1960年，美国的物理学家弗里曼·戴森提出了一个设想，这个设想就被称之为戴森球。
所谓的戴森球指的就是在恒星的周围建立一个可以收集恒星能量的装置，这个装置可以是一个球型的物体，将恒星完全笼罩其中，也可以是一个环状结构，像行星环一样围绕恒星。那么为什么要收集恒星的能量呢？因为恒星所释放的能量是非常巨大的。我们最熟悉的恒星就是太阳了，太阳每秒钟所释放的能量约为38600亿亿兆瓦，以人类现在的能源消耗速度来计算，太阳每秒钟所产生的能量足够人类使用25万年以上。
而我们在地球表面所能够收集到的太阳能量是微乎其微的，微小到几乎可以忽略不计，如果我们能够建造一种设施直接吸收太阳的能量，那么能源真可谓是取之不尽用之不竭。
一个文明的发展水平越高，对能源的需求就越大，而能够利用更多的能源也就代表着文明等级的提升，所以根据卡达尔肖夫指数，宇宙文明可以分为三个不同的等级。
一级文明能够利用所在行星的全部能源，而一级文明实现的标志就是可控核聚变，目前世界上很多国家都在进行可控核聚变的研究，一般认为人类距离可控核聚变的应用还有百年左右的时间，所以现在的人类文明还没有到达一级宇宙文明，如果非要给一个级别的话，那么可以算作0.7级。而二级宇宙文明能够利用所属恒星系统中恒星的全部能源，而其实现的标志就是戴森球了。虽然戴森球的概念早在1960年就被提出来了，但对于人类而言，这还是一个无法想象的装置，对于如何制造戴森球，人类还是一无所知，毕竟人类连一级文明还没有达到。
在太阳系之中，太阳占据了太阳系物质总量的99.86%，所以似乎根本没有足够的物质材料来制作足以环绕太阳的戴森球。
不过人类暂时无法想象的事物，更高等的文明却有可能完成，所以在戴森球理论出现之后，人类在进行宇宙探索和观测的时候非常注意寻找类似的结构，以期能够借此找到外星文明。以前由于观测手段和分析能力的不足，人类并没有找到疑似戴森球的结构，而在2015年的时候，美国航天局却似乎发现了一些端倪，他们在对开普勒太空望远镜收集到的数据进行分析时，发现在天鹅座的方向有一颗恒星，这颗恒星会出现明显的明暗变化，甚至于在很多时候，它的亮度会变暗超过20%，最关键的是，这种明暗的变化并没有任何规律，或者说我们并没有发现它的规律。
在遥远的宇宙空间，恒星发生明暗的变化本不是什么稀奇的事情，因为这通常都是行星运行所产生的掩星现象所导致的。
问题是，行星的运行是有规律的，所以恒星的明暗变化也应该是有规律的，而如此明显的明暗变化又找不到任何规律，这不能不让人怀疑是环绕恒星的戴森球所造成的，因此，这颗编号为KIC 8462852的恒星就成为了很多人茶余饭后的谈资，除了编号，人们还给它起了一个名字，叫做塔比星。
塔比星的明暗变化是不是因为戴森球所造成的，这没有人知道，我们也无法去得出确切的结论，因为这颗恒星距离我们太远了，足足有1480光年，也就是说我们现在所看到的塔比星，实际上已经是1480年以前的塔比星了，如果这颗恒星真的拥有戴森球，会对地球产生威胁吗？
如果塔比星真的存在戴森球，那么也就是说在塔比星附近存在着一个宇宙文明，而这个文明已经达到了第二宇宙文明。
一个二级宇宙文明对于还没有达到一级文明的地球而言，无疑是具有威胁的，但我们并不需要担心，因为它距离我们太远了。任何有质量的物体无法超越光速，即使一个文明达到了二级，它也无法实现光速飞行，即使它可以实现光速飞行，那么从塔比星到地球也需要1400多年。
此外，现实世界并不是科幻世界，宇宙之间即使存在着多种不同的文明，也不意味着各个文明之间是相互敌对的，就好像我们企图寻找外星文明，与它们实现交流，外星文明也可能具有相似的想法。不过无论如何，无论是交流还是战争，跨越1400多光年的距离都是难以实现的。
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