循迹 · 用文化给生活另一种可能
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◇ 哈马德·本·哈利法·阿勒萨尼，1950年出生于多哈；1995年6月通过政变夺取父亲王位，任卡塔尔国第9代埃米尔。执政期间，哈马德利用巨额石油收入推动卡塔尔现代化，在国际舞台努力提高国家影响力。2013年6月25日，卡塔尔埃米尔（国家元首）哈马德发表电视讲话，宣布即日起将王位传给王储塔米姆·阿勒萨尼。
半岛电视台的起源离不开卡塔尔政府的大力支持。这个国家1971年独立之后有相当一段时间都是沙特阿拉伯的附庸，但1995年，当时的皇太子哈马德·本·哈利法·阿勒萨尼通过政变上台之后，立志要走出一条摆脱沙特阿拉伯，完全独立自主的发展道路。在这个过程中，拥有自己的媒体是非常重要的。
当时阿拉伯世界还没有一家能够24小时播放新闻栏目的电视台，媒体话语权都是被西方国家掌控的，于是卡塔尔外交部长提议成立一个这样的电视台，名称叫“半岛”，从这个名字就可以看出电视台野心不小，所谓“半岛”，指的是阿拉伯半岛，这可是阿拉伯世界的核心，一个在地缘政治上的小国成立这样的电视台，替整个阿拉伯世界发声，真可谓是雄心壮志。
要建立电视台那得有专业新闻人才，这也是凑巧，卡塔尔的邻国沙特以一种特别的方式给他们送上了人才。
1996年，BBC驻沙特的中东频道对该国的人权状况指指点点，沙特政府一怒之下将其关闭，几十名记者流离失所，于是卡塔尔向他们伸出了橄榄枝，不但许以高薪，还许诺完全的新闻采访自由。这群人构成了半岛电视台最早的核心力量，再加上从其他媒体招募的人才，半岛电视台集中了众多阿拉伯世界电视新闻界的精英。
◇ 半岛电视台标识
就这样，有了人才，再有卡塔尔王室斥资1.4亿美元的启动资金，半岛电视台在1996年开始用阿拉伯语开播新闻，一开始，卡塔尔政府给他们的目标是五年后盈利，但一开始半岛电视台并没有什么盈利的迹象。
由于从一开始就坚持专业靠谱客观公正的新闻价值观，它对广告是非常排斥的，据统计，2000年半岛电视台的广告收入只有1500万美元，占他们年营业收入的40%，更多的收入则来源于出租设备、出售节目和录像带，以及有线电视收费等。其中出售电视片是半岛电视台的重要财源。
例如，1998年拍的本·拉登专访卖了10万美元，当时的拉登虽然在恐怖分子世界中声名显赫，但还远不是所谓的“恐怖大亨”，所以光靠卖片子，出租设备，那点儿收入无法做到收支平衡，卡塔尔王室还得给贴钱，每年大概4000万美元左右。
◇ 卡塔尔主要油气田资源
到了2001年之后，半岛电视台咸鱼翻身。911事件，阿富汗战争，伊拉克战争，这些大事接踵而至，源于阿拉伯地区的恐怖分子成了全球人人皆知的名字，而半岛电视台的新闻工作者总能够深入一线，拿到别人拿不到的资料和信息，所以卖片子的收入暴涨。
就拿本·拉登来说，911事件之后，他的讲话录像半岛电视台给标价每分钟两万美元，可谓寸帧寸金，即便如此，抢购者也是趋之若鹜。当然，半岛电视台能拿到独家新闻，也是靠着自己阿拉伯新闻媒体的背景，比如说在阿富汗战争中，半岛电视台更是成了惟一一家在战时获得塔利班政权特许而留在阿富汗的外国电视台，播出的很多独家爆料让他们在媒体战中独占鳌头。
几年战争打下来，半岛电视台成了大赢家，不但完全实现了自负盈亏，而且还成了全球最有影响力的媒体之一，甚至被冠以“海湾CNN”的称号。
不过名气大了以后，半岛电视台就有了争议。西方政治界对它一度恨之入骨，伊拉克战争期间，半岛电视台播出了许多独家报道，比如说“美国精确制导炸弹误伤平民”、“伊拉克平民痛骂美国”、“失去父母的孤儿号啕大哭”等。西方一些政客称它为“反西方的旗手”，据英国《每日镜报》报道，伊拉克战争时期，美国总统小布什曾经和英国首相布莱尔商量要不顺带着把半岛电视台给炸了吧，省的它一天到晚唱反调，此事当然没下文，但也反映了在不少西方政客眼里半岛电视台是啥形象了。
◇ 半岛电视台的新闻中心
而且，不但西方很多政客恨半岛电视台，不少阿拉伯人也非常仇视半岛电视台，半岛电视台一直秉持着新闻和观点无禁区的想法，有一次在节目里，半岛的主持人和来宾畅谈伊斯兰妇女的角色和地位，甚至讨论到古兰经和伊斯兰创始人穆罕默德，这些都属于伊斯兰禁区，阿拉伯国家中的保守派自然大发雷霆，指“半岛”为无神论者，企图污蔑伊斯兰教，甚至说半岛电视台是美国以色列的走狗。
◇ 中东地区各国由于政治因素，对半岛电视台并不算友好
一个电视台能在全球被这么指责，也是挺罕见的，但半岛电视台一直坚持自己做新闻的立场，而他们背后也有卡塔尔政府的站台，所以虽然很多人都说半岛台不好，但这些年，半岛电视台依旧是我行我素，恨它的人是恨之入骨，但与此同时，很多人觉得半岛台是真的站在阿拉伯的立场上说话的良心媒体，对它是爱得不行，埃及很多富人争相成为半岛台的订户，而不少穷人，则只好跑到公共场所如咖啡店，餐厅看电视，或购买录影带，即使过期的节目，他们也能看得津津有味。
就这样，半岛电视台在全球用户的爱恨交加中茁壮成长，慢慢地就成了卡塔尔这个国家的名片。
2017年6月5日，沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、巴林、也门与埃及五国，突然同步对卡塔尔发出“断交公告”，并指控卡塔尔政府借由半岛电视台等跨国媒体“煽动恐怖主义”、介入他国内政，半岛电视台在这些国家被封杀。到了6月23日，局势开始有缓和的迹象，沙特阿拉伯联合四国向卡塔尔提出复交的13点要求，其中一项是卡塔尔需关闭半岛电视台，这项要求当然被卡塔尔无视了。
现如今，半岛电视台已经成了阿拉伯世界中最富盛名的媒体，一旦中东有事，大家的第一个反应就是“半岛电视台会怎么说”。只不过这些年半岛电视台的日子也不是那么好过。自媒体的兴起让传统受众有了除了传统媒体之外另外的选择，和传统媒体比，自媒体更灵活，而且在拿到第一首独家爆料的方面，在很多时候比起传统媒体毫不逊色。
◇ 在全球140多个国家，有超过2.7亿家庭收看半岛电视台英语频道。图为半岛电视台官网
相比于他们，半岛电视台作为有国家支持的传统媒体往往成为众矢之的，比如2020年，美国政府要求半岛电视台取得“外国代理人”的注册身份，而2021年，突尼斯警方突袭了首都比赛大的半岛电视台驻突尼斯总部，这都反映了一个事实，那就是作为有政府背景的传统媒体，不管半岛电视台再坚持自己的客观独立立场，它都不能在当下错综复杂的地缘政治中独善其身。
话说回来，卡塔尔这个只有六十七万人口的小国，却诞生了一家影响力堪比CNN，BBC的媒体，这其中固然离不开卡塔尔王室的资金支持，但半岛电视台的成功，更重要的还是他们对某些新闻价值观的坚持，这些价值观让他们备受争议，但也是半岛电视台不可动摇的根基。
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