德国的就业热潮目前停滞了。新冠并不是唯一的原因。经济学家怀疑就业率下降的背后有更大力量的影响。
几十年来，德国劳动力市场看起来像欧洲一枝独秀的“超人”：在全球范围内，尤其是在欧洲，许多国家一再苦于就业人口下降和高失业率。但是德国却年复一年，创造了成千上万的新工作，为德国长居人们提供收入。
在病毒危机爆发之前的十年中，德国平均每年新增40万个工作岗位，包括有社保义务的员工和自雇。具体如图：
但是现在看来，德国这个超级就业市场也遭遇了问题。去年12月的最新数据，新冠危机造成的经济衰退使德国失业人口比上一年同期增加近50万。
威斯巴登联邦统计局周二在纽伦堡宣布，与2019年12月相比，德国失业人口增加了48万。失业率保持在5.9％。同时，危机也正在影响培训市场。从10月到12月，仍有73000名年轻人在寻找培训岗位。比一年前增加了12000人。
威斯巴登统计学家在评估中指出，即使是2009的金融危机年，德国的就业增长也没有减弱。也就是说新冠危机对德国员工造成的后果要比十二年前的银行倒闭和资本市场动荡更为严重。
但是，经济学家并不认为，新冠是德国劳动力市场面临的唯一挑战，甚至可能不是最大挑战。因为重点在于以下问题：德国的高生产率产业是否仍将成功吸引足够的年轻人来帮助塑造未来的产业并促进未来的经济增长。
短时工作不能保证长期的工作
然而，最大的问题不是危机在短期内摧毁了多少工作，而是长期的影响。乐观人士指出，德国的就业形势至少在冬天没有进一步恶化。失业率最近低于6％，也低于联邦就业局8月份报告的6.4％的高失业率水平。这说明新冠冲击导致春季和夏季大规模裁员和停业后，秋季的就业形势甚至有所恢复。
众多公司利用了短时工作福利减轻或掩盖了这种德国就业市场问题的严重性。但是该工具不能保留长期的工作岗位。根据总部位于慕尼黑的Ifo研究所的估计，到2020年底，德国仍有近200万人从事短时工作。在零售业中，应缴纳社会保险金的所有雇员中，有6％以上的工作时间减少了；而在很大程度上受限的酒店业中，这一比例甚至为39％。
短时工作仍然是普遍现象，不仅表现在第二次停工特别受限的行业中。例如，十二月，德国工业中仍有583000人受到影响，占全体员工的8％以上。所以，自然就出现了另一个问题，即是否存在大流行之外其他结构性原因影响德国就业市场。
研究人员认为，目前高水平的短时工作意味着德国很难迅速回到就业繁荣的黄金时代。而另一个更强大的因素也抵制了德国就业市场的复苏。威斯巴登统计学家表示：“即使没有新冠危机，德国的就业增长也可能很快就会结束。” 这与以下事实有关：由于老龄化，工作年龄的人群将大幅减少：到2020年，德国本身处于工作年龄的人群就停滞了。
统计学家的预测清楚地表明了德国面临的挑战。在这十年中，1955年至1970年战争爆发后出生的婴儿潮一代将逐渐退休。威斯巴登统计学家的一项研究说：“到2060年，如果没有净移民，德国劳动人口将下降到2820万到3060万”。相比之下：2020年，德国还有4650万劳动年龄人口。因此，为了还存在更大幅度下降的风险。
劳动力市场“人口逆风”
在德国东部地区，劳动人口已经在减少，并且未来也有可能出现最大的衰退。根据预测，到2060年，东部的劳动年龄人口可比现在减少12％至28％。对于西部地区，研究人员预测下降幅度为3％至22％。为什么预测的范围这么大，是因为很难预测老年劳动力将来的参与度将如何发展，即将来有多少退休年龄的人依然希望工作。
当然，老龄化问题能通过提高妇女的参与率或通过外籍劳工的移民来弥补。但无论如何，当婴儿潮一代退休时，仅靠新一代将不足以填补这一空白。人口的增长是养老金和其他社会保险库存的前提，而评估劳动力老龄化对生产率发展和经济增长的影响程度也很困难。瑞士主要银行瑞银（UBS）的经济学家兼劳动力市场专家FelixHüfner说：“到2020年，德国的劳动力市场将迎来人口逆风。”
劳动力市场上遭遇的新冠危机也许只是德国在20年代面临更大冲击的预兆。对于德国人来说，老龄化才是真正的问题。
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