作家新
干线
摘脱（下）
十五
散了会后疙瘩两眼发涩，非常瞌睡，浑身又疼，走路深一脚浅一脚的。天阴着，正走到队长家后面的拐弯处时，恍然听到身后有人叫他疙瘩哥，他以为是自己耳鸣听错了，继续朝前走，可那声音却从后面追上来。扭头看，一个黑影跑过来：疙瘩哥，是俺！你咋听不出来？
啊，是秀莲！疙瘩瞌睡一下子飞了。
自从那天从秀莲家回来，疙瘩还没有见过秀莲。他低声问：是秀莲？啥时回来的？
秀莲说，今后晌。
疙瘩问，你咋还不睡？秀莲便靠到他的身边：俺这几天从俺姨家里带回了那没剪完的 “全喜图”，再有几天才能剪完哩，可好看哩！俺晚上到你家叫你去看，你娘说你开会了，俺就等你……
疙瘩身上又疼又困，实在不愿意多停留，就说：秀莲，这几天俺累，改天过去看行不？你快回家吧，看你娘惦你……边说边朝家走。
秀莲说，俺不怕，没让娘关街门。俺娘不让俺出来，我偏出来！你想想，俺有好些日子没见你了？俺想你哩，你咋要俺紧回？快过来亲亲俺！
疙瘩一听心就提起来，秀莲娘要他遮盖，这期间咋能再亲人家!况且洗澡的事还在脑子里搁搅着。他可没这个心思：秀莲，怕有人看见哩！
俺不怕，俺迟早是你的人！
疙瘩迟疑着，前后看看。没想秀莲过来趴着他的肩膀狠狠亲了一口，不在脸上，而是嘴上。
疙瘩用手揉揉自己的嘴：回吧，秀莲，看你妈出来找你。
秀莲说，俺不怕，自从彩凤娘闹腾了，俺就没到过你家，不是我怕，是怕有人说闲话哩。
疙瘩说，俺知道，俺感谢你这样哩。
秀莲一听，高兴地说，你这话俺爱听哩！疙瘩哥，彩凤姐好了没？
疙瘩说，好了，第二天就出院了。
秀莲说，俺该去看看她，就是怕她娘。你一直陪着的？
疙瘩说，我当天下午就回来了。
你咋不陪她？
疙瘩说，有她娘还有她叔成录在，用不着我。
秀莲说，疙瘩哥，彩凤姐到底还在不在你心里头？
疙瘩一时不知道如何回答好。疙瘩知道这是秀莲今天等他的主要目的。现在捅透有多好！可一想到秀莲娘的嘱咐，再看看眼前的秀莲撒娇天真的样子，疙瘩哪敢说出口。他说，秀莲，她娘那么骂人，我心里哪敢装她？再说彩凤喝了药，她娘狠不得咬我一块肉！
秀莲说，想不想、敢不敢是两回事，她娘跟她又是两回事。你送彩凤去医院，她娘咬了你几块肉？你叔也过来告诉过俺娘这话，俺才不信！俺今黑夜就是来告诉你，俺等不得了，真等不得了！
疙瘩说，你性急啥哩？
秀莲说，你看你，那天俺给你手绢到现在多长时间了？咱两的事队里人谁不知道？俺见天在想你！担心你心里装了彩凤容不下俺，既然你这样说了，俺还再等啥？
疙瘩一听，心里便紧拘拘的，这秀莲拿话套他哩！便说，你看你，这总得叫咱两家商量哩……再说见天开会，把人累死哩！
秀莲说，那倒也是！她突然改变话题说，疙瘩哥，俺在俺姨姨家还看了一场电影哩，可好看哩！
一提到电影，疙瘩轻松了许多，趁机便问：啥好看电影？
你才不知道哩，是《小二黑结婚》，就像是说咱俩的事哩，不不，也不全像。
疙瘩见过与这电影同名的书，没想到竟然有了电影。他说，你姨家演了？快到咱村演了吧？
秀莲说，说不准。演十遍俺都看不腻，接着便讲开了情节。
疙瘩打了个哈欠打断了秀莲话题，这几天工作队见天开会哩，我心里又乱又累了……我实在是困了……
秀莲说，我看俺爹也是，见天黑夜回到家里啥都不说，火气大哩，疙瘩哥，开的是甚会？弄甚哩？能不能告告俺？
疙瘩说，秀莲，这可不能说！这是定的纪律！你问问你爹，他也不敢说哩！
秀莲说完瞅着天愣了一会，扭头突然说，疙瘩哥，要不咱俩这事算了吧！
疙瘩以为听错了，问你说什么？
秀莲又说了一句。
疙瘩的心剧烈跳动。是什么让秀莲变得这么快，来了个急转直下……疙瘩不知如何回答是好。他问，秀莲你、你想通了？
秀莲说，我看出你的眼色来了，你还想着彩凤呢！你哄我，耍笑俺哩！刚才叫你亲俺，你就不占主动，俺就试出你来了，你跟俺娘合伙糊弄俺哩，你、你好心恨哩！秀莲突然抽噎起来，继而呜呜地哭，两肩一耸一耸的，边哭边说：这些日子我可看你来！你一直还把俺当成你妹妹，我咋就不能当成你的人哩？我是比彩凤个子小，可她黑，我白！我哪条比她差哩？他喝了药，他娘那么骂你你都不记恨她，俺对你这么好，你却不答不理的，俺等你跟你说说话，你却这样不冷不热！我告诉你玉柱，趁早，了断你对彩凤那份心思，俺跟你结婚的事队里人都知道了，家里的结婚东西俺都预备好了，手绢也给了你了，鞋垫、鞋也给你做了，亲也亲了你了，俺把心给了你才亲你的！你再撇了俺，俺可不让你!俺活着是你的人，死了就是你的鬼，你以后要再盘算彩凤，俺可不饶你!俺可不像彩凤那样窝囊自己先喝六六六，你要变心，俺就提着刀死到你家去，你要是不怕，那我现在就去你家里……
一旁的疙瘩越听越害怕，真没想到秀莲突然由一只兔，突变成了金钱豹！他的心咚咚地跳着：秀莲，你可不要乱猜测，你不能乱来，我没有想彩凤……
秀莲一听抹抹泪，量你也不敢！你也不要糊弄过我了又去告俺爹俺娘，让他们处治我。我不怕他们！他们养我，我知道咋势报恩，可这事他们不能扛我，也扛不住！我要知道了有你的好处尝，真饶不了你！告诉你，你再想跟俺摘脱已经迟了……
如果说 疙瘩听了秀莲刚才的话是吃惊，那么现在听了秀莲的话便是浑身发冷，真是怕死人了，……刚才开会弄得他头昏脑胀，现在又加了秀莲的威胁，疙瘩啰嗦起来了。
这时，听到了疙瘩家的街门的响声，疙瘩像听到救星似的说：
秀莲，天不早了，我实在是困了，明天还要出工哩，得早些睡…
秀莲不动身：快告诉我！你的生日！
你问这作甚？
我要去找“眼镜”，看咱俩的结婚日期。
疙瘩只得说了。秀莲说，好了，你快回吧！
疙瘩回了家，脑袋里乱糟糟。一会想到炒黑豆，一会想到秀莲逼人的口气与架势。娘问他，他怕娘着急，一句没说他挨炒黑豆的事，只是说在路上碰到了秀莲。娘细问，他便讲了。不过没有说秀莲拿刀威胁的事。娘说秀莲咋逼得这么紧？咱越是遮掩越是摘不脱！弄假成真可咋办？结婚日期都要自己去看了。要不，干脆跟她爹娘去捅透算了，不能这样再遮盖下去了！
疙瘩一听说，不能，千万不能……
疙瘩娘一只呆呆地坐着，突然一拍腿：有办法了！然后压低声音对疙瘩讲了，继而提着疙瘩那天从秀莲家带回来的白面出了街门。
疙瘩长长地出了口气。但愿能成！说完便上床睡了。
第二天早晨，他问队长干要干什么活时，队长恶狠狠瞪了他一眼。鼻孔还哼了一声，没理他。那目光尖利中带着藐视，恨不得从他身上剜出血来。他讪讪地愣了半天心里好不是滋味。俺到底哪又哪里惹着了你？那天夜里也是你叫俺到你家的……你不是说我跟你家秀莲的事不怨俺吗？
上午锄地时，他本想与队长在一块地，一想到那眼神，便故意避开。俺替你遮掩，你反倒这样对俺……
上午休息时，队长还是闷着头不说话；点烟时没火了，明明疙瘩手里有火，他偏不张嘴要，把荷包装起来。旁边一人看到了，便说，疙瘩有火。队长头扭着，并不理，像是没听到，干脆把烟锅里的烟在鞋底上搕了！疙瘩的心就越发的憋气。
地锄完了，队长在安排下午的干活地点，也没理疙瘩一眼。
上午收工回家要路过煤窑上，空着担子，人们都到村煤窑往家挑煤。疙瘩装满了煤后，史成录担着空朴篮走过来要装，一看疙瘩在煤堆下立着，像遇到了一个强盗，立马掉头拐向一边。疙瘩本想问问彩凤身体咋样，才叫了声成录叔，成录哼也没哼，返身朝他呸地唾了一口！他一下子懵了，他放下担子，气愤地说，你这是唾谁？俺咋惹你哩？成录鼻子哼了一声：你心里头知道!把疙瘩噎得半天透不过气来。想上前再追问，可是成录已拐到另一边，那里担煤的人很多……疙瘩只得忍心了。他装了一肚子气。俺没陪彩凤出院也是你同意了的，犯得着你这么无缘无故的摔浅人！俗话说，打狗也得喝醒，疙瘩委屈得真想哭。
疙瘩挑着煤走过彩凤家的门口，便放下担，去看彩凤，这几天也不知道她身体好没好妥。没走到门口，彩凤妹妹荣荣走出来。她看到了疙瘩后，并未像往常一样叫他疙瘩哥，而是要往回缩身子，他赶紧问，你姐在家吗？
彩凤妹妹回头看一下，冲了疙瘩摇摇头：不在！
这时，院里响起了彩凤娘的声音：荣荣，你跟谁说话？
荣荣缩回身，疙瘩跟进院。彩凤娘在院里站着，看到疙瘩后，当即从怀里掏出五块钱递给疙瘩：给！俺可是给了你了啊!疙瘩便推辞，彩凤娘的脸拉得很长，狠狠地把钱塞到疙瘩手：抽掣甚？疙瘩怔住了：婶子，你这话啥意思？俺有甚事惹着你了？
彩凤娘盯着疙瘩冷笑一声：咱是个人，做人可不能祸害人好不好？俺骂过你，你也来骂俺，俺不怨。可你不要暗里害爆人好不好？
疙瘩一听，大声问，我害爆谁了？你给俺说清楚!俺不能凭白无故受冤枉！
还冤枉哩？你先说说，彩凤他叔咋着你来？
疙瘩说，我咋着他了？婶子，你得给俺说清，俺到底做了啥事？
彩凤娘见疙瘩较上劲，便说，我没功夫给你说，你做了啥事，心里最清楚。我告你，你以后再也不要来俺家，你与彩凤的事从今天起也就一刀两断！说完走进屋子。
疙瘩说，俺要亲自问彩凤！他便朝屋子唤彩凤。可彩凤不在屋，彩凤娘说，彩凤去男方看家了！
啊！疙瘩头根一炸，腿一软托住了墙：这这，她跟谁相亲了？
彩凤娘说，用不着你打听！疙瘩还想细问，成录挑着煤走进来，看到了疙瘩，气休休地说，你又来作甚？还不快滚出去？
疙瘩说，成录叔，俺咋惹了？你咋唾俺？你得给俺说清楚！
成录冷笑一声说，你心里最清楚！说着，把煤给嫂子倒下，头也没回走出街门，把疙瘩一人撂在院里……
疙瘩回家后，啥都没说，他怕娘着急，把苦咽回到肚里。这几天因为洗澡的事已经够让娘操心的了。下午上工时，他一声不吭。心里却一会儿盘算着彩凤与秀莲，一会儿盘算着黑夜里的洗澡，……晚饭时，疙瘩突然问娘秀莲来过咱家没有？
娘说，没来，我看她去过“眼镜”家。
疙瘩心里稍稍松了口气。心想定是娘想的那个办法起作用了！罢罢罢！但愿秀莲从今以后不要再来缠我了！彩凤，你真是去相亲了？你咋不告我一声？
第二天，秀莲没有来疙瘩家，疙瘩娘听说秀莲又到了她姨姨家了。
这天晚上，四清工作组通知疙瘩去洗澡。疙瘩娘叮嘱疙瘩：俺孩不要怕，让你咋洗就咋洗。疙瘩心里苦笑道：娘，你哪里知道我受的罪……嘴上却安慰娘：没事，你早点睡吧。
还是在被炒黑豆的那个屋，坐着一屋子人，他们是有备而来的。陈组长口气很硬地要疙瘩坦白自己的问题，疙瘩还是一概否认。
陈组告诉疙瘩：大队保管（贵堂的父亲）在洗澡时已经承认自己贪污了大队两袋小麦！这不是他主动交待的，而是有人揭发后他才交待的！
疙瘩一听，有点怀疑，会不会是工作组借了那天他看到贵堂家吃白面的话就逼人家承认？两袋小麦，不是个小数呀，保管只是保管，取小麦，是要大队会计开了出库单，保管收了出库单按数取粮，一年下来要核实。这是常识，谁不知道！贵堂爹当了多少年的保管了，咋一下就敢贪污两袋呢？是哪个人揭发的？难道是亲眼看见？呀呀呀，越想越怕了，平时怎么看不出来呢？村上人谁不说贵堂爹是实诚人，这事要是真的也够着判刑了！会不会连累贵堂……疙瘩不敢往下想了。
疙瘩，快交待你的问题！组长的话一下子打断了疙瘩的沉思。
疙瘩问:交待什么？
组长冷笑一声：你还装糊涂！什么问题？你的贪污问题！
疙瘩硬硬的目光盯着组长：我有啥贪污问题哩？
组长似乎没有理会疙瘩的目光：忘了那天开会对你说的话了？现在是给你最后机会，说吧！
疙瘩说，我真没有贪污。
陈组长激愤地说，不要以为你不说就没有问题了，群众的眼情是雪亮的！“四不清干部”一开始也说他没有问题，怎么现在有了呢？你不要不见棺材不掉泪。
疙瘩说，我说的是真话，没贪污就是没贪污。
组长的脸色大变：没想到你这么顽固！我看你还是没有洗好澡！屁股竟然坐到四不清一边了。好吧，既然你顽固到底，我也不迁就你！，有人揭发你，有天黑夜，你在大队库房扛回家一袋玉茭！
疙瘩一下弹跳起来，胡说！谁见的，这是诬陷俺！
组长看着他吃惊的样子，反倒笑了：你没有，人家怎么能够揭发你？也没说你贪污小麦，也没说你贪污高粱，而是玉茭呢？既不在早晨，也不是在下午，而是在晚上呢，说明人家看得非常清楚！
没有！疙瘩站起来，大声说：这是胡说！大队库房我怎么就进去了？贵堂爹是大队保管，你叫他来对证！
组长让疙瘩坐下，态度急转直下，温和地给他讲道理，疙瘩一句也听不进去。他被这诬陷击懵、击怒了。他从未贪污队里一粒粮食，哪怕是一根扫帚丝！是谁这么坏心眼诬陷他？他把干部们一个个在脑海里过滤着。联想到那天队长与成录伤他面子的事，是不是他俩早就恨上了我？他们恨我什么？不就是因为他彩凤秀莲有过牵扯，这也犯不着串通起来报复我？这也不合龙口（逻辑），是报复早就该显形了。
正在这时，他的胳膊被捅了一下，是组长又在大声对他讲话：你发什么愣？说还是不说？
疙瘩问，我说什么？都你们说了！
组长说，这么说你还不交待？再让他出透汗!
副组长一挥手，组员们马上围过来，对疙瘩炒起了黑豆。这一回比上一次更猛烈，不一会疙瘩便伏在凳子上只顾了喘气。
组长拍拍疙瘩肩膀：交待你的问题吧!
疙瘩托着凳子软软地问：我还有啥问题？
组长说，疙瘩你真是铁了心哩。没有救了！有人揭发你，你把队里的茅架贪污了！
啊？茅架？疙瘩好一会没有反应过来。趁疙瘩在脑子里回忆的这个空隙，让我们来解释一下茅架。这是村里用来挑人粪尿的工具，木头做的类似一个井字的方框，上面搁稳盛粪的大砂锅，井字的四边用绳子串着连到担子上。它和其它工具一样由疙瘩保管着，使用时就向他领，干完活时再交回来。这都多少年了，谁在意它？不可能专门去偷。疙瘩左想右想想不起谁借了没还。越想越觉得不可能丢！疙瘩大声说：我，我贪污那茅架好砍鸡巴毛！疙瘩因愤怒说了脏话。
组长口气软下来：疙瘩同志，不要激动！更不要嘴硬、讲脏话。你只说承认不承认？想想吧，玉茭的事你嘴硬，这事还嘴硬！我再次提醒你，顽抗到底那可是性质问题了啊。不说别的，你何尝忍心让家里人跟着你戴上“四不清”的黑帽！
这下疙瘩不吭声了，是呀，戴着这帽子自己挨批挨斗不用说，弟弟妹妹们会被同学们嘲笑，娘会抬不起头来……
疙瘩一下子软了，脊背的汗珠流到后腰上，从裤带那里浸出来了。
组长说，疙瘩同志，时间不早了，工作组忍耐是有限的!再不交待，问题性质可就要变!帽子可不是我们给你戴，是你自己要戴的!不要不承认 。要承认了明天就不用洗了，否则……你自己盘算吧。
疙瘩已恍恍惚惚地点点头。突然意识到库房钥匙还在自己手里，要是有人在此间故意偷了什么东西，那岂不又要给自己载脏？对了，刚才说不定就是诬陷自己！何不趁现在去核对一下！他停住脚，扭回身突然说，我请求，现在与我一起到库房当面看看茅架少了没有？
组长很吃惊地看了一眼疙瘩：你是怀疑刚才说的不是事实？
疙瘩说，我只想好好看看茅架到底少了没有。
陈组长说，一个意思。好吧，满足你的要求。
于是在那天夜里，由工作组与疙瘩一起到了那简陋的盛着队里工具的半截窑洞库房里，按照集体的账本清点，只看到在墙角扣着一摞散发着阴臭茅锅，有一只已经破了，但是数量依然未少，唯一是少了一对茅架！
陈组长问，没有冤枉你吧？
疙瘩半天说不出话来，疙瘩脑子里一片空白。一个茅架，谁偷它呢？臭哄哄的，就是给也不要！大概是那天嫌臭没有核对？他对组长说，既然少了，俺赔！
组长笑笑，疙瘩同志，不是赔不赔的问题，而是你的态度问题，东西虽然不大，可它说明什么呢？你不是肯定自己没贪污过吗？就这么个小东西你还……陈组长不说了，他主动要过了疙瘩的钥匙：记住了啊，明天要赶紧把那袋玉茭交出来！
疙瘩额上的汗珠就又流下来，他不知道怎么回了的家。
疙瘩回到家里娘早早就等着他，问洗得咋样了？疙瘩不敢说，他怕娘着急，就说没事，俺困了，你快去睡吧!
疙瘩娘便给疙瘩端来了一碗忽嘟，要疙瘩吃。疙瘩说，娘，你端回去吧，俺不饿，只想快睡了。娘便说，我给你放到地火
边，啥时想吃就吃，夜熬得长哩。说完便走出门。
娘早就给他温好了被窝。疙瘩囫囵身躺下，脑袋翁翁叫着
耳朵里还响着陈组长说过的话：
疙瘩同志，时间不早了，工作组忍耐是有限的!再不交待，问题性质可就要变!帽子可不是我们给你戴，是你自己要戴的!承认了明天就不用洗了，否则……你自己盘算吧。
疙瘩同志，不是赔不赔的问题，而是你的态度问题，东西虽然不大，可它说明什么呢？你不是肯定自己没贪污过吗？就这么个小东西你还……
“……记住了啊，明天赶紧把那袋玉茭交出来！
贪污犯，我疙瘩成了贪污犯，全村人立刻就知道，说不定还会让他们抓起来，捆到台上斗……不仅自己的颜面会丢尽，全家人跟着败兴！他们一家清清白白，在六零年集体放到他们家的一大缸种子，父亲饿得腿肿了也没有动过一粒，而现在他却成了贪污犯。人们会说，看那疙瘩，装得正经像呢，连个茅架也偷！偷惯了人不偷手还发痒哩……
彩凤与秀莲会怎么想？啊，对了，彩凤去相亲了，她会不会是听说了自己贪污的事才去相亲的？她会说我知人知面不知心，难怪他脚踩两只船，我差一点跟了他。要不，一辈子的贼男人算摘不脱了！
秀莲会说，人心隔肚皮，里外不相通哩！我那么待见他，闹了半天是个贼男人！
彩凤与她娘会庆幸与他摘脱，……秀莲的父亲会用更尖刻的话来嘲讽他：疙瘩呀，万万没想到呀，不遇事不知道你心肠。我实实是认错了人，这几天还让你给俺秀莲遮掩，这会就是撵着她去你家也不去了……多亏老天爷有眼呀……村里人，还有亲威们，他们背后会如何议论……
最伤心的是娘，她最了解自己，他最清楚自己，可她能厉害过工作队吗？最关键的是那袋玉茭从哪里找？一说，娘岂不会知道了实情？不说，就要再洗澡，还会炒黑豆！疙瘩越想越觉得冷，脑仁生疼。……谁知道还要给编造什么？我浑身是嘴也说不清呀！四清，四清，死了才会落个清白哩！不，现在死了也落不下清白，只是自己不知道罢了……
疙瘩再也睡不着了，悄悄起来，因怕娘发觉，他提着鞋，也不敢拉灯，蹑手蹑脚走出窑洞。开街门时，怕发出声响，便先把插销一点点挪开，慢慢罅开门缝。突然，屋里传出弟弟说话声，疙瘩听出是说梦话。继而母亲也跟着咳嗽了一声，她这几天真够操心的……疙瘩突然有些舍不得离开这个院了。眼前浮现出他小时候在院里的情景：他与父母亲围着父亲奶奶听讲故事，夜里坐在院子里数着天上的星星，过年在院子里放鞭炮……疙瘩不去多想了，狠狠心侧着身出了院。
已经是农历的四月天，天上的月亮像个压扁的灯笼，不时被云彩遮挡，有微风吹来，脸上暖暖的，有桃花的香味扑入鼻孔。疙瘩穿上鞋，漫无目的顺着街道走，街上静静的，不知不觉来到了彩凤的家，眼前出现了一幕幕情景：她给他窝头吃，两人在一起做题，一起抬煤抬水，还有那次拨槐花……彩凤你回来了吗？你忌恨俺吗？那天你从医院回来，俺没去看你，彩凤，不是俺不去，是四清工作队斗俺，俺去看你，你娘说去相亲，俺本来是想找你，从头到脑把前后经过的事好好跟你说说，告诉你秀莲那头俺跟他爹娘说清了，咱俩成亲是迟早的事，俺娘都不阻拦了!只是要再遮掩几天，你咋就等不得呢？你到底是真相亲了还是你娘想支俺走才说的？我知道你恨我，恨我没有决断，可我心里一直装着你呀，你该知道我的心思呀……不过，现在已迟了，我是四不清干部，我贪污了集体的玉茭、茅架。全村人都会知道我是贪污犯，我不值得你爱我、等我，你去相亲吧，但愿有个人疼你、爱你，对你好的人。你就忘了俺吧……俺不配找你……
疙瘩眼前又跳出秀莲的影子。秀莲，我知道你，你一直爱着我，可我对不起你。为了你，这些日子我与你娘一起遮掩着我跟彩凤的实情，是怕你受不住刺激……我还没告诉你，那天你问我生日后，娘就在夜里提前到了眼镜家，让眼镜哄你咱俩命相克，结婚对双方大人不好，让你死了找我的心。这是圈套，你一定接受不了，秀莲，感谢你对我的一片痴情……疙瘩突然想起秀莲给他的定亲手绢，赶紧伸手在夹袄里掏，啊，还在！疙瘩掏出来，展开，对着月光，两只鸳鸯便像飘在白云里，那翅膀，那水纹似乎还在动！秀莲手真巧！想起秀莲两回亲他，至今让他想起来都甜甜的，因为沁到了心里……可一切都晚了！秀莲，我不值得你爱我，哪能让你嫁一个贪污犯男人？
疙瘩朝前走，拐了弯朝挑煤的路上拐到北坡上。
我到哪里寻死呢？一想到死，疙瘩禁不住一阵战栗！
他首先想到的是死去的父亲。
父亲死时他才十多岁。父亲摔死的挖汞的竖井，就在前面的一道沟底。平时到地里劳动，一看到它，心里就害怕，现在想起来，却感到一种亲切，好象他看到了父亲在朝他招手，想把他揽入怀抱，知道了他受了冤枉。疙瘩加快了速度，朝那里走去……
天空淡淡的，月亮浮在碧蓝里。四周的山坡在月光照耀下，一片淡黄，背着月光的一面颜色要暗一些，树林黑灰一片模糊。那个窑国筒竖井旁两棵榆树，虽长出嫩叶，可依然枝桠稀疏，树冠上有几个窝，像黑篮球。树杆被它旁边的小树挡着。走着走着，突然树上扑愣愣飞起一群鸟，把他吓了一跳，大概是他的脚步声惊动了它们？那鸟在树上的天空绕了一圈，便哇哇地叫起来，竟是乌鸦的叫声，疙瘩的头根便发炸。乌鸦在村民的眼里是不吉利的鸟，与死人与鬼之类相联系。疙瘩退了回来。他不是不愿意死，而是觉得这一死会给村里人留一个不好的印象，他们会说，他与他爹都死在一起，是他爹把儿子给叫走的。不，我死要死得让人明白，不能让爹名声跟着我沾上闲言碎语。要让他们知道我是被四清干部逼死的！
疙瘩拐向了另一条道，对了，就是那天彩凤向众人宣布叫他玉柱的那面坡，离这里也很近。很快就到了，他在那天吃烟的地方坐下，他想起他在被秀莲亲过的那沟……对了，那里有一眼井。平时很少有人在那里挑水，因为它离村远，只是在天旱浇苗时才用。
他停在井边，扭头朝了坡上看看，然后望着天上的月亮。月光很明，田野里静静的，井边的一棵槐树像一个躬身的老人。想想那天到现在，时间仿佛很短，那天秀莲亲了他，现在他却要死了……他突然想到了夹袄里的手绢来，不能把它带到井里头，村里的人说法，那会对秀莲不好，疙瘩掏出来，展开，对着月亮再看一眼，然后，把它放到井边，用一块小石头压住，再看一眼，然后纵身朝井跳下……
疙瘩没有死，那井有两丈深，如果没水，他不是腿断腰也会折，可因齐腰深的水缓冲了下落的重量，又幸好下面有一根枯树枝，疙瘩便没有淹死，也没有致命伤，只是胳膊划破了口。脚弯肿起来。当他发现自己没死时，反而恐惧极了。冰凉的井水让他的头脑清醒了许多。他发现死也是很痛苦的，反倒害怕自己死掉，关键时刻又暴露了他的软弱。也可能想死的人大约在没死成时求生的欲望会特别强烈，疙瘩就是这样。他在井里大声呼救起来。可是没人能够听到，只有自己的回音。井里静静的，他试图朝上趴，可是几次努力是徒劳的，且不说脚上的伤疼得他直抽冷气，单单在井水里泡着也够他受!而光光的四壁，根本抓不住什么。他只能这样慢慢地死!他再次大声喊，仍没有一点回音，看着井口的亮光，不明不暗。啥时才能等到天亮？夜里怎么会有人知道他来这里跳井？恐惧再次袭来，他不敢再喊，他怕耗尽体力。正当他一分一秒等着天亮时，隐隐约约听到了井上有的喊声，他开始以为是耳鸣，不想声音渐渐大起来，他便大声喊叫：我是疙瘩，快救救我……
人们找来工具绳索把他救起来……
人们是怎样知道他来这里跳井的呢？
原来，那天秀莲到了“眼镜”家出来后，便直接到了他姨姨家。她对“眼镜”的话产生了怀疑。秀莲刚到眼镜家时，眼镜清早起来到了茅房，她便先进了眼镜老婆所在的厨房。眼镜老婆正为丈夫擀白面条，一旁的面包上的一个记号让秀莲认出了它是自己家的。她有些纳闷，当他从眼镜那里问日期得到命相克的回答后，便很快判断出其中的联系。可秀莲毕竟是秀莲，她并不当下揭露眼镜与疙瘩娘的串通，而是在那天径直到了自己的姨姨家，找到了同样是看日期的风水先生。风水先生与眼镜看出的结果正好相反，说她与疙瘩是天生的一对！看好日期后，她故意很晚才回了家。
晚饭后，秀莲把自己的想法庄严地告诉了爹娘，并说出了具体结婚的日期，她爹娘惊讶异常。
秀莲爹同样被四清工作队洗澡弄得筋疲力尽，自己闺女又给他添乱，岂不火冒三丈？可是想想闺女的性格，还是按下来。他冒着违犯工作队的纪律的危险，将疙瘩如何向四清工作队揭发自己贪污队里两袋玉茭、彩凤叔叔史成录在半夜里扛回家里一袋小麦的事实告诉了秀莲。（这些是四清工作队在背靠背洗澡时透露给秀莲父亲的，当然没有直接点出疙瘩的名。工作组在透露信息时，策略办法措辞很高明，既不点名，又能让被揭发者作出工作组愿意看到的且不会偏离他们指向的判断。这样大大剌激了揭发与被揭发者相互间的怨恨，从而达到反戈一击的目的，扩大四清工作队战果。这便是那天他不理疙瘩狠狠剜看疙瘩的原因）他对秀莲讲得和声细语，揉进了父母亲的关爱，浸透着长辈的温情，末了对女儿说，他怎么能让编造白话的害人精作为自己未来的女婿？如果 你还要鬼迷心窍去找他，就再不要认我是你爹了!
秀莲一听，愣住了。她不相信这是真的，要当面去问。爹娘阻拦道：你去问是要你爹的命！疙瘩会问你听谁说的？这是工作组的纪律！违犯了受处分、背黑锅不说，还要当敌我矛盾来处理！
秀莲很策略地退缩了。回到屋里思前想后，总觉得疙瘩不是这样的人，越睡不着越想去问疙瘩。性急的秀莲觉得时间过得非常慢！后来等爹娘睡着后便穿衣起床，悄悄开门到疙瘩家找疙瘩，怕街门发出声响，她特意含了一口水吐向门轴。她本以为疙瘩家的街门还关着，正准备敲门时，发现竟然是开着的！她一阵欣喜。进了院直奔疙瘩屋。门同样开着，屋里空空的，被子也没叠。她以为疙瘩是到了厕所，就又返出院，等了好一会不见疙瘩回来，她甚至还到厕所看了看，也不在。上哪了？她再次返回院里，叫醒了疙瘩娘。
疙瘩娘一看疙瘩不在，大惊失色，泪就流出来，哭着惊动了邻居四下里寻找，他们已经不朝好的方面寻思。秀莲跟着他们一起在沟壑间寻找，呐喊，先是在树上，继而想到了沟里的深井……
他们首先在疙瘩父亲死的那个废井旁的榆树上发现了一个吊着的人，疙瘩娘以为是儿子，一下子软倒了。人们走上前才发现是贵堂的父亲。他也是在四清工作队要他交出贪污的白面，多次过不了洗澡关而寻了短见。只不过他没有选择跳井，而是解下了自己的裤腰带……
人们的惊恐无法形容。疙瘩娘支撑着软软的身子在秀莲的搀扶下继续寻找。寻疙瘩的人越来越多，包括四清工作队部分人员也加入进来。
人们四下里呐喊。在井底的疙瘩听到后信心大增，他大声呐喊，甚至不惜用手击打井水。人们听到了，最先走在前头的秀莲第一个到达井口。月光下，她先是看到了那用石头压着的手绢，然后朝井底喊：疙瘩哥，俺是秀莲！别怕，你有救了……
疙瘩被拽上井时，脸上寡白寡白的。他很幸运，只是擦破了胳膊，伤着脚上的骨头，没断。他一下抱住了母亲大声哭起来……
秀莲也哭了，用刚刚拿起的手绢递给了疙瘩。疙瘩用它擦了擦眼泪后，递给秀莲，秀莲把它塞入疙瘩的口袋，尽管它是湿漉漉的……
四清工作陈组长因采用了背告背的洗澡办法，对村干部施加压力，挑起了干部间的矛盾，相互揭发莫须有的罪行以显示工作队成绩的错误做法，造成了石峪一死一跳井的恶果，影响恶劣。上级很快派来了新的工作队队长，及时传达了二十三条，特别是后十条。陈组长被降职调离。村干部恍然大悟，大骂陈组长不是个人。
这一天，秀莲的父亲来看养伤的疙瘩。他向疙瘩澄清了事实：队里的茅架是在他家放着的。队长很歉疚地说，疙瘩，是我不对。那是我被他们连骗带吓，说有人揭发我贪污了队里玉茭，我问是谁揭发的？他们说是我身边的人，我便猜想是你，当时我恨死了你！所以我便对他们说你贪污了队里的茅架。我咋好好就想到了茅架？因为它就在俺家茅房放着没还给你，谁当它是个东西！成录也跟我一样，他悄悄地告我，他猜测也是你揭发他贪污了队里的小麦，气得不行，便也编造出你贪污了队里的玉茭！疙瘩呀，咱都上了他们的当了!背靠背相互揭发，两头点火，当中看冒烟呀!俺听说贵堂爹也是被他们吓得不行才上了吊!
队长拍拍疙瘩的肩膀：好好养伤！临走时，又返回来弯腰对疙瘩说：还告诉你一件事，俺已经把队长辞了，以后当个社员再歇心不过……
队长走后不一会，彩凤的妹妹荣荣来疙瘩家。她拿着自己的头巾包着不知道什么，进屋后便放到了疙瘩身边。
疙瘩问你姐真去相亲了？
荣荣点点头。
疙瘩心里一阵痛，他又问是哪村人？
荣荣说，是邻村水峪沟的，姓孙叫国嘟俺姐说你知道……说完把头巾打开，五个用桃核磨得光溜溜的“籽”便滚到疙瘩面前……
疙瘩一看，心猛地扯动了……
荣荣刚走，疙瘩听到了有人走进院来，声音跟着响起：婶子，玉柱好些了吗？俺把全喜图拿过来了，你俩都看看……
疙瘩抹一把泪，赶紧支起身。
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