君子固穷,小人穷斯滥也。
此孔子之大论。大意是云,穷途末路之时,君子依然可以保有君子之节操,而小人则会胡作非为。强调的是一个人的道德底线。
与西方文化“重视自我、张扬个性”相比,中国文化更重视社会伦理,强调个人要与国家、民族、家庭相结合,用公共道德来规范自己的行为。毫不夸张地说,中国传统文化的底层色彩就是君子之梦。
“君子”一语,始见先秦典籍,多指“君王之子”,强调地位之崇高。后来“君子”一词被广泛赋予了道德之内涵,历代文人儒客也多以“君子之道”自勉自励。
人是善于伪装的动物。君子之鉴别,世人总是停留于一个人的外在呈现,故往往把“君子和小人”混为一谈。
“文质彬彬,然后君子”,“质”者,朴实之品质;“文”者,文学之修养。“文质”即内容与形式,君子须是内外兼备之完美统一。“石蕴玉而山辉,水怀珠而川媚”,曾国藩“以形观骨,以骨观德”的鉴人法,亦是强调内外之结合。
相马专家方九皋相马,专注于本质,忽略了外在,以致马之“公母颜色”不辨。此典型之“内在为本,外在为末”。
关乎君子之界定,《易经》传递了一个核心精神,即“天行健,君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物”。1914年,梁启超到清华大学讲演,题目叫《论君子》,阐述的正是这一理念,清华大学也以“自强不息,厚德载物”作为了自己的校训。
相传民国书法大家于右任先生有感于厕所之卫生,手书“不可随处小便”以作警示。孰料墨宝很快被人揭走,重新剪裁装裱,化身“小处不可随便”,被堂而皇之悬挂起来。词序一变,境界大开,“警示”也变成了“警句”。
“小处不可随便”,所谓“小处”,表层意思是生活的细节或人生的小事。吃鱼时卡住喉咙的往往是小刺,在于对小刺的忽略,古语强调“小处见大”;深层之理解,强调的是一个人的道德底线,所谓“外圆内方”的方。
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