1971年，土库曼斯坦作为前苏联一个加盟共和国，为了帮助这个国家解决能源问题，前苏联派出地质勘探队进行勘测，勘测地点在首都阿什哈巴德附近，距离约250千米的卡拉库姆沙漠深处，专家认为，这里肯定蕴藏着丰富的石油或者天然气，于是架设庞大的钻井设备，开展勘探工作。

猜测果然没错，在钻探没多久，这里就发现了天然气，于是专家准备封井以待后续开发，可是，就在这时，不幸的事情发生了，钻机和整个营地开始大面积塌陷，钻井设备掉到了井下，所幸没有人员伤亡。

后来，地质学家分析，该区域地质情况为多孔岩石，根本无法支撑重量巨大的钻井设备，最后，在钻井位置多次坍塌后，出现了一个直径70米，深度20米的超级大坑。

更加不妙的是，这个超级大坑开始源源不断地释放天然气，周围空气天然气含量增加。

当空气中天然气含量超过5%时，遇到明火就会发生爆炸。

于是，苏联地质学家决定在洞口点燃这些天然气，防止爆炸事故发生。

地质学家粗略估计，这是偶发性的天然气溢出，一般来说，最多燃烧几个星期，最长几个月。

等燃烧完后，再想办法把大坑填上就是，因为这个坑外形上很像传说中的地狱入口，人们给这个大坑命名为“地狱之门”。

更加令人意外的是，自从点燃后，火苗就没有熄灭过，而且已经过了50年了，还丝毫没有熄灭的迹象。

毫无疑问，这个地狱之门每天都在浪费大量的天然气，污染空气。

可是，50年过去了，各路专家也尝试了各种办法来灭火，无奈最终都没有奏效。

在这50年时间，超级大坑已经烧掉了价值100亿人民币的天然气。

既然没办法灭火，加上这里独具特色，人们把它们开发成旅游景点，这里便成为了当地著名景点之一。

现在来看，即便有能力灭火，当地政府估计也不会这么做了，毕竟这么做，旅游业又会损失惨重了。

如果你也想看看这样的奇观，无需去远方，美景就在近处。

我国也有类似的地方，并且燃烧时间已经超过300年了。

贺兰山位于宁夏回族自治区与内蒙古自治区交界处，这里山势雄伟，万马奔腾，蒙古语称骏马为“贺兰”，故名贺兰山。

贺兰山地区煤炭资源丰富，有煤层的地方，煤层自燃就再正常不过了，可是，贺兰山煤层已经燃烧了300多年了，这也就意味着，从清朝就已经开始自燃了。

据粗略估计，贺兰山区每年白白浪费约110万吨煤炭，总共已经烧掉3.4亿吨煤炭，每年直接经济损失高达10亿元

为什么会自燃？

煤炭自燃是一个非常复杂的物理和化学过程，也是自然界存在的一种客观现象，已经存在了数百万年，这也是矿井火灾控制管理中的一个重要方面。

煤炭自燃分为三个阶段：

另外，小煤矿乱开采，会导致山体产生更大空洞，进一步加剧煤与氧气接触，从而加快自燃过程。

▲小煤矿

环境污染更严重

贺兰山煤层自燃，除了经济损失外，对当地环境污染也很大。

当地对贺兰山煤层自燃区开展环境监测，数据显示：自燃区每年排放颗粒物和二氧化硫分布为1.29万吨和5324吨，相当于一个中型火电厂排放量的269倍和24倍，数据十分惊人。

此外，由于煤层燃烧后，会导致山体空洞，造成山体裂缝、塌陷等自然灾害，被火烧过的地质，有机物基本都烧掉了，土壤失去了养分，严重影响植被恢复。

▲被烧红的土壤

贺兰山煤层自燃既破坏了生态环境，又造成了经济损失，而且科技这么发达，能想办法扑灭吗？

其实，煤层灭火难度实在是太大了，用水灭火是万万不可的。

煤炭在燃烧过程中，一旦遇到适量的水，碳和水会发生化学反应，形成氢气和一氧化碳，这两种气体在高温条件下，遇到氧气会发生燃烧，水不仅不能灭火，还起到了助燃的作用。

现在，能够可行的办法，就是把已经燃烧的煤炭与未燃烧的煤层隔离开，这样可以从源头上消除隐患，然后回填一些无法燃烧的物质。

澳大利亚烧了6000年的煤层，最后怎么解决？

澳大利亚有座冒烟的山，在1829年以前，人们一直认为这是一座火山，直到1829年，地质学家才确认，这是地下煤层燃烧了。

而且这座燃烧的煤山已经存在6000年了，至今仍未熄灭，而且煤层的燃烧峰以每年1米的速度前进。

其实，除了澳大利亚外，很多国家的煤层都有自燃情况，那么他们是怎么处理的呢？

他们选择了与火苗赛跑：不再灭火，与大火抢进度，火苗在下面烧，人在上面挖煤，凭实力，能挖多少是多少。

在澳大利亚新南威尔士州克莱蒙市的布莱尔·阿瑟尔煤矿，燃烧的煤层中，挖掘机在疯狂作业，火中取碳，挖掘机将燃烧着的煤放进卡车内，这些载重170吨的卡车，就这样带着熊熊燃烧的煤，在经过灭火区，将火熄灭后，在运送到世界各地。

截止2019年底，贺兰山还有约2.77吨煤炭储量，如果按照现在的燃烧节奏，最多燃烧24年。

无论从经济还是环境角度考虑，灭火行动势在必行。

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