了，顿时委屈地哭了。此时赵曙身边只有皇后和一些宫人在陪伴着他。
因为北宋朝尊重士大夫，所以北宋皇帝的皇权大多会受到文臣们的制约。可以说赵光义以后的北宋皇帝，都不敢活的太过恣意妄为。赵祯虽然屡次丧子值得同情，但赵曙却活得更加憋屈。在位仅四年，却在30多年的时间里远离亲情，不能对父母尽孝。当上皇帝后的他还要被太后曹丹姝、韩琦等人压制并活在赵祯的阴影下。如果给赵曙一个选择，编者想赵曙一定不会选择继承皇位，他会选陪伴亲生父母无忧无虑的生活。作为皇帝的养子，生活在皇宫里的赵曙，情感也一定是无比压抑的。
参考资料《两宋风云》
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