最近，食与心一个同学的妈妈去三甲医院看病，告诉医生自己有食道反流，每天烧心特别严重，医生认为是胃酸过多，给开了抑制胃酸的药物奥美拉唑。朋友的母亲吃了几天后，胃疼和食管疼转向了头疼恶心，便秘和肝功异常，脾气变大，容易激动，有心理疾病的倾向，于是来到食与心的实验室咨询。
胃酸返流，烧心的问题真的是胃酸过剩吗？回答可能会令你吃惊，是胃酸不足！
今天食与心跟大家讨论一下胃的知识。
每个人都有胃，毫无疑问。但是包括医生在内，很多人并不了解胃。
胃是人的消化系统里的一个非常重要且非常特殊的器官，食物吞咽后进到肚子里的第一个处理站就是胃。
几乎任何医学教科书简单形容胃的大小都用你自己的拳头来参考。你伸出手来握成拳头，那就是你的胃的大小。你也许有两米高，也许不到一米五，两者的食量一定不同。自己的拳头大小也可以作为你一顿饭的体积参考。食与心早晚餐建议的每天食物用量就常用拳头为参考，比如健康人每餐的主食在自己一个拳头左右，每天的水果在一个拳头左右，不要超过2个拳头，每天的蔬菜不要少于2个拳头（熟的），每天的蛋白质食物一个拳头左右等等。
这两个人的胃大小显然会有很大差别
关于胃的体积大小，解剖学上有比较准确的数字描述：长约30厘米，最粗处直径约15厘米。但胃的大小肯定不是一个定值，这个器官有能力被撑到原来的40倍，以容纳一顿大餐或大量的液体摄入。
小知识：你知道吗，人的胃并非一出生就有拳头那么大。刚出生的婴儿，胃只有黄豆粒那么大，一周后有樱桃大小，一个月后才有核桃大小。所以小婴儿饭量小，容易饿，每天需要多次喂奶。
胃会产生胃饥饿素（Ghrelin），帮助人产生饥饿感，而酪酪肽（PYY）会让人有饱腹感。但PYY并不是由胃分泌，相反，它是由小肠的回肠部分释放。这种激素在食物到达回肠后才会释放，而食物通常在人进食后20分钟左右才陆续开始进入回肠（不同营养成分到达回肠速度不同）。所以吃饭时要细嚼慢咽，因为这样人体能更灵敏觉察到自己是否吃饱；而吃饭太快则更容易因为觉察不到饱腹感而吃太多，甚至暴饮暴食。因而吃饭细嚼慢咽的人，更不容易肥胖。
胃是哺乳动物的一个非常有意思的酒囊饭袋，也叫肌肉器官（muscle organ），弹力巨大，包容力超强，通常可以容纳一升的量。我们常常听说胃的消化问题，实际上就是胃在不断地蠕动，揉搓着你吃进去的东西，并且不断释放各种适合它的强酸环境的盐酸和消化酶，还有其它能帮助人体吸收有益营养元素的化学物质。从这个功能上看，你的各种食物不耐受和过敏真的有可能跟胃的功能下降而导致不能有效消化有关呢！
同时，强烈的盐酸在胃里是用来处理那些对人体可能有不利影响的微生物，让它们对人类的威胁作用降低或消失，有人称这是一个灭菌器，不过它会选择，只会灭掉大部分对你不利的微生物，而保留很多益生菌。胃通过释放胃蛋白酶进行大量的蛋白质的分解和消化，这项功能受损时候，很多大片段蛋白会进入到肠道并可能引起多种过敏反应。
胃还会根据食物的特性，通过菌-胃-脑轴指令，调整消化物质的准备和释放；控制上至贲门和下至幽门的阀门（环状括约肌），不让酸性食物返回食管，也不让没有处理好的食物进入12指肠，还决定食物在胃中存留时间长短。
食物一经入口，幽门感受到信息后立刻锁紧，不让没有经过胃加工过的食物进入肠道。食物进到胃里的时候并不是想象的那样只是短暂停留就一直往下走，不同食物类别，停留时间会有很大差异。一顿饭在胃里的处理过程一般是4-6小时，如果是高脂肪的食物，处理时间会更长。如果吃相不好，狼吞虎咽，没有细嚼慢咽，胃还需要承担一部分原本属于口腔和牙齿的工作，食物在胃里停留时间甚至可能超过12个小时。这个感觉也许就是中医所说的积食症。
暴饮暴食通常指那些超量消费食物的人，当然能诱发人们暴饮暴食的不会是馒头窝头粗杂粮或蔬菜，而是好感觉食物，就是那些能让人大脑中产生多巴胺等神经递质的食物。这种食物吃下后能立刻让人觉得高兴满足，一般是香甜可口的食物（高脂+高糖（甜味剂），还可能有多种食品添加剂），长期食用可诱发多种身心问题，深入了解可参考好食物与好感觉食物系列文章（好食物VS好感觉食物（一））。
胃的扩张速度很快，但收缩速度很慢。暴饮暴食时，人的胃会快速扩张，慢慢回缩；长期暴饮暴食时，已经扩张的胃没有时间恢复正常，而使胃体积长期处于扩大状态，人更容易感觉到饥饿，更容易吃多，从而进入恶性循环，人的胃围和肝围不断增加，胃和肝的功能却不断减退，不仅看上去大腹便便，健康也在不断恶化。换言之，拖累你的绝不仅仅是一个行动不便的大肚子，更可能是延迟消化和吸收而导致的代谢疾病。
消化不良的情况一般指的是胃。吃下去的东西在胃中停留时间过长，超过时间还不能松开幽门把食物释放到小肠，甚至还会被消化系统反向蠕动呕吐出来。
人体的消化道在进化过程中早就设计了自己的最适食物，但控制人饮食并不只是消化道（肠脑），还有人的大脑。肠脑虽然知道什么样的食物更能促进健康，但大脑更偏重食物的色香味，更看重吃下去后的即时感觉，而不是长期影响。在食物种类和数量相对充分的现代社会，大部分人都爱尝试各种好感觉食物，结果导致各种各样的食物进入到胃中，让消化系统感到陌生和不适，于是释放胃酸的能力发生变化，不是变强了，而是变弱了！所以全世界高发的一个疾病——胃食管反流病GERD开始让高达25%以上的人饱受折磨。
大部分人想当然地认为这种状况的出现是胃酸过多，喝苏打水或碱性水去中和胃酸。事实恰恰相反！
胃贲门括约肌（也被称为食管下端括约肌）是胃与食管间的阀门，通常处于闭合状态，但在人吃东西和喝水时会打开允许食物进入胃部，进食和饮水结束后关闭。贲门括约肌一方面能允许食物进入胃部，一方面能阻止胃中成分逆流返回食管。
当胃中气体过多，气压超过胃壁肌肉力量时，人就会打嗝，贲门括约肌短暂打开，允许胃中气体通过口腔排出。
幽门括约肌则是胃与十二指肠间的阀门，控制胃的排空。这个阀门能保证胃处于一段时间的闭合状态，促进食物消化。幽门括约肌比贲门括约肌更为强力，这块肌肉厚度可与心肌相当。
胃的消化功能必须在强酸条件下才能实现，胃蛋白酶的最适pH值为1.5-2.0，在这一pH值下，胃蛋白酶才能充分发挥消化作用。胃的杀菌功能也只有在强酸环境下才能实现。
同时，贲门括约肌的功能也受胃部pH值影响，在当pH在3以下时，贲门括约肌具有良好的收缩能力；但当胃部pH值升高，酸性降低时，贲门括约肌就会放松警惕，松弛下来，这种情况下会出现胃食管返流（返酸、烧心等症状）问题。
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