唐朝平定安史之乱后，藩镇割据，武人地位提高，为论功行赏，褒扬忠义，
于是，唐肃宗上元元年（760年），尊西周太公吕尚为武成王，建武成王庙，以张良为配祀，加上白起、韩信、诸葛亮、李靖、李勣、田穰苴、孙武、吴起、乐毅等十位军事家，一同陪祀。
唐德宗建中三年（782年），颜真卿提议，追加六十四位古代与唐朝名将，一同配享。皇帝批准了这个名单。于是，遂有『武庙十哲』与『武庙六十四将』。
然而，这个只能代表唐德宗李适与颜真卿个人意见的名单，单只看其选出的唐朝本朝武将，都是十分搞笑的：
十哲：李靖（卫国公）、李勣（司空英国公）。
六十四将：尉迟敬德（鄂国公）、苏定方（邢国公）、郭子仪（汾阳郡王）、李孝恭（河间郡王）、裴行俭（闻喜公）。
张仁亶（韩国公）、王晙（品中山公）、王孝杰（朔方大总管）、郭元振（代国公）、张齐丘（朔方节度使）。
有唐一代，在唐德宗一朝前的初唐与盛唐时期，万里开疆，无岁不战，名将辈出，
然而，武庙名单里，不止是少了晚节不保的侯君集、薛万彻、哥舒翰、仆固怀恩；不止是少了黑齿常之、契苾何力、阿史那杜尔、执失思力……这些著名藩将；
连被贬死的李道宗、王方翼、王忠嗣，被冤杀的程务挺、高仙芝、封常清；忠义无双的张巡；战功卓绝的薛仁贵、刘仁轨，甚至连临淮王李光弼这样的盖世功勋都落选了；
大约是因为薛仁贵在大非川之战输给论钦陵，让唐朝再无吞灭吐蕃的可能；刘仁轨以私心推荐政敌李敬玄领军，遭致青海湖大败；张巡有睢阳食人肉的非议；李光弼惧怕宦官迫害、拒绝入朝，拥兵自重；
可是，当真这么求全责备的话， 榜单居然却有张仁亶、王晙、张齐丘这样的滥竽充数之辈，甚至是王孝杰、郭元振这样的常败将军。
说白了，就是唐朝在安史之乱后，已再无初唐盛唐时的开天气象，所以评定本朝人物时，完全按照结局〉出身〉功业〉能力的标准，来选定名单，而且，
真按张仁亶、王晙、张齐丘、王孝杰、郭元振这些人的战绩和军事能力，都能混进武庙六十四将的标准，那么单单大唐一朝，300个名额怕是都塞不满。
也正因如此，颜真卿版本的武庙名单，在选择前朝人物时，重文官统帅，而轻沙场武将的倾向，同样表现得非常明显。
以『武庙十哲』为例：亚圣张良是个谋士，单独带兵做统帅的战绩，在韩地主场，被无名秦将甲打得四处转进，纯粹的“战下手”。
【以良为韩申徒，与韩王将千馀人西略韩地，得数城，秦辄复取之，往来为游兵颍川。】
司马穰苴，就打过一场“不战而屈人之兵”，敌军主动撤退后的追击战。
即使大名鼎鼎的孙武和乐毅，战绩也同样不过硬：
破楚之战，吴王阖闾才是一军主帅，伍子胥是军师谋主，吴王之弟夫概是大军先锋，并立下破敌首功，孙武只是作为部将从征。
此后，孙武和伍子胥一起，被秦楚联军在淮澨之战连续击败，更被楚将子期和子西打出“焚尸之战”，狼狈逃回吴国，连己方士卒的尸骨都无暇收埋。
五国联军败齐后，乐毅单独带领燕军，数年时间，拿不下最后两城。离燕国后，受封于赵国，却连封地观津也被秦军占领了，只能长居邯郸，做一闲散客卿。
甚至是英国公李勣，他虽然有打残薛延陀，攻灭高句丽的灭国之功，却也在黎阳之战被窦建德打得全军覆没，一度被迫投降；洺州之战又被刘黑闼打得仅以身免。
这样的战绩，就算在唐朝内部比，比得过一军灭三国，威行万里的苏定方么？比得过多次大败史思明，立下“安史之乱”首功的李光弼么？
而且，再看看『武庙十哲』之下，卫青和霍去病，这两位足以和韩信、白起、李靖并称的不败军神，华夏民族第一次大规模反攻草原民族的杰出代表将领，有首先开拓和万世不易之功，
居然被一些生平战绩和军事能力远不如他们的人，挤到“六十四将”之列去了。
宋朝在唐朝之后，继续设立武庙后，则更进一步确定以人品忠义/功业始终为优先标准的原则。
于是，张良提升为武庙亚圣配享，名额空出；吴起因为德行不佳，贬黜到七十二将；
宋朝皇室出身的“涿郡赵氏”，就是赵国王族后人，末代君主赵王迁的后裔被迁居涿郡。赵匡胤指着白起画像，责骂「起杀已降，不武之甚，何为受享于此？」，以白起长平之战杀降赵军四十五万，直接将他逐出武庙。
而空出的三个十哲名额，分别给了管仲、范蠡、郭子仪三位功业始终的“王佐之才”。
这已经赤裸裸地证明：『武庙十哲』，根本就不是什么名将排行榜，而只是综合了道德/兵法/忠义等因素的一个表彰榜，还掺杂了很多对入选者人品/功业/结局的综合考评。
现代汉语中，"军事家"的涵义是：具有对军事活动实施正确指引或是擅长具体负责军事行动的实施的人。
中国古代，称名将为“兵家”，就是“军事家”的另一种意思。
按此定义，无论是白起、卫青、霍去病等沙场名将，还是管仲、孙膑等随军谋士，其实都同样属于军事家的范畴。
很多人下意识认为，只有如韩信、李靖这样，既是战术家，又是战略家，还是著有兵法著作的军事理论家，才能被称为“军事家”，并以此作为卫青、霍去病不能入选『武庙十哲』的理由，其实亦是偏颇的观点。
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