「医生，我该不会得了忧郁症吧？」时常有病人不安地这样询问。对象通常是，四十到五十岁，家庭工作两头忙。
他们可能，没有明显疾病，却总觉得疲惫，无法专注思考、记忆力模糊、心情低落，往往藉由咖啡、可乐等刺激的饮料，或甜食等来提神。可是短暂恢复精神后，不久又觉得疲倦。
事实上，他们不一定是忧郁症，而可能，是容易与精神疾病混淆、二十一世纪新的压力症状：
肾上腺疲劳。
这个名词，是由美国自然疗法权威，威尔森（James L. Wilson）博士提出，用来说明一个人，在身心压力下，肾上腺运作失调，因而产生疲倦，与其他症状。
虽然医界，仍在争论是否有“肾上腺疲劳”，但对现代人来说，始终希望减少压力的冲击。
首先，来对照看看，你的肾上腺累不累？若出现下列症状，你有可能罹患肾上腺疲劳。
□在早上10点前醒不来。
□即使熟睡，醒来还是觉得疲倦。
□很想吃调味重的食物。
□一直有倦怠感，不论做什么，都觉得提不起劲。
□即使是做些日常生活的事情，也比以前更吃力。
□无法长时间，持续工作。
□失去性欲。
□会为小事感到烦躁。
□生病或受伤，需要长时间恢复。
□站起来的时候，头部会感到晕眩。
□觉得人生很空虚。
□经前症候群恶化（手脚浮肿、头痛、下腹部疼痛、不安、易怒等）。
□戒不掉咖啡、可乐、巧克力。
□无法专注思考，会恍神。
□最近几天的记忆，很模糊。
□晚餐后，会变得有精神。
亲，你打了几个勾？小编反正是“肾上腺疲劳”中后期了……
大家或许还不熟悉「肾上腺疲劳」这个名词，但压力，的确会使肾上腺机能，明显低下、荷尔蒙分泌停滞，为身心，带来各种各样的影响，属于内科疾病。
最明显的症状，是慢性疲劳累积，无法恢复精神。早上起不来、工作没有进展、心情沮丧等，跟忧郁症很相似。每个年龄层的人，都可能出现症状。
▐ 记住，千万别搞混，这不是忧郁症！
在美国，因压力，造成肾上腺疲劳的患者，有八成，被诊断为忧郁症。但医生对疾病缺乏了解，使大多数病患，无法得到适当的诊断与治疗，在医院门诊徘徊。
所谓「肾上腺」，是肾脏上方，一对小型内分泌腺体，分泌维持、调整生命活动的十二种荷尔蒙，相当重要。人在感到压力时，而分泌的荷尔蒙，是肾上腺素和皮质醇
原本当动物遇到外敌，感到巨大压力时，脑部的交感神经，会向肾上腺髓质下达指令，瞬间释放肾上腺素，藉以活化全身神经与肌肉，迅速逃离或进入战斗状态。
而皮质醇，使人能在工作、读书、运动等各种状况下，发挥集中力、判断力、瞬间爆发力等潜力。
如果缺乏，这两种振奋身心的斗争荷尔蒙，人类恐怕，无法从数万年的生存竞争中，存活下来。
但在现代社会，压力性质已完全不同。肉体的劳动减少，人们遭受精神上的紧张压力。为了克服这些压力，肾上腺一直被要求，分泌荷尔蒙。结果皮质醇分泌过剩，达到极限以后，连必需的量，也无法再分泌。
说句通俗易懂的话，是肾透支了！
哦，不对不对，是肾上腺透支了！被榨干了！
无法专注思考、记忆力模糊，都是肾上腺疲劳发作前，压力使皮质醇，分泌持续过剩时期的症状，原因是皮质醇，伤害了脑内，主要管控短期记忆的，海马回神经细胞。
也有皮质醇不足，而出现的肾上腺疲劳症状。这些特征都跟忧郁症有明显差异。另外，忧郁症，很少有心情振作的时候，但肾上腺疲劳患者在饭后，尤其是晚餐后、夜间皮质醇分泌增加，多半会精神变好。
对食物的喜好改变，也是肾上腺疲劳的特征之一。会想吃重口味的菜肴，或高盐分的点心。另一方面，如果多吃含钾量丰富的食物，如香蕉、酪梨、山药等，会觉得不舒服。
但是，我们坚决不放弃治疗！对付肾上腺疲劳，可以透过改善生活习惯，与饮食生活。
▐ 九种方法，帮你远离肾上腺疲劳
1. 找出压力来源
准备笔记本，先列出「Good」：将你觉得幸福的事物，具体列出，譬如与所爱的人、宠物度过的时光、营养均衡的饮食、兴趣等。接下来列出「Bad」：让你不愉快的事物，在一起时，会让你感到疲倦的人、不擅长的工作、令人沮丧的思考方式等。然后在前五名打上记号。
这样一来，从明天起要增加的「Good」，与应该减少的「Bad」，就变得很明确。渐渐修正行动，心里就会变轻松。
2.维持适当运动
进行深且缓慢的腹式呼吸，或去学瑜珈、太极拳、气功等。
3.确保足够的睡眠
肾上腺疲劳的人，早上容易起不来，如果可能的话就睡到九点，要是做不到，就想些愉快的事，让心情变好后再起床。晚上在十点半就寝。
另外，在一天之中，觉得最疲劳的时段，可躺三十分钟，让肾上腺休息
4.适当摄取盐
分肾上腺疲劳的人，容易造成高钙或低钠的倾向，请适度摄取盐分，而且要少吃含钾量高的水果（例如香蕉、奇异果、香瓜、小西红柿、释迦、榴莲等）
。此外可积极摄取富含抗氧化物的黄绿色蔬菜。
5.尽量不吃砂糖
如果要吃甜食，要避免蛋糕，或麻糬等，单一碳水化合物，请吃「未精制」的糙米粉、全谷粉制成的面包，等吸收较慢的碳水化合物，还可同时摄取矿物质与优质的植物性蛋白质（例如豆类、坚果等）。
6.摄取优质脂肪与蛋白质
例如植物性油脂（芝麻油、橄榄油、紫苏油等）。零食可选杏仁、核桃等坚果类。
蛋白质，是活化细胞，不可或缺的营养素，请在菜单里添加鱼贝类、脂肪较少的肉、乳制品等。
7.对咖啡、巧克力要节制
咖啡因、巧克力所含的可可碱，都会刺激肾上腺，虽然一时能振奋精神，但很容易就摄取过度，对肾上腺造成很大的负担。
8.补充维他命
肾上腺形成荷尔蒙时，需要大量维生素B群、维生素C。在肾上腺疲劳未改善前，请补充维他命。
9.利用中药的甘草
甘草可让皮质醇的效用，维持更久，但建议先咨询中医，确认不会有副作用。生姜也有同样的效果，可用在调味上。
若觉得符合症状，与其累积压力且担心，不如尽快试试这些方法。
不跟你们扯了，我要赶紧去把杯子里的剩咖啡倒了……
鲁晓芙，财经作家，旅居欧洲。
中国经济已经国际化了，不了解欧洲，有时候，你就不了解中国。
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