战争系列
为你揭开人类史上
最残酷战争的神秘面纱
一号作战的日本机枪手
1943年2月，日军逃出瓜岛后，一直在特鲁克岛督战的山本五十六极为恐慌，亲自拟定了代号为“一号作战”的行动计划，试图动用航空兵展开珍珠港式偷袭作战，消灭瓜岛西南所罗门群岛的美军。
冥冥之中，自有天意
4月7日，“一号作战”行动开始。日军从新几内亚的拉包尔基地出动了157架零式战斗机和67架轰炸机，黑压压地前往所罗门群岛偷袭，试图彻底摧毁美军航空兵和附近海面战舰。
山本五十六为了鼓舞士气，穿着白色制服，特地从特鲁克来到拉包尔，为飞行员送行。
然而，所罗门群岛美军很快掌握了空中敌情，出动所有76架F－4U和F－4F战斗机迎战。
同时，美军还从瓜岛出动P－38和P－39战斗机助战。经过激烈的空中搏杀，日军航空兵不但没重创美军，反而遭到沉重打击，39架战机被击落，其他日机落荒而逃。
4月11日、12日和14日，日军战机再次飞到所罗门群岛上空展开疯狂袭击，遭到美军战斗机强大编队的拦截，损失很大。
然而，返航的日本海军飞行员为了邀功请赏，纷纷谎报军情说：摧毁了大量美军战机和战舰！山本五十六在没有调查的情况下，居然把虚报的战绩上报东京参谋部。
山本五十六
4月16日，“一号作战”结束。被蒙蔽的日本天皇特地向山本五十六发来贺电，祝贺他指挥空中作战有方，夺取了所罗门群岛的制空权。
实际上，在山本五十六空袭所罗门群岛前，美军已经秘密增兵所罗门群岛。山本五十六对此一无所知。
在所罗门群岛空战中，日军航空兵不但没有夺取制空权，反而损失了66架作战飞机。本来，“一号作战”结束后，山本五十六准备返回特鲁克前沿司令部。
然而，天皇的贺电让他利令智昏。在联合舰队参谋长宇垣缠的极力怂恿下，山本决定按照原来计划再去一次前线，向飞行员们宣扬夺取制空权的必要性。
宇垣缠是日本海军中舰队派的中坚人物，航空派的山本几乎从不采纳他的意见，但这次却听了，也真是死催的。看来冥冥之中，自有天意啊。
报仇的时刻到了
4月13日，日军联合舰队向有关岛屿的日军发出山本五十六视察前线计划的密电，电报发出片刻就被美军截获并破译。
事实上，早在中途岛海战之前，美国海军已能破译日军一些密码。后来，日军对密码进行了更换。
然而，美军仍能破译日军密电15％的内容，并通过先进的计算机破译更多细节。
美军专家破译后发现，山本五十六将去所罗门群岛布干维尔岛附近一个前沿机场视察部队。
密电说4月18日早上6时许，山本五十六将乘坐一架中程轰炸机离开新几内亚的拉包尔，由6架零式战斗机护航。
上午8时，山本五十六将抵达巴拉耳岛，然后去肖特兰岛，最后去布因岛为飞行员们鼓舞士气。下午3时40分许，山本五十六将返回拉包尔。
按理说，作为战时指挥官的重大行踪，即使密电，也应有强烈的安全意识，言简意赅，防止被对手破译而造成重大恶果。
尼米兹
然而，这份电文文字很长，行程计划描述详细，具体时间和地点都一一点明。日军联合舰队驻肖特兰分舰队指挥官城岛少将看到电文后，大惊失色说：“司令长官简直发疯了，这哪里是电报，分明是发给敌人的一份请帖。”
美军太平洋战区司令部的高级将领们看到这份被破译的绝密电报时认为，击落山本座机、干掉这个家伙、以报珍珠港一箭之仇的时机终于到了！
但是，尼米兹仍然举棋不定，他的想法比一般人更深，他说：“我思考的是，他们能否物色到一个更能干的舰队司令？”
于是，尼米兹和副手莱顿将所掌握的日本高级将领的情况进行了一番比较，莱顿说：“山本在日本人心中的地位是独一无二的，犹如鹤立鸡群一般。
他已成为青年军官崇拜的偶像。除了天皇之外，在增强民心士气方面无人像他一样有这么重要的影响。”
接着，莱顿又作了一个形象的比喻：“尼米兹将军，你知道，这就好像你如果被他们干掉，没有人能接替你一样。”莱顿的话，使尼米兹坚定了截击山本的决心。
“复仇者”行动
尼米兹觉得有足够时间动用远程战斗机P－38拦截山本的座机并将其击落，打击日军进行太平洋战争的锐气。
为慎重起见，尼米兹专门请示罗斯福总统，罗斯福和在华盛顿的高级将领开会研究后，也决定干掉这位“老朋友”，并将行动取名为“复仇者”。于是，尼米兹亲自命令有关部队空中截杀山本。
此时，美军在布干维尔岛南部几百公里的瓜岛恰好有18架P－38战斗机。该型机配备了4挺机枪和1门20毫米航炮。与当时世界多数战斗机不同，该型机的枪炮可以安装在机头，能够对日机展开迎头攻击。
该型机航程达1800公里，正好可以飞到布干维尔岛进行截杀并返航。根据安排，美军第339战斗机中队长米切尔少校率领18架P－38执行截杀任务。
考虑到这场空战的激烈性，339中队于4月17日晚对P－38战斗机进行了秘密改装，增挂了一只1410升的副油箱，以增加航程。
4月18日凌晨，美军第339中队驾驶P－38战斗机从瓜岛机场起飞。出发时，编队遇到了一些问题。
一架战机起飞时爆了胎，另一架发现副油箱不起作用，不得不返航。但这只是插曲，其他战机都顺利起飞。
P－38战斗机
为了隐蔽攻击企图，编队没有直接北飞布干维尔岛，而是西飞一段后，再往北飞，摆了个迷惑阵。
为了防止被日军防空雷达发现，P－38编队在离海面只有10米的低空掠海飞行长达800公里。这是极为艰难的飞行，座舱没有空调，赤道地区的高温让座舱像蒸笼一样酷热无比。飞行员们个个汗流浃背。
美军情报认为，山本五十六座机可能在布干维尔岛的巴拉尔降落。米切尔少校决定，在山本座机降落前76公里处进行截杀。
事后证明，米切尔选择的拦截点十分准确，不然，就错过了拦截山本五十六的最佳航线位置。当整个编队飞行两个半小时后，飞行员们开始测试武器，为截杀做准备。
不久，飞行员坎宁发现了山本五十六的编队。日机编队也突然看到美军P－38编队，大为震惊。6架护航的零式战斗机迅速俯冲拦截。P－38编队分成两大部分：一部分对付6架零式战斗机，另外一部分由兰菲尔率领的3架P－38截杀小队，专门攻击山本五十六座机。
然而，兰菲尔小队没料到，空中有两架可以作为山本五十六座机的轰炸机。另外一架轰炸机里坐着联合舰队的宇垣参谋长。
幸运的是，兰菲尔编队首次攻击的轰炸机恰好是山本五十六的座机。山本座机速度慢，立刻就中弹起火，最后坠毁在岛上的密林里。山本五十六及机上人员全部摔死。另外一架轰炸机也被击伤，在海上迫降。那个怂恿山本来此旅行的宇垣参谋长就在里面，他虽受伤，却还活着。
“名将之花”，黯然凋零。日本朝野如晴天霹雳，对东京大本营来说，这是战争爆发以来一次沉重的打击，被日本大本营称为“甲级事件”。
山本死后，继任者古贺峰一和丰田副武的能力和地位均不及山本，日本海军无法扭转每况愈下的战局，联合舰队走向了覆灭。美国人总算为珍珠港事件中的死难者报了一箭之仇。
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