□许锋
奇怪的是，很多南方人也吃面；单位的食堂偶尔蒸馒头，很多南方人也吃得带劲。可他们把吃面不叫吃饭，吃米才是吃饭。意思是吃面根本吃不饱，“小点”而已。只有大碗的米饭进了肚儿，才算吃饱。
和北方就完全不一样。北方人也吃米的，一日三餐，中午那顿儿，很多人吃米，当然，也有晚上吃的。大米饭就菜，有肉菜，素菜；新鲜的，腌制的；还有汤。小孩子吃得满嘴流油，香气。而北方人吃了米饭，就等于吃饭了，完全可以不再吃什么面，馒头、面片子、拉条子。谁要是“米面通吃”，会让人奇怪。
北方人当然是以吃面为主。在我的老家兰州，谁人不识“牛大碗”？兰州的清晨满街都是牛肉面的香气。到底香到什么程度，真要身临其境去感受一下才行，光听，光说，光在兰州以外的所谓的牛肉拉面馆品尝，确实是离题万里，完全是两个概念。我要告诉所有的外地人，吃兰州牛肉面要想“大快朵颐”，在兰州那座城市之外，目前还是一种奢望。
去年冬天，我和一位同事到兰州出差。次日很早，大约六点多时，我就按捺不住，穿戴好，准备去吃牛肉面了。同事非常惊讶，这么早！我们去了金昌路的一家，我在兰州工作时没去过。很久没回兰州，一时不知哪一家牛肉面馆的味道更好，听出租车司机说这家不错，就去了这家。
面上了桌儿，同事刚用筷子挑起，扑鼻的香气猛地袭来，他情不自禁地发出惊叹，真香！我的虚荣心一下子得到满足。次日，去黄河对岸的一家牛肉面馆吃面，在那个“上档次”的牛肉面馆，我再一次陶醉在牛肉面的风情与美味中不可自拔。
从兰州出去到外地工作的人，对牛肉面都怀有深深的怀念。尤其到了南方的人，整日里见不到牛肉面，或见不到正宗的牛肉面，心里头就急得很，像丢了东西似的。乃至到处找地方吃面。实在无法，挂着“西北牛肉面”、“兰州牛肉拉面”幡子的，也只有硬着头皮进了。那些地方，不但有拉面，还有拌面、炒菜、水饺。西北的不假，非兰州“出品”。“经历”过越多越知道，“兰州拉面”早已是一个著名“商标”了，却人人得而用之。这对兰州城市品牌影响力的提升是有好处的，可越来越多的人真的以为那就是兰州牛肉面的滋味呀。可惜得很。
到底滋味如何？反正我总一边吃，一边皱眉头，叹息（不敢大声，怕老板有看法），恨不得立即飞回兰州。专为一碗面飞来飞去，那是败家子儿才干的事儿，我干不起，也不背那个名声。
一天下班时，我所在学院的一位陕西籍老师路过，猛对我喊，想吃面的话，去我那里，我给你下面条！
——同病相怜，竟然到了以面条请客的程度。
他说的所谓面条，我猜想，没准就是清汤挂面，顶多面是从大老远的北方带来的。
这些年，机器面、手工面，我都托人从兰州或兰州城郊的我老家榆中带过，有时是朋友，有时是弟弟，有时是母亲，有时是舅舅，总之，谁从兰州来，又能见面的话，首要给我带的是面，其他的则可有可无。
北方人招呼离家很久的北方人，自家主妇的手工面最好，就着木耳、茄子、西红柿，拌上辣椒、醋，吃起来真是酣畅。
其实，说北方人都爱吃面，也有失偏颇。——东北就产大米，东北人当然也爱吃大米。真正以面食为主的，大约就是西北人，陕西、甘肃、青海……那些生长着沉甸甸的麦穗，沉甸甸的希望的地方。
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