太极拳是当今世界上最普及、演练人数最众的一个拳种，说到太极拳，人们自然会说到王宗岳，直到现在，王宗岳所著《太极拳论》仍然是太极拳各流派的经典，它作为太极拳的圭臬与灵魂，指导了和指导着历代太极拳的传承和发展。武术界自古言祖不言师，张三丰是大家公认的太极拳祖师，王宗岳则是传承太极拳于民间的第一人。张三丰是哪个朝代的人？传承如何？无人能说得清楚，即使《明史》这样国家级的正规史料，说到张三丰也说“无可稽考”，甚至于连张三丰的生死也“莫测其存否也。”而王宗岳则传承体系明晰，有太极拳论著传世。所以，王宗岳在太极拳历史上地位无与伦比，只是王宗岳是哪里人？至今还是一个谜。
上世纪二、三十年代，人们开始关注王宗岳的籍贯和生活年代，研究的论题主要是：王宗岳是山西人还是陕西人？王宗岳是明万历年间人还是清代乾隆年间人等等。经过近一个世纪的研究论证，这些问题可以说已经论证得非常明白了，现在大家都已经熟知：王宗岳是明朝万历年间的山西人。此后，随着人们对王宗岳在太极拳历史上重要地位的认识，逐渐把关注的目光由张三丰转向王宗岳，王宗岳的籍贯在哪里？也就成为人们关注的焦点。
那么，王宗岳到底是山西哪里人呢？
王宗岳是山西省太原府太谷县小王庄人，持这种观点的是河南温县赵堡镇蒋发的嫡传弟子、河南温县赵堡太极拳掌门王海洲先生，证据一：赵堡太极拳总会现存一部王宗岳的唯一传人蒋发的第九代弟子杜元化于1 9 3 5 年著的《太极拳正宗》孤本，这部书是解析赵堡太极拳拳理和拳法及演练方法的一本书，书中有一篇追述赵堡太极拳历史源流的文章“太极拳溯始”，在这篇“太极拳溯始”中，详细记述了太极拳的渊源、传承及传入河南温县的过程。书中记述：太极拳的真源为道家老子，河南温县人蒋发于明万历年间学拳于山西省太原府太谷县王林祯（名宗岳，字林祯），原文为：“先师蒋老夫子原籍怀庆温县人也，生于大明万历二年，世居小留村，在县之东境，距赵堡镇数里之遥，至二十二岁学拳于山西太原省（应为山西省太原府）太谷县王老夫子讳林祯（名宗岳，字林祯），事师如父，学七年，礼貌不衰，师亦爱之如子。据闻王老夫子学于云游道人，学时即告以此拳之来历久矣，此拳何自来乎？有歌为证。歌曰‘太极之先，天地根源，老君设教，宓子真传，玉皇上帝，正坐当筵，帝君真武，列在两边，三界之外，亿万神仙，传于拳术，教成神仙，’今将此歌此道以及诸秘诀传之于汝，汝必择人而传，不可不慎，所以蒋老夫子学成之后归家之时，王老夫子嘱曰：‘汝归家此术不可妄传，并非不让汝传，是不得其人不传，果得其人必尽情以教之，倘得人不传，如同绝嗣，能广其传更好。之后记述了王宗岳之后的传承，即王宗岳- 蒋发- 邢喜怀-张楚臣- 陈敬柏（陈敬柏广收门徒，据说有门徒八百余众，得一技之长者1 6 人，得大概者8 人，而精其术者唯1 人）- 张宗禹- 张彦- 陈清平- 陈景阳、张应昌、和兆元、牛发虎、李景颜、李作智、任长春、张敬芝等等。
另外，书中还有三篇序言，其中河南省国术馆馆长陈泮岭先生的序言中有“余观其拳系师承怀庆温县蒋先生发，蒋生于明万历二年，学拳于山西省太原府太谷县王林祯（名宗岳，字林祯）。”
《太极拳正宗》的著者杜元化即蒋发的第八代传人任长春之徒。在“太极拳溯始”中所述之言，从口气到记述方法均属秉承师言而记，其言凿凿，并未妄传，不可不信。而作序者陈泮岭身为河南省国术馆馆长，自然也会如实陈述。所以上述证据可信。
证据二：在蒋发的历代嫡传弟子中流传着一个蒋发向王宗岳学拳的故事。我们有幸聆听了王海州先生讲这个故事，故事的梗概是这样的：明万历年间的春天，山西太谷县商人王宗岳与好友甘凤池从山西赶往郑州做生意，在河南赵堡小憩时，观看几个小孩子摔跤，甘凤池就问王宗岳哪个的资质好，王回答说穿紫花布衫（蒋发）的资质好。甘说，如果让你教拳的话，用不了几年就是一位武林高手。话被旁边的人听去，并告知了蒋发，蒋发于是追赶上王宗岳、甘凤池二人，多方恳求，要拜师学拳，王宗岳答应，冬至时要返回山西，到时再路过赵堡时，收蒋发为徒。冬至日，蒋发果按时去接王宗岳，于是王宗岳带蒋发回山西太谷小王庄老家教拳，七年学拳终得真传。因王宗岳经常不在家，所以蒋发的拳多由王宗岳的女儿来教，因此赵堡太极拳中有许多女人味的名称，如单百莲，双百莲等。赵堡太极拳又被称作“大姑娘拳”。
传说当年蒋发从学艺返故，是由师姐护送回的。至今，赵堡太极拳历代嫡传弟子还遵守着一个不成文的规定“打东不打西”，原因是老师的家乡是山西，所以从山西来的人都不许打。传说蒋发返回河南温县后，师姐曾三次前往探望。因蒋发有生辰年，没有去世年，所以赵堡的嫡传弟子们推测：可能蒋发最后是跟随师姐走了。
这些星星点点的故事在赵堡太极拳传人中代代相传，近5 0 0 年，其言也应该是有根据的。
证据三：河南温县蒋发后人代代相传的传说。蒋会直河南温县小留村（现为西水运村）蒋发后人，现任赵堡某中学教师。据蒋会直老师说：“我听上辈人口传，说我祖上贩过棉花，先祖蒋发有兄弟三人，长名一科，外出谋生不知去向；仲为蒋发，蒋发名一桂，字垣曲；三名一举，定居南阳。据父亲说，先祖蒋发是跟随山西太谷县小王庄的王宗岳学的软1 3 （太极拳），据说软1 3 是防身的拳；当时小留村蒋姓多，又叫蒋王村，而赵堡是一个渡口，有官道。现在小留村改名为西水运村。据说蒋发学成拳后返回家乡时，师傅王宗岳立下了一个规矩：不问出身、不限姓氏，只要有练武的天赋，品德又好，即可传拳。后来，蒋发在河南因打抱不平，出了人命，就又跑到了山西太谷县，并在太谷县城开了字号，做起了买卖，字号名叫‘裕发堂·蒋记’。”“据说软1 3 也叫大架，学会后不让和人动手，一动手会伤人，蒋发学成软1 3 后，一次问师傅王宗岳说：‘你这拳是否是最厉害的拳？’王宗岳听后笑着说：‘如果把拳术比作长江的话，那我只是一个支流而已。’蒋发听后说道：‘那我就是长江支流上的一个小支流。’蒋发字垣曲，正好是长江支流嘉陵江上的一条小支流。”
蒋发的后辈中已经没有人演练太极拳，蒋发的故事能流传下来，完全是因为赵堡太极拳的传承能够延续不断传承的关系。蒋会直老师是蒋发的后人，年言属祖上流传，所言也应不虚。
此外，赵堡太极拳总会曾专门走访过山西的阳城小王庄和太谷县小王庄，他们能够坚持王宗岳是山西太谷县小王庄人，并且大张旗鼓地宣传，不是没有道理的。
太谷人是晋商魁首，素以“远涉千里”做生意为特色，从明代中叶开始，太谷人就开始大规模地外出做生意，这在太谷县保存的多部家谱中都有记载。太
谷县阳邑村净信寺保存的明天启三年（1 6 2 3）《新建膳亭乐亭并砖天王殿碑记》记载：“酒商杜希礼等谒庙，叹曰：‘寺视旧备矣，新矣！前后易以砖矣，天王殿何不砖？县栖神有所矣，祀神有期矣，乐亭何独缺？’予应曰：‘寺修费二百金建藏经，杜又募三十金，乡人纵好施，连岁不登，能再口？后图未晚！’礼等慨然曰：‘村中不必重，保安州本镇人亦百十余，募数十金何如？’至州，果会银三十二两七钱。”明天启三年，太谷已经出现“汇兑”，阳邑一个村在保安州做生意者即有百十人，从中可窥得明中后期太谷外出经商规模是多么大！“民国”十九年的山西初级商业学校的《商业课本》也记载：“当明朝时候,外国人和中国通商,独在澳门一隅.我们北省距澳门很远,没有人敢放洋前往,独太谷人具有远大眼光,首先去澳门行商。至于在中国的境内，三百年前,就有太谷客商的足迹,那更不用说了。”这两则史料证明，明万历年间，太谷人前往郑州做生意是存在的，从太谷往南方做生意，就要渡黄河，那么在河南温县赵堡镇稍憩时收蒋发为徒也是顺理成章的事。
当2 0 0 6 年第1 期《武当》杂志登载了蒋发后人蒋庆林等三人的证词：“一次，我祖在太谷遇一豪强强抢民女，遂出手相助，在打斗中，豪强被其喽误伤致死，豪强家诬陷我祖，故我祖遂回温县，被温县衙缉捕关押，得王老夫子多方营救，一年多后，我祖因真相大白面获释。”之后，李师融先生还不放弃其“王宗岳籍贯是阳城小王庄”的观点，反而自圆其说，把这一观点修改成了“王宗岳为阳城小王庄人，收蒋发为徒后迁居太谷小王庄。”
据《太谷县志》记载：“相传，小王堡（庄）、大王堡（庄）原是一个村，名为王家堡（庄）。唐时发大水，水从村中过，将村一分为二。南面居多，称大王堡（庄），北面居少，称小王堡（庄）。后简呼为大王堡（庄）、小王堡（庄）。”
那么，太谷县小王堡（庄）的情况又如何呢？
太谷县小王堡（庄）位于太谷县城西北，距太谷县城约6 华里，全村6 4 0 口人，其中多半为王姓。小王堡（庄）与大王堡（庄）相隔一条河，现河已干涸，有桥可直达，相距不到1 华里。大王堡（庄）千余人口，王姓占总人口的2 /5 。
在查访家谱和碑竭的同时，我们也访问了多个村民，据5 9 岁的村支书李荫德和7 4 岁的王家祖辈的邻居陈旭、6 0 岁的王姓后人王治义、7 2 岁的村民贾寅山等回忆说：王姓家族原为村内望族，老宅子名南天门，一连五个院。他们家族有个外号叫“猴来红”（名王景云）的人，原来别人给他家放羊，后来他给别人家放羊。清末还闹过义和团，据传说他就练过太极拳。民国后，把一份家产都卖了吃了鸦片，死后，没有盖的，把他保存的宗族神轴当被子盖走了。王家先祖做过生意，张家口、南方都有过生意。“猴来红”和其叔父都练过太极拳。
王姓是小王堡村的老户，因外有生意，所以家境较富裕，很久前，王家出过一个外号叫“铁胳膊王二的人”会武术，年青时常在乌马河岸的树林中练武，并因此踏出了一条道，村民把这条路称作“王二道”，乌马河岸的大树大都没有树皮，都是让王二给磕掉的，小王堡村至今还有被铁胳膊王二磕断的坟地里的粗石柱。
村中至今还流传着一个“铁胳膊王二”的故事：小王堡与东怀远村相距5 华里，东怀远村民进太谷县城，都要从小王堡村中经过，但是东怀远村民依仗着是大村社而常常欺侮小王堡村民，“铁胳膊王二”是否因此而决心练武的，不清楚，反正，“铁胳膊王二”练武后，站在村口把凡经过小王堡的东怀远村民打得不敢再经过，有时好几个人都打不过他一人，至此，东怀远村民进城不再经过小王堡，而走了村外的官道“城道壕”，从此后，东怀远村民再不欺侮小王堡村民了。据说后来“铁胳膊王二”就外出保镖走了。传说，“铁胳膊王二”一次保镖路过少林寺附近时，遇到一伙强人打劫，被“铁胳膊王二”一个人就打得东倒西歪了，后来这伙强人都跪倒拜师，“铁胳膊王二”为此还在此地逗留了一段时间教拳教人。
2 0 0 3 年前后，县史志办前主任程素仁通过大量调查采访，把王宗岳写进了太谷县第一部人物志书———《太谷人物志》中，完整地记述了王宗岳出身情况，特别是王宗岳学拳、传拳、保镖、开店、教书、写书的经过，从而肯定了王宗岳就是太谷县小王堡村人。
太谷县历来尚武，多种拳术在境内流行，有习拳、研武的环境；同时又有“跋涉数千里”经商的习俗，所以，拳术盛行保证了商业贸易安全，而商业发达必将更加推动各种拳术的流行和新拳种的产生、发展。
综上所述，我们完全可以得出一个结论：王宗岳确是太谷县小王堡人。
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