一个细思极恐的小白鼠实验
1953年，加拿大麦吉尔大学的两名科学家将电极插进了一只小白鼠大脑的某片区域中，试图用电击来研究小白鼠对恐惧的反应。但这次实验却出现了一个微小的失误，电极并没有进入到预想的掌控恐惧的区域，而是到了一个被他们后来称为“快感中心”的区域。然后在这次实验中，老鼠竟对电击产生了无比的渴望。
科学家后来在小白鼠身边放置了一个杠杆，只要按压杠杆，小白鼠就会受到电击。聪明的小白鼠很快发现了杠杆的作用，然后它便开始不停地按压杠杆。
不管是用食物诱惑还是用电网灼焦了小白鼠的爪子，都没能阻止小白鼠的按压行为。直到它力竭而亡，它才停了下来。
科学家们后来把这个实验对象转移到了人类身上。他们让一些病人自愿了参与类似的实验，在实验中，那些参与实验的病人们竟然也都像小白鼠们一样，疯狂地去按那个可以给他们大脑某区域带来电击的按钮。
他们在接受电击的过程中，虽然知道自己饿了，但却不愿意停下来吃东西，似乎只要不停地按那个按钮就可以得到一切似的。实验人员强行结束了实验后，病人们表达了极强烈的不满，甚至有个病人在电极被切断电源后还疯狂地按了200多下。
这个实验的细思极恐之处便是：我们的生活中是不是也存在着这么一个按钮，只要一按我们就能得到快感，就能得到幸福，从而让忽略了自己真正的需求或追求？
导读
本文将讨论的内容：
1、开篇的小白鼠实验中，小白鼠得到的到底是什么感觉？
2、如何看待大脑中的奖励系统（Reward System，或译犒赏系统）
3、奖励系统或多巴胺如何影响我们的生活，它有什么缺陷
4、几个看了本文后或许可行的行动建议
本文中想解释现象包括：
1、追求爱情时我们比较快乐，还是得到爱情后比较快乐
2、为什么我们会忍不住想购物，而买到东西后却又会感到后悔
3、为什么我们总是忍不住会看手机
4、为什么我们疯狂地工作，努力地追求，却没有得到我们想到的东西
注意事项：
1、阅读一篇文章从来不会改变什么，除非你去思考，然后行动
2、本文不是鸡汤，只是分享一些可能对你有用的知识
3、本文约6600字，阅读时间超过可能十分钟，如果你对上面的内容简介不感兴趣，请把时间花在更重要的事情上
渴望就是大脑认定它是需要的
关于开篇小白鼠的实验，后来科学家们发现，他们刺激的区域并不是“快感中心”，而是大脑中最原始的动力系统的一部分——奖励系统（Reward System，或译犒赏系统）。
而小白鼠们通过电击刺激得到的并不是满足感，而是电流促使大脑产生了多巴胺，让大脑误以为电击就是你“我想要”的东西。
什么是“我想要”？当你看到美食时，嘴中会不自觉地产生许多口水，你想到食物；如果你是烟民，当你想起香烟时，你脑中便会期待抽上一根，你想要香烟；
又比如当你看到琳琅满目的商品，或者一张性感的照片时，你脑中同样会产生一种“我想要”的冲动。
在事实发生之前，我们通过想象就者大脑的记忆认定如果这事实发生了，我们就将得到愉快舒适的感觉，这就是渴望。
这种“我想要”的力量是人类最原始的本能。当我们认定可能会得到愉快舒适的感觉时，大脑就会通过释放多巴胺来告诉整个大脑系统，我们该行动了。
但请记住：认定谁将让大脑释放多巴胺的是我们的大脑，而不是我们，当然有些时候我们会用我们的理智去影响这种认定，但更多的时候，我们甚至都没意识到大脑已经完成了认定，开始释放多巴胺了。
开篇小白鼠实验中，电击显然是跳过了认定的过程，刺激大脑产生了大量的多巴胺，这让小白鼠以为按压杠杆就是它最需要的东西，所以它才会不断地按压杠杆，直到力竭而亡。
小白鼠真正需要的东西，显然不是弄死自己，它需要的是食物，是休息，是远离危险。
那如果没有电流的刺激，我们脑中的多巴胺又是怎么产生的呢？这就得先了解一下我们大脑中的奖励系统的作用。
奖励系统很像网络小说中的超级“系统”
看过网络小说的读者肯定对于“系统”这两个字并不陌生。是的，奖励系统其实和小说中的那种超级系统有许多相似之处。
它分配任务（分泌多巴胺，让我们产生渴望、欲望或希望），标上任务奖励（大脑给我们承诺奖励），诱导我们完成任务（让我们有行动力），给我们兑现奖励（给我们带来愉快的感觉，这种感觉来自但不限于阿片类药物，内源性大麻素和食欲素等物质）
只是它没有智能，没有超能，不能与我们沟通，不能让我们变得天下无敌，甚至没有数字化界面。当然它也不会抹杀我们，但是它有主线任务。
它的主线任务是让我们生存和繁衍。这不能怪它，因为它是生物进化的产物，是最原始的存的，这个主线任务让无数族群从远古时代存活至今，包括我们人类。
但它与小说中的系统有一个很大的不同，那就是这个系统并不稳定，很容易受到干扰。它可能会发布错误的任务，可能提供假的奖励承诺，甚至有些任务是完全背离了主线。
开篇实验中的小白鼠就是系统受到干扰的例子，小白鼠不断收到了按杠杆的任务，我们不知道小白鼠的奖励系统给了他什么样的任务奖励承诺，我们只知道最后它死了。
而在现实中，我们很多时候也不会去怀疑系统承诺的奖励，而是只想着去完成任务。比如我们在购物前无比冲动，想的就是我想买，买买买，而在拿到物品后却失去兴趣或者懊悔。这就是一个我们接到了一个奖励假任务的典型情景。
在这个实验之后，科学家们做了另一个实验：他们摘除了小白鼠的多巴胺系统，让它无法产生多巴胺。而在这个实验中，当小白鼠吃到了食物后，它依然表现出了满足。
这说明了两件事实，一是没有了多巴胺系统（任务系统），奖励系统依然可以通过完成任务行为，并获得奖励，二是任务系统和奖励兑现系统是独立的。
这两点其实我们生活经常体验得到，第一点我们有时候可能并不渴望着去吃某件东西，但是如果真吃到了，我们依然会觉得好吃。
而第二点就体现在了我刚刚提到的购物冲动的例子，购物和拿到商品是两种体验。而这第二点的存在，还有另一个大问题，那就是它提供了一个可以作弊的漏洞，是的，我们的奖励系统并没有防作弊功能。
有一些东西能让我们跳过任务行为，直接让我们奖励系统以为我们该获得奖励了，比如毒品。之前我就提过阿片类药物，其实它还有另一个译名：鸦片。
当可以影响神经的物质进入大脑时，影响奖励系统，并让大脑产生近乎奖励总现的感觉，这就是为什么瘾君子们会说他们感觉到了无比的快乐，但实际上他们只是欺骗了自己的奖励系统而已。
小说的主人公们如果寄生于他们的系统没事就给他们一点奖励，没事就让他们快乐一下，他们肯定会觉得系统是不是有什么阴谋，心中肯定会有所防范，但显然现实中的我们并没有这份警觉。
大致了解了任务和奖励后，我们接下来就讨论下奖励系统在什么情况下会被激活。
奖励系统在什么时候会被激活
我们的脑袋中并没有插着电极，所以我们并不能通过电流主动使用我们获得多巴胺，那现实中我们是如何启动我们的奖励系统的呢？
这就要回归我们之前提到的系统的主线任务：生存和繁衍。
最简单的例子便是当我们饿了，体内指标下降，大脑就会分泌多巴胺（发布任务），我们知道吃饱了我们就能满足（奖励的承诺），然后诱导我们摄取食物（完成任务），我们觉得吃饱了舒服（奖励发放）。
而现实中，每一个在我们的文明成长起来的人类，因为生存和繁衍基本得到了满足，我们已经进化出了一些更高级的承诺的奖励，这些奖励的承诺都能让我们的大脑分泌大量的多巴胺。
但正如之前所说，奖励的承诺就像是任务中标注的奖励物品，但这奖励能不能顺利被兑现，我们将在后来讨论。
能诱使我们行动的奖励的承诺主要来源可分为三类：
1、其于原始本能产生的奖励
看到食品或色情照片时，我们便会产生对生存或生殖奖励的动力。
而除了这些，一些大脑在原始社会的反应或处理机制也时刻影响着我们。
比如大脑对稀有资源的向往，这使我们在商品大减价或者买一送一时会不自觉产生想买的冲动。而如果给这样的活动再加上一个期限，比如“截止中午”，这样我们购买的欲望就会更加强烈。而实际上，一些东西我们有可能根本不需要，但我们就是想买，这是因为这东西现在是稀有物品，过期不候。
又比如大脑对于新鲜感的反应，当菜单上多了新品，当鞋子出了新款时，我们也会有许多想尝试的欲望。
还比如大脑对于幸运的向往，随机性的奖励比固定的奖励对我们更具吸引力。
其他还有的比如囤积欲，保护家园等。
2、基于大脑记忆的快感产生的奖励
我们抽过烟，尼古丁让我们获得了快感，所以大脑把香烟当成我们的奖励。
赌博也是同样的道理，赌博上瘾并不是因为想输，而是因为赢过。赌博的人大脑中记住的永远是赢钱的快感，哪怕他只赢过一次，但这一次虚无缥缈的快感可能让他花一生时间一生积畜去再次追求。
同样我们无时无刻不想着按手机，刷微博，刷朋友圈也是因为微博或朋友圈曾经给我们带来过新鲜刺激的新闻，感人的故事，让人放松的八卦等等，我们期待着这样的东西再次出现。
当然还有正面的例子，比如你发现跑步能让你感觉舒服，你就会坚持跑步等。
3、基于信念、幻想、价值观等想象虚构出来的奖励
这种以自我实现为基础构造出的奖励，是人类独有一类追求。比如我们追求自我价值的实现，追求成功，追求艺术，期待未来等等。
而这种奖励需要我们有足够坚定的信念，我们必须将这种奖励想得足够美好，才能让我们的大脑生成足够多的多巴胺，让我们充满动力。
如果我们连最后的奖励都不能坚定相信，我们又怎么可能有足够去动力去行动呢？这也是许多心理学家建议我们如果想做出改变，就要多想象下成功后自己样子的原因，这正是为了让我们坚定我们的信念。
那在什么情况下，我们的大脑会兑现这些奖励（获理满足和快乐）呢？
真正的快乐：奖励系统的兑现
不管我们对于奖励的承诺变得如何多种多样，但其实我们的奖励系统中只有一件奖励，那就是快乐或者说满足感、幸福感。
那什么样的奖励的承诺会被兑现呢，其实要看承诺中是否包含了内在奖励的属性。
内在奖励和外在奖励是神经科学中对于初级奖励的分类。
内在奖励是无条件的奖励，它本身就是令人愉快的，简单的说就是只要给你这个东西，你就会觉得快乐，比如食物。
外在奖励是有条件的奖励，他可以让我们产生多巴胺，但它本身并不会令我们愉快。比如金钱本身。
但外在奖励如果是以内在奖励作为基础的话，它也是可以兑现快乐的。
在我们这个时代，金钱可以换取食物和住所，同时金钱还代表了地位，地位代表了在原始社会里，不会被率先饿死，所以金钱在这样的条件下，是会给我们带来快乐的。但如果抛开时代社会背景，假设我们正处于沙漠深处，在这种情况下食物能给我们快乐，而金钱则不能。
另一个例子是香烟，抽烟的过程和完成抽烟这个动作我们是无法获取快乐的，而抽完烟后让我们觉得轻松愉快的是尼古丁，并不是奖励系统兑现的奖励。
如今的人类社会，各种诱惹层出不穷，每一种诱惹其实就是一个奖励的承诺。但这个奖励的承诺能不能给我们带来我们真正的需要的东西，是无任何保证的。
所以在这个奉行“及时享乐”的时代，分清哪些奖励的承诺是我们需要的，哪些是虚假的、分散我们精力的，是极其重要的一件事。
而想要分清这些奖励的承诺，我们就需要进一步认清多巴胺系统（任务系统）可能出现的误会。
多巴胺系统的另一面：不适应现代社会的任务分配
首先有一点需要明确的是，奖励系统是我们生存的基础，而多巴胺是我们的动力之源，如果失去了它们，我们将感觉不到任何快乐，对生活失去动力，我们的文明也将不得存在。
但显然生物进化的奖励系统过于原始，除了本身就存在的缺陷外，有一些方面已经无法适应我们新的时代，而正是这些不合时宜产生的多巴胺，或者说奖励系统胡乱地分派任务，让我们很多时候都被渴望控制了。
1、奖励系统对于最原始的生存和繁衍需求反应过于强烈，比如食物和性，这是我们产生肥胖和色情网站泛滥的原因所在。
2、奖励系统对于许多事件的处理还处于原始社会资源匮乏的阶段，这让我们很多时候对没有必要的东西产生多余的行动力，而对真正需要的东西产生的动力不足。比如这前提到过的对稀有物品的追求，囤积欲，让我们买了许多不需要的东西，而基于最少资源原则的思考惰性（只要有一个答案，就懒得去想第二个）让我们减少了对问题的深入思考。
3、多巴胺产生的对物品的渴望是可以转移的，就比如当你因为一种味道产生想吃饭的冲动时，你选择食品时，并不会去在意那原先的味道。又比如色情网站总是和赌博网站联系在一起。
4、奖励系统有时会给我们一个错误的奖励承诺（虽然这个奖励承诺大多是我们想象出来的），而当我们竭尽全力时，它往往又无法兑现幸福的承诺。比如工作狂，无休止的工作为了得到幸福却拖跨了身体，忽略了家庭等等。
在这里我们需要记住的便是：我们追求的，渴望的，我们觉得能得到的，并不是我们真正能得到的。因为我们的奖励系统中，任务可能是假的，奖励的承诺也可能只是空头支票。
5、我们可能会对行为本身上瘾，而忽略了我们想要追求的东西和该行为导致的悲惨后果。比如赌博，多数赌徒只是为了赌而赌，有赌瘾的人肯定会觉得自己不是这么想，他们会说自己只是想翻本，但你见过个哪个人有机会翻了本后就收手不赌的。
而这一条错误产生的另一个后果就是，让我们简单地以为，这个社会只要这样，就能那样。
6、奖励系统可以被作弊，外部药物给模拟出快乐的感觉，尼古丁就是例子，尼古丁让我们对抽烟产生了欲望，但其实奖励系统没对抽烟做出过任何奖励的行为。
7、多巴胺给我们动力的同时，也会给我们带来压力。这是必然的，糖果和大棒并存，才能促使我们的加强行动力。但是当我们无法快速达成我们的目标时，我们就会变得焦虑，甚至失控。这也可以说是这个时代“急躁”“急功近利”的根源所在。
8、当前社会过多的诱惹，过多的压力，可能让奖励系统无所适从，甚至宕机。这让我们失去了生活的动力，选择逃避，基至抑郁。
9、而最大的问题是，奖励系统不会给我们任务通知，就算上述几个问题发生了，我们可能都对其依然一无所知。而且我们的某些行为其实包含了多条这种不适应的错误。
但就算奖励系统有这么缺点，多巴胺有这么多不足，我们仍然离不开它们，这很多时候也是我们痛苦的根源。
我们经常听到“要控制你的欲望，不要被欲望控制”等等的话语，显然把欲望当成了充满罪恶的东西。
但实际上，欲望也好，多巴胺也好，本身是无善恶之分的。
所以我们需要用更加客观地眼光看待他们：正视它，理解它，然后不被它牵着鼻子走，最后控制它让我们对生活充满动力。
我们需要利用奖励系统和多巴胺
如果我们得到一个超级系统，但如果这个系统没有奖励，也不分配任务，你觉得这个系统还有用吗？
那如果这个系统只有任务，没有奖励，我们还愿意用它吗。
任务和奖励一个都不能少，我们的奖励系统也是如此。
但鉴于我们的奖励系统太过破烂，所以我们只能人类地为它升级改变，打补丁，当然这并不是一个简单的过程，所以这需要我们更加认真地对待。希望有一天，我们都能够好好利用我们自带的“超级系统”。
几个行动建议
1、理解是一切有效行动的基础。我们必须对多巴胺和奖励系统有足够的理解，我们才能做出更加合理的行为。而在我们的奖励系统中，任务发布（多巴胺分泌），任务奖励（奖励的承诺），我们必须理智清醒地加以分辩，之后我们再决定是否要去完成任务（需要采取的行动）。
2、你不管看了什么或是听了什么，都不能解决任何实际的问题，能解决问题的只有行动。
3、当你觉得自己无法抵御诱惑时：
首先最重要的是，你要在受到诱惑时，知道自己受到了诱惑。当然仅仅知道了，也并不能使你完全抵住诱惹，但这至少可以让你清醒一些。只有清醒的情况下，你才有可能使用转移注意力、延迟满足等方法抵抗诱惑。
当然一开始抵制诱惑或掌控自己的成功率肯定是相当低的，最重要的不要失去信心，今天10个诱惑你抵挡住了1个，一个月后如果你能抵挡住2个，那就是相当大的进步，我们需要正视自己的进步，给自己信心。
4、当你觉得自己已经失去欲望时：
如果你觉得自己失去了做事的动力，最基本的原则就是不要多想，就是去做，并承诺给自己奖励。
去做事的话，困难和挫折是不可避免的，而如果想要战胜它们带来的恐惧的话，选择逃避是最容易的，这个时候那就可以给自己设定一个自己无法拒绝，让自己无法逃避的奖励。
你可以想想，你有多久没有主动给过自己一次奖励了，又有多少次因为大脑的冲动而被迫纵容自己了。
而如果你是生活失去了目标的话，就更需要行动了。当你在电视剧，电影或者小说，新闻上看到一些引起你兴趣的事情，你就认定一件去做一次。只有不停去试错，你才有可能找到你真正想要的东西。你甚至可以建立一个只要对几件事失去兴趣，就可以给自己奖励的任务。
5、就长远来说，最根本的解决方法是提高自己的心智水平，成为一个拥着自己思想与智慧的人。提高心智的方法是主动学习：读有价值的书，看有深度的电影视频，听有思想的讲座，为了学习，而不是为了消磨石间。
结语：
文章到此结束，文中提到的奖励系统，人生需求等概念都是可以深挖的知识，本文只是作为一个引子，有兴趣的读者可以自行探索。
本文并非专业学术文章，有许多不足之处敬请多多指教。
感谢您的阅读，欢迎留言说出您的想法，愿求知的路上我们一同前行。
参考资料：
[1]（美）凯利·麦格尼格尔著，王岑卉译.自控力[M]，2012.8
[2]百度百科.多巴胺
[3]网络资料.奖励系统
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