「瑪利亞堂倚爐峰之翠，面大海之波……翠瓦朱牆，得宮廷之壯勢；黃帷紅帳，罄殿宇之威嚴。」讀到這一段由香港聖公會首位會吏長李求恩在1949年撰寫的《祝聖馬利亞堂祝聖典》時，總有人會提出各式各樣的疑問，文中的「瑪利亞堂」怎麼讀起來像是中式建築，但「瑪利亞」分明是一個西洋名字，那麼這個「瑪利亞堂」到底是什麼呢？
「瑪利亞堂」即聖公會聖馬利亞堂，是香港聖公會在港島東區發展傳教事工的第一所教會，成立於1911年。當年聖公會港粵教區在銅鑼灣設立「晏氏棲留院」，收容無依婦女，讓他們獲得安身之所，並教以識字和求生技能。後來在銅鑼灣興建供棲留院婦女使用的小禮拜堂，就是聖馬利亞堂。隨著港島東區不斷發展，港人東遷、周邊工業區興起，信徒日益增加，教堂在1936年開始擴建，由華人建築師林護負責興建。他將自己的宗教信仰與文化背景融合，再加上中國教會力倡教會本地化，所以教堂設計采用中國古典建築形式，成為今天港島僅存的糅合中國特色和文藝復興建築風格的教堂。
聖馬利亞堂有著我們認知上西方教堂的結構，但套上了中式建築的模樣。教堂一共有八個屋頂結構，兩側各三個，門前和頂部各一個，以木制雕花結構與紅磚牆連接，在最頂部裝飾有龍形正吻簇擁的蓮花金頂。如果不是正中央捆著紅色花紋的白色十字架如此顯眼，還真讓人以為這是一座古代宮殿。
扶著兩邊的雕花石圍欄，跟隨前門有十多級的石階拾級而上，引入眼簾的是四根巨大的朱紅色柱子，伴著三扇中式木門。推開木門走進教堂內部，第一眼看到的就是祥雲拱門下的聖壇，聖壇中央擺放著刻有各種宗教象征和中國特色圖案的「彎腿托泥翹頭供案」。陽光透過五彩聖母像玻璃窗照進來，給教堂內部帶來斑斕的暖光。在長椅坐下，不難發現連椅子也充滿中式圖騰，兩邊扶手是十字架與祥雲相結合，而椅腳則刻有壽桃。再望向四周，無論牆上、柱上都布有祥雲，讓來人有種在地若天的感覺。
我們常說香港是東西方文化交融的城市，而在這座建築裡面，建造者嘗試將西方文化帶進中國傳統裡面，其實這何嘗不是我們一直以來對融洽的向往與追求呢？
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