2018年2月11日 江苏省南京市中科院紫金山天文台
美龄宫参观完毕，已近下午四点。下一步去哪里？大人小孩都不喜欢到寺庙去参观，更不喜欢烧香拜佛，所以我提议去紫金山天文台，大家一致同意。事不宜迟，为赶时间拦了一辆出租车，中途司机要加钱，说有一段碎石路太磨损车辆，加了10元送到紫金山天文台门口，还好售票处没下班，还赶上一波游客团体，天文台派出一位工作人员（下图蓝衣老者）带领参观讲解。
进门没多久，首先就看到了天球仪，天球仪即天球的模型，在一个圆球面上绘有全天88个星座、1至5等星的名称、主要星云星团、古代中国二十八宿等，同时有赤道、黄道、赤经圈、赤纬圈等构成天球坐标系。在天文界用它来表述天体的各种坐标、天体的视运动及求解一些天文学上的问题；在现实生活中天球仪可用于航海、天文教学和天文科普等。
走进天文望远镜展览室，各种类型的天文望远镜琳琅满目；我既要听带队老师讲解，又要拍照，有点手忙脚乱。这里展出的是小型天文望远镜，种类有两种：折射式和折反射式。天文望远镜上一般有两只镜筒，大的是主镜，是观测目标所用的；小的叫寻星镜，是寻找目标所用的，也叫瞄准镜。虽然今天科技的发展，已经有了射电望远镜，但这种小型光学望远镜仍在发挥重要作用，可以毫不夸张地说，没有望远镜的诞生，就没有现代天文学。
在室外，我们还参观了浑仪。浑仪也叫浑天仪，我国现存最早的浑天仪制造于明朝，陈列在南京紫金山天文台，应该不会放在室外餐风露宿，应该当老古董珍藏保护起来，这里摆放的是仿制品。浑仪是以浑天说为理论基础制造的。在古代，“浑”字含有圆球的意义。古人认为天是圆的，形状像蛋壳，出现在天上的星辰是镶嵌在蛋壳上的弹丸，地球则是蛋黄，人们在蛋黄上测量日月星辰的位置。因此把这种观测天体位置的仪器叫做“浑仪”。
下图是圭表，圭表是最古老的天文仪器。大约3000年前我国殷周时期已经使用了。南北平放的叫做“圭”，南端矗立的叫做“表”。正午时分表影投放在圭的正中央，一年中冬至日表影最长，夏至日表影最短，因此测量表影长短就可以确定冬至夏至等24节气；测量日影长短变化的周期，就可以确定一年的天数（365日5时48分46秒）。此仪器铸造于明朝正统年间，清朝重修。
又进入一个展馆看望远镜，这里的望远镜块头大得多，结构也复杂得多。望远镜的集光能力随着口径的增大而增强，望远镜的集光能力越强，就能够看到更暗更远的天体，这其实就是能够看到更早期的宇宙。天体物理的发展需要更大口径的望远镜。但一系列问题也接踵而来，望远镜自身过大过重导致镜头变形相当明显，同时镜体温度不均影响成像质量。
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