傅佩荣:中国人有信仰吗?有关信仰这件事,你应该知道的都在这了
信仰是人与超越界之间的关系,它让每个人想到生命是不是有一个更高的层次呢?说到信仰可能很多人都有不同的说法,但是不管怎么样,宗教现象的存在是自古以来很多民族都可以见证的。有很多人相处的地方,总会留下一些有关宗教信仰的遗迹,这种宗教现象是客观的。换句话说,宗教是显示于外的,看到教堂或者是寺庙,就知道这是一个宗教的环境。看到很多修行的人就知道他们属于宗教家,他们的言行表现和所说的话是宗教里面的戒律。这些宗教到底要说什么呢?它所环绕的核心,本质就在于信仰。信仰是一种关系,这种关系会让每个人想到生命是不是有一个更高的层次呢?因为人的生命是有结局的,每个人都知道,在这一生里面再怎么努力奋斗,到最后都是要离开的,永远是一个过客,而不是归人。简单的说法是,回归到祖先所去的地方,从哪里来往哪里去。但问题是,祖先跟我们一样也有他们类似的问题,而他们留下来的很多文化上的遗产,其中之一就包括宗教信仰。所谓的“超越界”是超越了人类这个世界,在人的理智所能掌握的经验所能够触及的范围之外,有一个不同的层次。那个地方祖先去了,然后有某些神话里面的说法,神明也都去了,甚至还有一个至高的神明。就人来说,超越人的具体的生命、心智,所能达到的一切的成果跟成就。想到“生不带来死不带去”这句话,有时候可能万念俱灰,觉得辛苦了半天,到最后难道都是空的吗?这个时候就可能产生了某些信仰,相信一定有一个更高的层次和力量在安排人类的生命,那个力量是超越的。我跟祂建立关系之后,我的生命也应该有超越的表现,就是能够慢慢摆脱物质欲望的控制,现实世界的局限。往上慢慢提升,从身到心再到灵性的层次,这就是信仰的具体作用。事实上,直到清朝末年皇帝发表诏书的时候,开头还要说“奉天承运”这四个字。在夏商周三代都有一个观念,谁得天命就成为天子,天子是天跟人类之间的唯一的人,称为“予一人”。一个国家的兴亡就要归之于,是否得到或丧失天命。中国人自古以来就会把国家或者个人的命运,托置于一个更高的层次。这样一来,就知道中国古人是有信仰的,但因为历史的发展,到后来有一些规定,天子祭天地,诸侯祭境内的山川,老百姓只能祭祀自己的祖先。后来天子、诸侯这些爵位慢慢被搁在一边,尤其清朝灭亡以后,只剩下祖先崇拜是一个比较普遍的现象。第一,他们认为中国人是祭拜祖先的或称为祖先崇拜,就是中国人的宗教,这是一种说法。第二,中国从唐朝以后就比较明显了,儒释道三教互相角力的表现,同时也慢慢的协调合一。但要进一步思考,真的是三个宗教吗?难道儒家也是一种宗教吗?首先,要说明第一点,把祖先崇拜当做中国的宗教,是不是恰当的?因为把祖先崇拜当做宗教里面的超越界,但祖先跟现在活着的子孙是有血缘关系的,所以做长辈的一定会爱护照顾自己的子女。祖先崇拜缺乏宗教里面非常必要的一点,就是超越性,他不太可能做到绝对的公平正义。而作为宗教崇拜的对象,譬如说“天”,就代表绝对的正义,就是要让天子去效法天,能够做到完全的公平,这是一个超越界基本的要求。任何一种宗教信仰都一样,必须是完全公平的超越界,这样才能够对于人在世界上善恶的行为,有非常客观而公正的回应。所以,把中国的宗教说成祖先崇拜,是有它的根据,但是也有它的局限性。释就是佛教,从东汉传入中国之后,佛教一路经过佛经翻译的努力,到了唐朝的时候,佛教大为盛行。后来也加入了中国本土的元素,造成中国所特有的“大乘佛学”。中国式的佛教最典型的特色,就是到唐朝发展出来的禅宗。佛教经典里面也只有《六祖坛经》可以称为经,其他的主要称为论。经代表是经典,这是不一样的层次。道教从中国原本俗化的宗教信仰,再结合道家的思想,发展下来也有一定的规模,也有自己的仪式、戒律等等。第一,教义。宗教的教义所谈的一定是宇宙人生最根本的道理,简直无法去理解的。教义就直接宣布宇宙人生的真相。第二,仪式。宗教一定有仪式,因为跟仪式相对的是背后的神话传说,神话是说出来的,仪式是具体行动显示出来的,这两个彼此互相需要。第三,戒律。宗教一定有戒律。而宗教的戒律绝不是法律所能比较的,法律只能规范外在的行为,道德必须要真诚的出自内心。但是宗教的戒律强调的是一个人的起心动念。第四,传教团体。有一定的修行的程序,然后让一些人成为宗教里面的传教人员推广宗教。第五,理性解说。理性解说是宗教的解释,像佛学、神学这些。宗教需要具备五个条件,佛教、道教都没有问题,那儒家呢?儒家没有教义谈到生前死后的事情;儒家也没有特定的仪式,背后也谈不上什么神话;至于戒律,儒家比较重视道德方面的修行,强调在人间应该怎么过善良的生活。我们把中国人的信仰做一个相对完整的了解,就知道西方人说中国人的信仰是祖先崇拜,这一点我们也并不否认。一般人能够常常想到祖先,就会提醒自己有一个更高的层次,要让自己往上提升。而《易经》也特别提到,能够崇拜祖先、纪念祖先最好的方法,就是以德行来继承。也就是在德行方面不断提升,这才是让整个民族走向更好的境地的一个方法。
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