在中国，采用面部和静脉识别等最新IT（信息技术）的“智能自动售货机”出现普及迹象。这种售货机与便利店不同，无需人工费和租金。将发挥运营成本方面的优势，挑战便利店的地位。上海市的深兰科技等主导开发了智能自动售货机，获得了2万台的订单。今后除了写字楼之外，还有望在主要铁路车站、机场和公园等处设置。
在上海市一栋综合大楼的一角，摆放着看起来像便利店冷藏柜的机器。实际上，这些机器是采用静脉识别的智能自动售货机。里面有茶、面包和点心等。住在附近的一名女性将手对准售货机上的手掌图案后，柜门随即打开。
这种智能自动售货机与支付宝进行合作。使用时，通过静脉确认是否是本人，之后通过位于机器上方的多个摄像头监测客户取出哪些商品，在关闭柜门后通过支付宝自动完成结算。顾客无需从包里取出智能手机。
这种售货机的开发者是无人店铺开发领域的初创企业深兰科技。该公司是一家引人瞩目的中国企业，不仅获得了阿里巴巴集团出资，还与永旺成立以新一代店铺研发为目的的合资公司。
智能自动售货机每台价格为3~3.5万元。深兰科技已从乳制品企业等获得了2万台的订单。该公司创始人、首席执行官陈海波自信地表示，智能自动售货机比传统的自动售货机优势更大，目前的竞争对手是便利店。
以中国的初创企业为中心，智能自动售货机领域正在展开开发竞争。北京每日优鲜便利购电子商务正在开发结合摄像头和重量传感器来识别顾客取走哪些商品的系统。此外，阿里旗下的饿了么也在开发采用重量传感器的智能自动售货机。
在中国，自动售货机并不像日本那样普及。究其原因，除了安全因素之外，还在于硬币只在中国的部分地区流通，较难推广低成本的硬币结算型自动售货机。
首先通过移动支付型的自动售货机解决上述问题。然后配备传感器和摄像头等高科技的智能自动售货机登场，希望凭借丰富的产品和便利性抢走便利店的市场份额。
在中国，运用移动支付的无人货架以写字楼为中心迅速普及。饿了么等公司涉足了这项业务。这种货架类似日本食品企业江崎格力高推出的“Office Glico”（办公室格力高，一种自助售货箱），其规模在全中国似乎已经达到20~30万个。智能自动售货机与无人货架相比，具有能确保从顾客手中回收资金的优势。今后可能推进由智能自动售货机替换掉无人货架。
据调查公司艾媒咨询统计，2017年包括智能自动售货机在内，无人售货相关市场规模为4亿元，预计到2020年将增至135亿元。预计将逐渐夺走便利店市场（2017年规模为1900亿元）的部分份额。
一边是依靠细致的服务成长期起来的便利店，另一边是在便利性和成本层面占据优势的无人智能自动售货机。在中国的零售行业，“人”和“机器人”的竞争将愈发激烈。
技术和商品供应链存在课题
在中国，新零售迅速扩大的同时也出现了各种问题，例如部分企业停止运营、个人认证不完善等。再加上中国企业不太重视细节，要想实现可持续成长仍面临着诸多课题。
共享单车等新服务在中国的普及速度比日本更快，其原因之一是投资资金涌入中国。据中国媒体报道，围绕无人零售相关的技术开发，约50家公司合计获得50亿元的融资。充裕的资金支撑企业推进不考虑盈利性的技术开发。
此外，中国企业还存在不重视技术的完成度和中长期规划、优先实现事业化的问题。由于经营战略重速度而轻质量，2家公司被迫停业。此外还出现了补货不及时等服务水平较低的企业。
日本经济新闻（中文版：日经中文网） 原岛大介 大连
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