受文化和观念影响，相比起吸烟来说，人们似乎觉得酒精相对无害一些，甚至有不少人认为喝少量的酒对身体健康有好处，不少朋友坚持每天一小杯红酒或自家泡的药酒，以此“保健”和“养生”。
最近，一篇科学论文告诉我们，适当饮酒有益健康的观念应该被摒弃了。
再次证实喝酒的危害
2018年初，一篇喝酒导致DNA突变的文章刷屏了我们的朋友圈。其实，科学家们始终相信，饮酒与癌症病发以及死亡有着紧密的联系。为了进一步探索饮酒伤身的证据，剑桥大学科学家通过动物模型验证，证实了酒精其代谢产物乙醛会对造血干细胞造成显著影响，在全球权威杂志《Nature》上发表了实验结果。
实验中，科学家用基因技术改造小鼠，也就是敲除了小鼠体内酒精代谢的一个关键基因，使得小鼠天生“酒量”变差，如此一来，小鼠喝的酒精就很难完全被身体代谢，进而较高浓度中间代谢产物（乙醛）则积聚在体内，这些乙醛让小鼠干细胞的DNA变得不稳定，很容易产生基因突变，最终导致干细胞受损、血液疾病、以及癌症。
干细胞是细胞的祖先，如果干细胞突变了，它分化出来千千万万的后代细胞也都是携带突变基因的“残次品”，也就无法正常工作了。因此，乙醛造成的这种损伤相当可怕。
喝酒脸红的人更要小心
喝进肚子的酒，很快就被吸收并进入血液循环。酒精主要在肝脏内代谢，理想状态下，肝脏分两步将酒精完全代谢：先将酒精变成乙醛，再将乙醛变为乙酸。
这两个步骤代谢的速度可快可慢，取决于代谢的关键酶，主要包括乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。前者负责第一步，后者负责第二步。
喝酒会致癌并不是什么新发现，起主要致癌作用的是酒精在体内第一步代谢的产物——乙醛。它能直接与我们的遗传物质结合，并诱发突变，这就是其致癌的根本原因，世界卫生组织早就把乙醛列为一级致癌物！
更值得注意的是，亚洲人酒精代谢不完全的人，也就是容易蓄积乙醛的人的比例是相当高的（大约50%），喝酒上脸的朋友就属于这一人群。
也就是说，亚洲人多数缺乏第二步的关键酶：乙醛脱氢酶。缺乏这种酶的人不能快速将乙醇代谢，而是滞留在乙醛这一步，血液乙醛蓄积可引起扩张毛细血管，表现为“上脸”。如果一个人喝酒后“上脸”，基本可以判定他不能快速代谢酒精，此时体内正蓄积着不少乙醛。
酒量好不好与生俱来
人的酒量有差别，人代谢酒精的能力也有差别，有的人可以快速将酒精完全代谢，喝再多酒都不会醉（俗称酒漏子）。参与代谢的关键酶和遗传有关，是天生的，别人后天也练不成这样。
网络传言，有戒酒药可用补充乙醛脱氢酶，缓解酒后不适或可让酒量大增。可以告诉大家，从医学的角度看，这些号称加速酒精代谢的产品多数都是吹牛。
乙醛脱氢酶在体内细胞合成，是在细胞内发挥作用的，若先天基因缺乏，则后天难以弥补。更何况，这种酶属于蛋白质的一种，任何蛋白质通过口服进入胃肠道内，都会被彻底消化分解了，不可能原封不动的吸收进入血液。否则，我们吃了牛肉就真的可以长出蹄子了。
小酌也伤身
“小酌怡情，大醉伤身”是不少民众接受的观念，但从科学和健康的角度来看，对于喝酒应保持这样一种原则：能少喝则少喝，尽量放慢喝；喝酒上脸的人，尤其要少喝。
喝进去的酒精在体内转化成了一级致癌物，这是一件多么可怕的事。无论喝的是上万块的高档酒，还是几块钱的啤酒，其中都含有酒精，肝脏都是先将酒精分解成乙醛，乙醛在我们的体内蓄积越久就带来越多的损害。
今天，我们再次强调酒精的危害，少量喝酒有益健康的说法是不成立的，重新认识酒精的危害，尤其是喝酒上脸者更易受伤，尽量不沾酒。
参考文献：Juan I. Garaycoechea, Gerry P. Crossan, Frédéric Langevin et al. Alcohol and endogenous aldehydes damage chromosomes and mutate stem cells. Nature, Published online: 03 January 2018, doi:10.1038/nature25154
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