祈年殿在玻璃中的倒影
故宫600年引起各方关注，轰轰烈烈的高潮刚过，最近天坛600年的消息又铺天盖地而来。况且今天是冬至，旧时皇帝要在冬至日去天坛祭天。所以，天坛又成了热门话题。
故宫、天坛都是代表中国的经典元素，其中蕴含着无穷的文化奥秘。就拿天坛来说，似乎提起天坛，大家就觉得很“懂”，不就是皇家祭天的场所吗？没错是没错，但细究起来，里面学问可就多了去。
无论是天坛的建筑还是历史文化等，都还有很多内容少为人知，有些甚至是基本“常识”。
今天“我是胡同”就借冬至、以及天坛建成600年这样的契机，为大家梳理几条你可能还不知道的天坛，有些也可能是大家的误区。
天坛建筑群
误区一，故宫比天坛大
从旅游的角度来说，大家常会反映故宫太大了，认真看的话，几天都逛不完。而天坛则只是几座主要建筑而已。所以在一般人看来，肯定是故宫大于天坛。
其实错了。天坛与故宫都是600岁高龄，但其占地面积达273万平方米，足足是故宫的4倍！
有人可能会说，这不算数，天坛那么大面积多是树啊园林啊，核心建筑的确比故宫少多了。但岂知中国建筑之博大精深，尽管那些种树的地方像“空”的，其实此时无声胜有声，这种空旷的布局，恰好形成一种浩荡的感觉，营造出了“天宇”之大的意象。
这个理解，可以从国画上有所启发，那些“空”的留白，其实是画面的重要组成部分。
天坛内古柏参天
误区二，天坛本初就是祭天的
咦？天坛祭天难道是误区？其实，了解天坛的建成史就知道了答案：
在明朝初年，祭天和祭地的场所是不分开的。所以祈年殿最初的样子，是个下坛上屋的方形大殿，叫大祀殿，合祀天、地。从嘉靖皇帝开始，将天和地分开祭祀，修建地坛，天坛也才被称为天坛。
所以，本初的天坛天地都祭，后来才分出了地坛。
天坛与“天”
误区三，天坛最重要的建筑是祈年殿
在很多人眼中，天坛和祈年殿几乎是“同义词”，因为一说天坛，就会想到祈年殿，而祈年殿也常用作天坛的象征，时间久了，众人就会认为天坛最重要的建筑就是祈年殿了。
其实，祈年殿位于的是祈谷坛，是举行孟春祈谷大典的场所。而皇帝至天坛祭天的地点是在圜丘。圜丘最上层中央有个凸起的圆石，叫做天心石。皇帝就在这里祭天，意思是“亿兆影从”，有“亿兆”百姓跟从。
圜丘是皇帝祭天之所
误区四，天坛建在正南中轴线上
尽管大家知道天坛的方位，仍有一些人意识中天坛应当是建在中轴线上，毕竟北京城的重要建筑都是布局在中轴线上的。其实非也。
天坛有严格的中轴线，但并非建在北京中轴线上
天坛的选址是非常讲究的。东西南北四个方向，南为阳，北为阴；东为阳，西为阴。因此，天坛选址在北京中轴线偏东30度，就是东南方的至阳位。这跟四合院的院门都要开在东南角而不是正南，应该有异曲同工之妙。
天坛建筑与远处的北京CBD
误区五，祈年殿跟过年有关
祈年殿，因为有一个“年”字，所以可能会被误认为与过年有关。其实不然。要想说清楚这个事，就得从“年”字的来历说起。
“年”字最早的写法，是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即“年成”。由于谷禾一般都是一岁一熟，所以“年”与岁在日期数量上有相同周期了。所以祈年殿所祈的“年”，是与谷物相关的意思，所以上文介绍中讲到祈年殿位于的是祈谷坛。这个你就明白怎么回事了。
当然，关于“年”，后来演变中逐渐成了一种“年兽”，所以过年时人们都要放鞭炮、贴春联，以期驱赶年兽。这跟谷物已没有关系了。
祈年殿的“年”与谷物相关
误区六，七星石就是七块石头
一般游览天坛，就是看祈年殿、皇穹宇和圜丘这些主要建筑。其他一些附属建筑，其实也都有价值，像七星石就是其中一个。
七星石是明嘉靖年间的镇石，迄今已470余年。传说明代建都北京时明成祖（朱棣）想寻找一祭天场所，一天夜里，他梦见天门大开，北斗七星落于此地，于是在此建天坛祀天。这个传说说明了天坛落址的由来。到明嘉靖九年（1530 年），有一道士说这里太空旷，不利于皇位和皇寿，就设七石镇在这里，寓意泰山七峰。。
满清入主中原之后，为了表明满族也是华夏民族的一员，乾隆皇帝诏令于东北方向增设一小石，寓意华夏一家、江山一统。所以，七星石，其实是七大一小共八块石头。
天坛里的传统文化奥妙无穷
天坛还有大量隐藏的秘密，不为普通人所知。所以，借天坛600年，大家不妨抽空去天坛“研究性”地去做些探访，也许还能发现更多有趣的知识点。
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