颜回聪明好学,是孔子最欣赏最得意的学生,孔子一直将颜回当道统继承人来培养,可惜颜回短命而亡,所以孔子悲痛的连最注重的礼仪都顾不上了,大哭“天丧予!天丧予!”
就在孔子的仁道几近失传的时候,幸好孔门弟子中还有一个人——曾参,可以担当起这个传承法脉的重任。曾参就是大家熟悉的曾子,以孝闻名,是一个诚信但鲁拙的人,与颜回比起来正好相反,一个是上乘的聪明智慧,一个是最诚恳笨拙的老实人。
二十四孝里著名的“啮指痛心”,讲的就是曾子的故事。曾参入山打柴,家里来了客人,母亲不知所措,就用牙咬自己的手指。曾参忽然觉得心疼,背起柴迅速返回家中,跪问缘故。母亲说:“有客人忽然到来,我咬手指让你知道。”
:曾子很注重诚信,“曾子烹彘”就是这样一个故事:传说曾子的妻子曾哄孩子说:“别哭,爸爸一会儿杀猪给你吃”。他听到后就真把猪杀了,并对妻子说:对小孩子也不能失信。
其实修道做学问,最容易达到道的境界的,就只有上智和下愚。往往那些中间之资,很容易高不成低不就,说没有悟道吧,他讲起道理来还是口若悬河,说他悟道吧,他还真没到达那个境界。上智之人可以顿悟,但中资和下愚,只能渐修,才有可能成就,下愚相对于中资,因为老实听话肯干,就更容易成就。
曾子就属于这种下愚,宁可守拙而诚恳,勤奋好学,刻苦努力,渐渐的也就成熟了。孔子看时机成熟,就开始考察曾子,《论语.里仁》是这么记载的:
子曰:参乎!吾道一以贯之。曾子曰:唯。子出,门人问曰:何谓也?曾子曰:夫子之道,忠恕而已矣!
这个考察就一句话,是孔门传心学问的宗旨和中心。但不是几句话能解释明白的,所以暂且不管,回头再详解。总之,考察的结果是曾子合格了,悟道了,但只是他和孔子两个人心心相印,明明白白,别人达不到这个境界,无法领会。这和禅宗五祖弘忍传法六祖惠能的情形,如出一辙。
从此,曾子就成为孔门传道的唯一传人了。鲁、齐、楚、晋等国,都请曾子去做大官,他都辞而不就,一生全力研究学习孔子的学说和收徒讲学,积极推广传播儒家思想。编《论语》,写《孝经》、著《大学》和《曾子》。
孔子的孙子子思师从曾子,又传授给孟子。因此可以说,曾子上承孔子之道,下启思孟学派,对孔子的儒家思想既有传承,又有发展,是儒家思想传承中一个非常重要和关键的人物。
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