中华民族自古以来都是一个讲究品德教育、文明礼仪、个人修养的民族，之所以被称作礼仪之邦，那是因为中国在很早以前就有待人接物的礼仪观念，具体且全面，取其精华去其糟粕，绵延至今未有断绝。
从出生到死亡，几十年的人间生活，衣食住行贯穿始终，其中“民以食为天”，《礼记·礼运》载，“夫礼之初，始诸饮食”，“先秦五礼”（吉礼、凶礼、军礼、宾礼、佳礼）成为古代饮食礼制的奠基石。往后千年的朝代变迁中，依据习俗文化和对“礼”的执着追求，产生了不少农谚，如在餐桌礼仪方面就有“菜不摆三，筷不成五，席不成六”的说法，它有什么寓意？三个“不”的理由分别是什么？
一、“三”音同“散”，常散
中国人自古就喜欢一些寓意美好的事物，例如婚嫁的枣子、花生、桂圆、莲子寓意“早生贵子”，“橙”音同“成”，寓意“心想事成”，“柿”音同“事”，寓意“事事顺心”等。而“三”音同“散”，寓意离散、分散，所以古人宴请宾客的席桌上不会摆三道菜。同样因为发音而被忌讳的还有钟，“钟”音同“终”，“送钟”成了“送终”。
除了同音或谐音的意思外，“三”还和古代祭祀分不开，例如祭祀大三牲是羊、猪、牛，祭祀小三牲指鸡、鸭、鱼，或者在过世的亲人牌位前摆三道菜等。这种思想的深刻影响下，给活人摆三道菜不管怎么看、怎么想都觉得别扭和冒犯。
二、五非双，必有单
筷子使用时从来都是成对出现，五支筷子则必有一根单支，在寓意上就是落单、形单影只的意思，和人们追求的“好事成双”截然相反。另一方面，虽然从春秋到明清筷子最流行的长度是7寸6分（25厘米），但是仍然有其他或长或短的筷子款式，五支筷子很可能出现三长两短的情况，而词语“三长两短”在汉语解释里是什么意思相必大家也都清楚。这样的词语出现在席面上，不管是客人还是主人都会觉得不吉利，而且作为主人家来说，出现这种错误是非常失礼的。
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