在《红楼梦》中，贾雨村无论如何都是个不让人喜欢的角色。
他是个传统的儒生，一辈子想的就是读书、考试，当官，这是一个标准的“体制内”的人，是所谓的“走正道”的人。
（87《红楼》里的贾雨村）
最初，他穷，穷到没钱进京赶考，自己住在庙里，卖字为生，偏偏觉得自己将来必然飞黄腾达，一肚子的雄心壮志，甄士隐看他穷，资助他进京赶考。他头天晚上拿到银子，不等甄士隐共同约好的送行，给自己找了个“读书人不在黑道黄道”的理由，赶紧就跑了，怎么说，这都透着不地道。
（87《红楼》乱判葫芦案）
因为贪酷的毛病，他做官没多久就罢了职，好不容易靠贾政的关系到了应天府，遇到恩人甄士隐的女儿被拐的事情，丝毫不以为意，依着“护官符”就办了案，完全没有想过恩人甄士隐的女儿怎么办，甚至为了隐藏自己的出身之处，干脆把知道自己出身之处的门子也打发了，这简直就是个典型的小人嘛。
有意思的是，作者偏偏安排这样一个传统的、体制内的人，认认真真地给贾宝玉辩护了一回。
《红楼》第二回，冷子兴演说荣国府，跟贾雨村说到贾宝玉“抓周”：
（87《红楼》演说荣国府）
“……那年周岁时，政老爷便要试他将来的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。政老爹便大怒了，说：‘将来酒色之徒耳！’因此便不大喜悦。……”又加上宝玉的名言“女儿是水做的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”
（87《红楼》宝玉）
冷子兴由此断定宝玉“将来色鬼无疑了！”但贾雨村听完，完全不赞成，并“罕然厉色忙止道：非也！可惜你们不知道这人来历，大约政老前辈也错以淫魔色鬼来看待了。若非多读书识事，加以致知格物之功，悟道参玄之力，不能知也。”紧接着就是一大段论证，论证的结果是：
贾宝玉是个“情痴情种”。
（87《红楼》宝黛初会）
注意，这个“情痴情种”的级别很高，因为，在贾雨村这里，他是跟一些历史上的杰出人物地位等同的，这些杰出人物都是谁呢？陶渊明、阮籍、嵇康、刘伶、王羲之、顾恺之、又比如陈后主、唐明皇、宋徽宗、米芾、柳永、秦少游，又比如倪瓒、唐伯虎、李龟年（还有很多）……
你看，现在我们提到这些人，或者他们在这样那样的问题，比如陶渊明没当成大官，刘伶只知道喝酒，王羲之只不过写了一手好字，顾恺之只不过画了一手好画，唐明皇乱了唐，宋徽宗亡了宋，柳永当不好官，只会填词……但总归这些人是杰出的艺术家，又或者至少是些个性鲜明的人。
（宋徽宗的字）
现在我们日常生活中说的“情种”、“情痴”的称呼，有褒有贬，但典故大多即来源于贾宝玉这里，而贾宝玉的这个称呼，其实是作者借贾雨村之口说出来的。在贾雨村口中，这个情种、情痴都不是什么坏字眼。
《红楼梦》开篇，作者就告诉我们甄士隐、贾雨村这两个人说的话很重要（第一回前面的自序或者甲戌本的《凡例》之五）。那么由贾雨村来说宝玉是情痴、情种有什么意义呢？
贾宝玉的“痴”，在贾雨村这里是赞成的（由贾雨村来说，也很重要）。其实，在作者心底里，对于贾宝玉，他是要点一万个“赞”的。因为“痴”，才会有所成就，因为“痴”，才值得历史记住，因为“痴”，才让人感动……这话偏偏由贾雨村来说，也是精心的安排。
（曹雪芹画像）
贾宝玉是一个努力将自己活成自己样子的人，是一个想要活出个性的人，是一个跟传统规矩、礼制、道学作对的人，因为贾雨村举例所说的那些人，或者都不符合传统规矩、道学、礼制，但却是足见性情的青史留名的人。贾宝玉不想依着老子娘的意思读书应试，他一心想的就是活成自己想要的样子，作者赞成他活成这个样子，贾宝玉可能有时候疯疯癫癫，痴痴傻傻，但他却是真实的人，是作者喜爱的人，此后书中若有宝玉痴痴傻傻的表现，总归是好的，他不过是想要活成自己想要的样子，这里只不过提前的铺垫。
要知道，贾雨村正是儒家正经路子上奔走的人，偏偏从他嘴里说出来对宝玉的赞许，这足够有力，更可见作者“以子之矛攻子之盾”的高明。
（北京植物园里的曹雪芹纪念馆）
《红楼梦》作者（虽然现在我们无法确定是曹雪芹）是真正的语言大师，有了贾雨村提前有这一段话垫在这里，宝玉的形象早早立起来了。
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