《红楼梦》里的生活场景与琴棋书画、诗酒花茶是融为一体的，而堪与酒相提并论的就属茶了。古代早在《尔雅》中就有关于茶的记载，而大家更熟悉的则是被奉为“茶神”的陆羽及其著作《茶经》。《茶经》对茶的生产、加工、烹煮、饮用和器具等方面都有详细记述。
统观茶的发展史，可分为三个阶段。第一阶段是西汉至六朝的粥茶法，第二阶段是唐至元代的末茶法，《红楼梦》时期的饮茶法与元代后期以来的散茶法相同，属第三阶段。
“茶”中的社会风俗
《红楼梦》第八回写道：贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，心中十分欢喜，便留茶留饭，又命人带去见王夫人等。
在这回中，像贾母这样尊贵身份的人留茶留饭，实际不仅是一种礼仪，更是盛情留客的一种表现。
第十回写道：贾蓉于是同先生到外间房里床上坐下，一个婆子端了茶来。贾蓉道：“先生请茶。”于是陪先生吃了茶，遂问道：“先生看这脉息，还治得治不得？”
第十回中的这段情节，贾蓉请先生到府里给秦氏看脉息诊病，待先生诊脉完毕，他请先生吃了茶再说病情，而不是一上来就问东问西。可见，请先生先吃茶再谈病情，本身就是一种社会礼仪。
第十九回写道：第一个宝玉是极无事最闲暇的。偏这日一早，袭人的母亲又亲来回过贾母，接袭人家去吃年茶，晚间才得回来。
这里的“年茶”是茶文化的一种，主要是指过年聚会时吃的果茶。古代贫寒之家过年时因经济能力有限，就以茶代酒招待亲朋好友。虽然古代没有现代社会物质条件发达，但哪怕是简单的年茶，也会玩出“飞花令”这样老少咸宜的游戏，使得过年的气氛更为浓厚。
第二十五回写道：凤姐笑道：“倒求你，你倒说这些闲话，吃茶吃水的。你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”众人听了一齐都笑起来。
此处是王熙凤打趣林黛玉时说的“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇？”，实际就是民间俗称的“定亲茶”。《七修类稿》有云：种茶下子，不可移植，移植则不复生。故借“吃茶”指女子受聘。当然，在现代社会的中式婚礼中，也还有成婚的男女向双亲跪拜奉茶等仪式。由此可见，茶在古代就有很重要的文化属性和社会功能。
第四十一回写道：妙玉笑道：“你虽吃的了，也没这些茶糟蹋。岂不闻'一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了’。你吃这一海便成什么?”说的宝钗、黛玉、宝玉都笑了。妙玉执壶，只向海内斟了约有一杯。宝玉细细吃了，果觉轻浮无比，赏赞不绝。
现代人生活节奏快，喝茶方面不太讲究，很多人的喝茶习惯在古人看来恐怕都是“牛饮”。古代殷实富庶之家喝茶讲究氛围感和仪式感，恬淡的环境、雅洁的器具，鸟鸣花落、云起雾沉，细细品味实乃人生意趣。宝玉细品茶后自觉轻如浮云之美，也更加说明品茶是需要充分调动五官来感受的。
第四十一回又写道：黛玉因问：“这也是旧年的雨水？”妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二回了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水那有这样轻浮，如何吃得？”
古代的文人雅士精通茶事，对器物和茶道研究颇深。一个人，如果见识过大自然的奇秀，那这种美一定是比书本上描述的美更能打动人的。因此，古代精通琴棋书画的文人雅士，常在山间小屋或是隐于市的亭台楼阁接待朋友，既远离尘世喧嚣，又能与志同道合的好友相伴为乐。他们对泡茶的水也要求极高，通过这种接触自然的方式，实现心灵与情感的天人合一、怡然自得。比如，明代茶客推崇惠泉、松茗、宣壶、锡铛，这其中的惠泉就是新鲜清冽的惠山泉水。实际上，在古代，惠山泉水甘甜，不止用于泡茶，也被用于酿酒。
“茶”中的养生文化
第三回写道：寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当日林如海教女以惜福养身，云饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃。
林黛玉的父亲让女儿饭后不要立即喝茶，这其实是一种养生之法。实际上，生活中很多场合，我们都会喝茶，甚至还有茶礼。但茶中含有茶多酚，人体摄入的茶多酚越多就越有可能伤及胃部。不同种类的茶，茶多酚含量不同，如绿茶的茶多酚含量较多，对胃部刺激性较大，尤其是在空腹的情形下喝绿茶就会感觉胃肠不舒服。
第四十一回写道：妙玉听了，忙去烹了茶来。宝玉留神看他是怎么行事。只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。贾母道：“我不吃六安茶。”妙玉笑说：“知道。这是老君眉。”贾母接了，又问是什么水，妙玉笑回“是旧年蠲的雨水。”
贾母所说的六安茶是产于安徽省六安市的一种绿茶，味道偏苦。明代屠隆《考槃馀事》记载六安茶“品亦精，入药最效，但不善炒，不能发香，而味苦，茶之本性实佳”。而妙玉所说的老君眉到底是什么茶，已无可考。不过经现代学界研究后，有两种比较认可的解释：一种指的是白毫银针茶；另一种认为是福建武夷山的岩茶，其味甘醇，形如长眉。但不管是哪种，鉴于贾母年事已高，文中所述老君眉都应当是微发酵过的茶。另外，这里的背景是贾母等人刚食过酒肉，油腻过重，按照贾母的习惯，也更适合喝发酵茶来解腻，而不适合喝绿茶。
第六十三回写道：宝玉忙笑道：“妈妈说的是。我每日都睡的早，妈妈每日进来可都是我不知道的，已经睡了。今儿因吃了面，怕停住食，所以多顽一会子。”林之孝家的又向袭人等笑说：“该沏些个普洱茶吃。”
这里林之孝家的为什么要沏普洱茶呢？普洱茶是产于云南普洱一带的名茶，《本草纲目拾遗·木部》：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一；绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”因为普洱茶是发酵茶，发酵茶是茶叶制作工艺的一种，它是把茶树芽叶经过萎凋、揉切、发酵、干燥等初制工序制成毛茶后，再经精制制成的茶。因宝玉吃了面食，其他人担心不好消化，而喝普洱茶有助于消食护胃。
《红楼梦》中提到茶的地方上百处，来客接待吃茶，饭毕漱口用茶，饭后消食解腻煮茶，文人雅士烹茶，真可谓人生百味，浮生若茶。（唐娟 成都中医药大学附属医院针灸学校）
来源：中国中医药报
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