我国是世界上食道癌的高发区，全世界每年食道癌新发病例约31.04万，而我国占新发病例的一半左右。食道癌的彻底治愈目前仍然是世界性难题，因此了解食道癌的症状可以及时治疗，防止病情恶化。
首先我们来了解一下什么是食管：它是我们平常吃下食物从咽喉到胃里所经过的管道。
食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌的病死率很高，地区分布比较明显，中老年男性多见，考虑和生活习惯及饮食习惯有关。
大部分的病人在早期是没有任何症状，无明显的不适感。只有部分病人在吃干燥的食物或大口吃饭的时候，偶尔会觉得食道内有东西，堵住了食物下行，或着能感觉到食物在食道内下行缓慢，也有一部分病人会觉得吃东西的时候胸前区有烧心的感觉、或者咽下食物后胸前区有针刺样或牵拉样痛。在食管发病的初期，由于肿块较小，对进食影响不大，所以十分容易被忽视。
如果早期不在意，疾病就会加重，进入到中期。食道的病变就会越来越大，对食管的堵塞会越来越重。出现逐日加重的吞咽困难，这是食道癌最典型的症状，当肿块逐渐增大，食管腔狭小时，可出现进行性吞咽困难。
上面提到的这些早期症状都有一个共同的特点是和咽下食物有关。一旦发现了这些症状，应引起特别的重视，及时到医院就诊。
1、遗传因素占有一定地位，食道癌高发区有50%左右的病人有家族史。而我国食管癌高发区主要集中河南、河北等中原地区。
2、长时间食用粗糙、质硬的食物，或是进食过热、过快，长期饮用浓茶、多吃辣椒等刺激性食物，大量的吸烟酗酒等可导致食道粘膜反复刺激、损伤，最后至癌变。
3、另外某些疾病被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病：慢性食管炎症、食管粘膜损伤、食管憩室、食管溃疡、食管白斑、食管瘢痕狭窄等。
4、膳食中缺乏维生素、蛋白质及必需脂肪酸，微量元素铁、钼、锌等可以使食管粘膜增生、间变，进一步可引起癌变。
主要有以下几种常见检查：
胃镜被认为是诊断食道癌的最好方法，特别是在早期癌的诊断上。胃镜能在直视下对食道、胃的所有部位进行全面检查，并对病变部位放大后仔细分辨，随之钳取样本组织，送病理检查从而完成食道癌的诊断。以前很多病人受不了检查时恶心呕吐，现在医学先进了，可以做无痛胃镜了，病人只要在检查床上躺个10分钟，检查就做好了。
这就是平常老百姓说的吃白药水拍片， 这个检查对早期的食道病变有时发现不了，只有当病变发展到了一定程度时才能发现。
检查食道是否有问题，CT不是首先。一般在胃镜确诊后才做。它可充分显示食管癌病灶大小、肿瘤外侵范围及程度，对手术医生有较大帮助：能否手术，或采用什么手术方式、切除范围、制定放疗计划等。
早期食管癌及无严重并发症的Ⅱ期以前病例，一旦确诊，应积极争取手术治疗。一般下段的肿瘤切除率比中、上段高，因为中、上段紧靠气管、心脏大血管，手术难度明显增大。
食管癌放射治疗的适应症较宽，并发症有出血、穿孔、放射性肺炎等。
可用来减小手术前肿瘤的大小， 或消灭手术后残存的癌细胞，多适用于中晚期食管癌，减轻手术后复发及转移率，提高了生存质量及生存期。但存在一定毒副作用。
中医单独使用的适应症：调理食管癌晚期患者的体质，增强免疫力。中医药物治疗和食疗尤适合帮助食管癌患者的调理和恢复，并能联合西医治疗手段， 以达相辅相成之效，有效防止食道癌患者术后复发和转移，实现远期康复。
1、不要吃过烫的食物，进食不要过快，不要过量饮烈性酒。
2、不要吃发霉的粮食，少吃酸菜。因为发霉的粮食可产生毒素。改变食用酸菜的习惯，酸菜中含有大量的亚硝胺类物质，这些物质都有较强的致癌作用。
3、用漂白粉处理饮水，使水中亚硝酸盐含量减低，常服用维生素C，可以减少胃内亚硝胺的形成。
如果你是生活在食管癌的高发地区，年龄在40岁以上的男性，平时有食用酸菜、饮酒等习惯，近期出现吞咽困难、胸骨后疼痛或不适，应尽快就诊行胃镜与活组织检查或食道钡餐检查以便能够早期发现、早期治疗。
查明元
副主任医师
简介：常熟市第一人民医院胸甲乳病区副主任，常熟市医学会外科专业委员会胸外科学组组员，常熟市医学会第七届理事会普（胸）外科专业委员会委员。从事胸外科工作近二十年，掌握胸外科各种肺癌、食管癌、贲门癌的手术治疗，擅长对早期肺癌、气胸、手汗症的微创治疗。在重症胸外伤、中晚期肺癌的综合治疗方面积累了一定的临床经验。
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