在解放战争胜利以后，解放军中就补充了许多的“新面孔”，这其中就有不少是以前的国民党将领的起义将领，而在这些人中，促使北平和平解放以及绥远起义的傅作义将军无疑是贡献最大的。
但是在1955年的授衔仪式中，国民党将领中影响最大的傅作义先生却没有被授予任何军衔，甚至连毛主席都说：“如果只授予傅作义上将军衔，这对于他来说，不是光荣，反而是委屈。”
傅作义为什么不是开国上将，毛主席又为何说上将委屈了他呢？
1949年，新政协即将在北京召开，作为上海市市长的陈毅元帅也来到北京参会，被临时安排在北京饭店中休息，看着颇为豪华的房间，陈毅元帅却不愿意了：
“这样好的地方我住不惯。”又从手底下的人里得知，傅作义将军的住处还没有落实好，陈毅直接告诉接待人员，“傅作义先生是朋友，委屈了谁也不能委屈朋友，这间房先让傅作义先生住，我住哪里都可以。”
没想到，陈毅老总的一番善举却让一些人感到十分“不满”：“傅作义凭什么住陈毅市长的房子！”不仅如此，不少质疑傅作义先生是“败军之将”的声音也逐渐蔓延开来。
话传话，就传到了陈毅元帅耳朵里，向来心直口快的陈毅专门在会议上指出：“傅作义将军不伤一兵一卒，就能让北平安全解放，就能让两个军起义，这可以让我们解放军少牺牲多少人？你们谁能做到，我不仅让你住小洋房，我陈毅还给你送小汽车！谁能做到！”
听了这话，原本满腹牢骚的一群人顿时变得鸦雀无声。
“不管我住不住在好房子里，工作，吃饭骂人，我都不会耽误。但傅作义先生不一样，这样能让他感受到温暖，而不是觉得我们共产党人过河拆桥。和傅作义将军一样起义过来的国民党将领就能感受到我们共产党人像太平洋一样宽广的心胸，而不是小肚鸡肠！”
正如陈毅元帅所说的那样，北京这座承载着中国几千年历史文化的城市能免受战乱之苦，傅作义的功劳是最大的。他不仅保护了中国的历史瑰宝，还保护了当时北平几百万百姓的生命还财产安全，让傅作义先生住的条件好一些，也是应该的。
1949年1月，随着平津战役进入尾声，天津的国民党军队被迁灭殆尽，而早在1948年9月，济南的解放也使得解放军在华北、华东两大解放军完全连为一体，当时负责驻守北平的傅作义部队也随即陷入了困境。
蒋纬国
尽管败局已定，但国民党政府依然负隅顽抗，担心被包围的傅作义将军与共产党和谈，蒋介石专门派出了蒋纬国与当时的“国防部次长”郑介民到北平，还带去了一封蒋介石的亲笔信来安抚傅作义：
“北平事关深远，望宜生务必谨慎，若实难抵挡，可率部突围，务必小心，于我而言，'千军易得，一将难求’，珍重。”
就连当时美国太平洋舰队司令白吉尔也偷偷摸进北平，对傅作义说：“如果撤退，美国海军可以在沿海地区提供必要援助。”
当时傅作义手里还掌握着20多万国民党军队，但他还以不忍北平在自己的手中惨遭战火。于是经过深思熟虑，傅作义决定采纳毛主席的“北平方式”，宣布和平解放北平，国民党20多万军队随即撤往城外。
北平和平解放，但绥远地区的董其武部队还在镇守备战。而董其武是傅作义将军的老部下，便主动向毛主席请缨：“我愿亲自前往绥远，与董其武部展开交谈，劝说其组织起义。”
毛主席不仅同意了傅作义将军的提议，还派发了20万银洋。而蒋介石听闻傅作义将前往绥远，便通过董其武的部下告诉傅作义，如果他愿意在路上“改道重庆”，他不仅可以既往不咎，还会派遣专机迎接。
当时已经脱离解放军控制的傅作义将军如果还有别的想法的话，也是绝对有机会的，但是他并没有那样。相反，在他的工作下，董其武部队也成功组织起义，所属部队还被改编为2个军和1个骑兵师。
如此大规模的国民党军队改编为共产党军队，是十分少见的。而在傅作义将军的努力下，不仅北平免遭战火、绥远和平解放，就连后来在湖南以及新疆等地方，傅作义都动用了自己的私人关系，发挥了一般人难以发挥的作用。
也正是因为傅作义将军居功甚伟，所以在1955年授衔的时候，有人提议将傅作义的军衔定为上将。但是当时就连董其武都被定为上将，让傅作义将军同为上将，毛主席和周总理都觉得十分不妥。
“如果只授予傅作义上将军衔，这对于他来说，不是荣耀，反而是委屈。”毛主席这样说道。
周总理也深表赞同，后来还专门和傅作义谈过这个问题。而傅作义本人也表示十分理解：
“都是工作，这些名头对于我来说，已经不重要了，我只想这能多做些事情。”
1949年，在一届政协会议上，傅作义就当选委员，并提出了农耕方面的建议：“如果政策允许的话，我愿意去搞水利，发展耕地。”
毛主席认为傅作义的建议很中肯，便提名傅作义担任中央人民政府水利部的部长（1954年改名），而之后的傅作义将军，也在新中国的水利事业上干了一辈子。
政府干部不受军衔是中央的规定，傅作义当时已经是享受副总理待遇的级别，如果授予上将军衔，也许正是像毛主席说的那样，是“委屈”了傅作义将军，所以才没有最终被实施。
在水利部工作的几十年，傅作义将军脱下来戎装，几乎走遍了北京大大小小的水利工程点，傅作义曾开玩笑道：“人都叫我'布衣将军’，但还是觉得当个'布衣’最有用处”。
而面对“败军之将”的质疑，傅作义先生后来也曾让自己的老部下董其武宣读自己的一份发言：
“你们说我是'降将’，不屑于听我的话，但我只是认为，我做了一件正确的事情，问心无愧......”
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