嘉庆元年（1796年），刚刚完成新老交替的清朝发生了一场差点“废帝”的风波，太上皇乾隆帝动了废了嘉庆帝皇位的心思，还好有着正直大臣董诰劝谏，这件事才是风平浪静的结束，没有愈演愈烈。
这件事背后也是极其不简单，可以说是太上皇乾隆帝与嗣皇帝嘉庆帝的第一次隐性博弈，嘉庆帝完败，从此是老老实实当无权的嗣皇帝，和珅则是被逼着与嘉庆帝分割，不能再脚踏两只船，只能依附于乾隆帝，彻底得罪了嘉庆帝，也注定了他之后的死路，大获全胜的乾隆帝也进一步奠定了他身为太上皇一家独大的权威，自此是牢牢掌握大权，直到逝世的那一刻。
一、“废帝”风波的表面
这场差点“废帝”的风波，在《清史稿·董诰传》和《清史稿·和珅传》中有着具体的记载。
乾隆帝在禅位嘉庆帝以后，原计划召两广总督朱珪入京，将其升为大学士进入内阁，朱珪是嘉庆帝最敬重的师傅，因此嘉庆帝写诗向师傅祝贺。
大学士和珅害怕朱珪进入内阁威胁到自己的地位，因此是“忌其进用，密取仁宗贺诗白高宗，指为市恩”，简单来说就是向乾隆帝告状嘉庆帝在收买人心啊，潜意思是嘉庆帝想组建个人班底争权夺利，最后架空太上皇。
嘉庆帝身为皇帝，自然不甘心当傀儡皇帝，肯定也有以此掌握一部分实权的想法，但是他并非愚蠢自大之人，知道父亲乾隆帝不想当无权太上皇，而是想成为依旧牢牢抓住一切的皇帝，禅位成为太上皇只不过是换一个名号罢了，不意味着他想慢慢放手不管。
所以师傅朱珪如果可以顺利入阁，这就是一个好的信号，能给他一部分不重要的权力就谢天谢地了，因此写诗庆祝就是真的庆祝，而不是有什么其他想法，不可能触及其底线真的去夺权，那样权夺不到反而会被废掉。
而且嘉庆帝与师傅朱珪的关系是相当亲密，可以说朱珪对于他来说不仅仅是师傅，更承担了一部分父亲的角色，因为乾隆帝这个人是标准的政治机器，为了维护皇权的独尊，连生母和子嗣都是相当提防，面对母亲他是先皇帝角色再儿子角色，面对儿子们，他更是皇帝的一面远大于父亲的一面，而且很是苛刻，甚至可以说是对儿子们都挺小心眼的，这点对嘉庆帝也不例外。
因此在嘉庆帝成长时期，一直用心教导，并且与他长时间朝夕相处的师傅朱珪起到的是亦师亦父的作用，所以等到朱珪被外放到地方为官以后，皇子时期的嘉庆帝与师傅是屡屡通信，根据《清代名人传略》记载，在朱珪外放期间，嘉庆帝与他通信多达139件。
从这里也可以看出，嘉庆帝向师傅朱珪写信庆祝是正常操作。
乾隆帝面对和珅的告状是大怒，因此问军机大臣董诰：“汝在军机、刑部久，是于律意云何？”意思是你在军机处和刑部的时间长，这种情况按照律法该怎么处罚？
董诰身为正直大臣，也一向与和珅不和，所以于公于私都不会配合和珅去攻击嘉庆帝，而且嘉庆帝再怎么说也是皇帝，人家皇帝收买人心不是很正常的吗，就是把大清律翻烂，也不可能找到处罚嘉庆帝的律法，所以聪明的董诰是这样回应的，叩头说道：“圣主无过言。”意在强调嘉庆帝再怎么说也是皇帝，也是天子，不会出现过失或不当之言，所以写信庆祝朱珪是很正常的情况，没有错的。
乾隆帝的反应是“默然良久”，说道：“汝大臣也，善为朕辅导之。”
还好乾隆帝问的是董诰，如果问的是心术不正的大臣，夸大其词添油加醋的话，很可能会使得乾隆帝真有“废帝”的心思。
至于朱珪进京入阁的事情，则是“以他事罢珪之召”，而且还将朱珪降调为安徽巡抚。
至此这场差点“废帝”的风波，嘉庆帝终是有惊无险的度过。
二、“废帝”风波的背后
看似嘉庆帝的这场危机是和珅一手造成，实则这背后很是耐人寻味，和珅又不傻，乾隆帝当时已经86岁，而嘉庆帝正是年富力强之时，乾隆帝死后，肯定是嘉庆帝成为帝国真正的主人，他有必要得罪嘉庆帝吗？
更何况之前他为了讨好嘉庆帝这个未来的帝国主人，在乾隆六十年（1795年）九月乾隆帝要册封其为皇太子时，便是提前递上如意告知嘉庆帝，想要提前巴结好嘉庆帝，想要脚踏两只船，怎么会推翻之前的示好，去彻底站队乾隆帝呢？
而且最关键的是朱珪即使进京入阁也威胁不到和珅的地位，因为乾隆帝不想当无权的太上皇，至于和珅就是他掌握实权的最大触角，所以不会给予朱珪大的权力，和珅的地位并不会受到什么影响的，相反如果和珅趁着这个机会，提前与朱珪搞好关系，即使之后失势，只要有朱珪替他在嘉庆帝面前说几句话，那也可以保住性命，这点和珅不可能想不到的。
所以和珅完全没有动机没有理由去攻击嘉庆帝和朱珪的，这样彻底得罪死嘉庆帝，怎么看都是自寻死路，所以最大的可能是乾隆帝在幕后操纵，至于原因很简单，因为乾隆帝这个人比较纠结。
一方面他想替嘉庆帝铺路，不想这位嗣皇帝在自己死后没有班底，接管帝国不太顺利，所以召朱珪进京入阁，为嘉庆帝打下基础。
一方面参考赵武灵王被儿子赵惠文王活活饿死的例子，乾隆帝自然明白，太上皇和皇帝之间，如果想相处的风平浪静，最好的模式是一方可以占据绝对的优势压倒另一方。诸如唐太宗李世民和唐高祖李渊，玄武门之变以后唐太宗李世民对朝政拥有绝对的控制，所以李渊只能老老实实当太上皇。
如果像赵武灵王和赵惠文王那样父子都有权力，很容易引发祸端，因此乾隆帝的选择是独揽大权，不分给嘉庆帝一丝一毫的权力，嘉庆帝表面来看是皇帝，实际上只是一个无权的储君。
所以乾隆帝在召朱珪进京入阁以后又后悔了，可能是想来想去，觉得朱珪进京入阁可能会释放错误的信号，会让嘉庆帝乃至天下臣民认为自己会慢慢放权给嗣皇帝，会打破自己苦心营造的绝对压制平衡，但是政令不能朝令夕改，所以怎么能将朱珪进京入阁的事情作废，并且敲打一下嘉庆帝，成为一个新的问题。
乾隆帝身为皇权处于极巅时期的皇帝，对于一切威胁到皇权的存在都是相当防范，所以和珅之前对嘉庆帝递如意的三心二意之举，他肯定是知道的，至于嘉庆帝向朱珪写信庆祝的事情，他肯定也知道，如果连嗣皇帝干了什么都摸不清楚，他又怎么能牢牢掌握大权呢？
所以他想出来一招一石二鸟之计，先授意和珅向自己告状，如此使得和珅与嘉庆帝决裂，并且注定了之后的死路一条，然后又借此敲打嘉庆帝，但是得控制住范围，避免真的“废帝”，所以特意挑嘉庆帝不在，正直还与和珅不和的董诰在场时，他开始表演发难，再把如何处罚的难题交给董诰，董诰自然是想办法维护嘉庆帝，如此一来就有了台阶可下，这件事自然是不了了之。
这件事和珅在场，董诰也在场，所以嘉庆帝事后肯定也会知道，这样一来敲打目的也达到了。
以此也可以看出乾隆帝的残酷无情，所有一切不过是他维护皇权的工具罢了，即使是他的第一心腹和珅也不例外，他可以重视的将女儿嫁给和珅的儿子，与和珅结为亲家，但只要有需要，或者说当和珅脚踏两只船的三心二意威胁到他时，他就会将其视为工具，哪怕绝了其之后的活路也在所不惜。
之后的历史发展也证明乾隆帝成功了，和珅再无退路，只能彻底站队乾隆帝，是不留余地的帮乾隆帝掌权乃至是监视嘉庆帝。嘉庆帝经此敲打，明白乾隆帝依旧想要独揽大权，自己是分不到权力，因此选择了老老实实当傀儡皇帝，要利用自己年轻的优势熬死乾隆帝。
同时为了应对乾隆帝与和珅的监视，嘉庆帝还伪装成为懦弱无能之主，乾隆帝笑他便笑，乾隆帝生气他便生气，对和珅则是引为心腹，是事事倚重，最终成功麻痹了乾隆帝与和珅，有惊无险的渡过了三年的傀儡皇帝生涯，熬死了乾隆帝，再干掉了和珅，顺利亲政。
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