刘渡舟教授自幼体弱多病，经常延医服药，从此与中医结缘，并矢志学医，毕生致力于《伤寒论》的研究和教学，临床辨证善抓主证，并擅长使用经方治病，成绩卓著，是当代中医大家。
刘老在《名老中医之路》中阐述了如何学习《伤寒论》的方法，摘其要点如下：
一、诵记为基础，通今须博古
刘老认为学习《伤寒论》应先打好一定基础，学经典著作是学医的根本，徐灵胎在《慎疾刍言》中指出“一切道术，必有本源，未有目不睹汉唐以前之书，徒记时尚之药数种，而可为医者”，刘老强调学经典包括学好《素问》、《灵枢》中的阴阳辨证思想和方法，以及学好脏腑经络的生理病理知识；有一部分人认为只有西医才有生理、病理，其实中医也有生理病理，如《素问·生气通天论篇》、《素问·阴阳应象大论篇》、《素问·灵兰秘典论篇》、《素问·六节藏象论篇》、《素问·五脏生成篇》、《素问·五藏别论篇》等篇章都有阐述中医生理病理的内容，需要诵记其内容。
同时把《医宗金鉴·伤寒心法要诀》和陈修园的《长沙方歌括》学懂吃透，并要背得滚瓜烂熟，牢记不忘。
二、读书须百遍，其义才自见
刘老强调《伤寒论》原文398条，最少读四五遍，并对其中六经提纲和一百一十三方的适应症都熟背牢记，临证方可信手拈来。他认为学习《伤寒论》有理解条文和条文之间相互关系的意义而为基本要求，指出398条条文是一个完整的有机体，需要领会条文和条文排列组合的意义，前后对照，融会贯通。
在这一阶段，可能会感到枯燥无味，但只要坚持下来就是胜利，临证时才会得心应手。
三、须熟读原文，才可读注解
刘老认为在熟读原文的基础上，然后可以读注解了，建议先读成无己的《注解伤寒论》，因成注在学术上不偏不倚，以经解论，最为详明，另外成无己还写有《伤寒明理论》、《方解》两种书，建议也需认真阅读，加强辨证论治的方法和运用。
成氏三书读完后，刘老建议读徐大椿的《伤寒论类方》、柯韵伯的《伤寒来苏集》、尤在泾的《伤寒贯珠集》。以上三位注家，在伤寒学中影响深远，他们的注解，角度不同，殊途同归，可以开拓思路。最后他还建议读读方有执《伤寒论条辨》、钱璜《伤寒溯源集》、日本人丹波元简的《伤寒论辑义》等。
通过上述三个步骤，如果能坚持到底，刘老认为对《伤寒论》这部经典著作也就可以说学得差不多了。他强调学《伤寒论》不可浅尝辄止，亦不可略有所获便沾沾自喜而停顿不前，要变被动学习为主动学习，不要怕难，要明其义又要背其文，更需要学以致用，提高临床实践能力。
