（三）、德国启蒙时代
18世纪的德国政治经济十分落后，民族分裂，小邦林立，封建势力特别顽固，资产阶级依附封建经济而生存，思想上的软弱性和政治上的妥协性非常明显。“三十年战争”的阴影还笼罩在德国。德国呈现出“一团糟”的状态，但是德国知识界受英法启蒙文学的影响率先觉醒。德国启蒙运动的首要任务就是建立起具有近代意义的民族文学，来消灭封建割据，实现民族统一。同时18世纪中期普鲁士王国腓特烈统治时期，大力提倡科学与文化，德国启蒙运动开展起来。
高特舍特和莱辛是德国早期启蒙运动的代表。莱辛提倡“市民悲剧”，是德国民族文学的奠基人。其要求改变戏剧描写贵族生活，宫廷斗争的传统，以市民为主人公，以市民家庭生活为背景，来表现他们的思想情感，以及市民阶层在道德上的高尚，打破了古典主义戏剧的模式。其《萨拉.萨姆逊小姐》是德国第一部市民悲剧，标志德国戏剧新方向。其后的《汉堡剧评》，奠定了德国现实主义戏剧理论基础，为建立民族戏剧作出巨大贡献。1772年创作的《爱米丽雅.迦洛蒂》具有强烈额政治意义和反封建意识，极大的影响了后来“狂飙突进”诗人。
德国七八十年代的“狂飙突进”运动，试图通过思想启蒙来达到社会革命的目的。其中席勒的《强盗》，《阴谋与爱情》最能代表狂飙突进精神的作品。其中《阴谋与爱情》是德国市民悲剧的代表作，批判了封建贵族的堕落，反映了德国市民的软弱性，语言充满浪漫的激情，富有个性化；通过情节来展现矛盾双方的性格。同时戏剧带有明显的平民主义倾向，反贵族思想。恩格斯热情称赞这些作品“渗透了反抗当时整个德国社会的叛逆精神”。
歌德作为德国启蒙文学的一大巨匠，其一生都为德国启蒙主义效力。其作品极具历史广度与深度，同时以不同的视角来阐释启蒙。在狂飙突进时期，歌德的著名历史剧《铁手骑士葛兹·封·伯利欣根》、书信体小说《少年维特之烦恼》都是这一时期代表作。《少年维特之烦恼》让歌德由德意志诗人而成为一个世界诗人，小说风行各国，掀起了一股“少年维特热”。全书以主人公维特与朋友绿蒂来往的书信及自己日记来展开，通过主人公维特不幸的恋爱经历和社会上处处遇到挫折这一线索串连起来。作品描写了主人公维特跌宕起伏的感情波澜，在抒情和议论中真切又详尽地展示了维持思想感情的变化。小说以浓郁的诗意和喷涌的激情寻写了维特的痛苦，憧憬和绝望，将他个人恋爱的不幸放置在广泛的社会背景中，对封建的等级偏见、小市民的自私与守旧等观念作了揭露和批评，热情地宣扬了个性解放和感情自由。勇敢地喊出了那个时代的青年要求摆脱封建束缚，建立平等的人际关系，实现人生价值的心声，生动地反映了青年们的感情，憧憬和痛苦，表现出一种抨击陋习、摒弃恶俗的叛逆精神，因而更具有进步的时代意义。
而歌德的另一代表作诗剧《浮士德》，历时近60年著成。在这部作品中通过浮士德的不同选择，来代表着欧洲不同阶段的发展，与作者一生的重要阶段相吻合，也与文艺复兴到十九世纪资本主义精神发展历程相应和。该诗剧取材于中世纪德国民间传说，以“两次打赌”与“五个追求”来进行展开，这五个追求每一阶段都是对前一阶段的否定与超越，肯定了为人类造福的伟大事业，是一部现实主义与浪漫主义结合得很好的诗剧。浮士德一生都在寻找生命的意义。当他在迷惘中找不到生命的意义时，便转向歌颂死亡，“如果寻找不到生命的意义，就应该寻找死亡”，反应了启蒙时代下人们的生命价值的渴望。同时就在艺术手法方面，运用辩证的思想，来进行人物，情节，主题等方面的描写。以矛盾的对立统一的观点来探讨美与丑，真与假，灵与肉等关系的问题。同时《浮士德》以浮士德的自强不息，最后得以升天堂，也来表现了“自强不息”的主题。“凡自强不息者，终会得到救赎。”同时其中所有的形象都极具象征意义，故事情节也是如此。魔鬼梅菲特斯这一形象，实际是浮士德的另一面，通过浮士德与魔鬼的对立来表现人内心世界中理性与欲望的矛盾，这样冲突让浮士德处于两难的境界，也就是“浮士德难题”。而浮士德与海伦的儿子——欧福良，这一追求自由的形象，代表着理性主义和古希腊的感性主义的结合。但是随着欧福良的死亡，歌德象征性地揭露了：盲目、无限制地追求自由，最终是要失败的。《浮士德》是欧洲与世界文学史上最具价值和最富影响的作品之一。同《荷马史诗》、 但丁的《神曲》和莎士比亚的《哈姆雷特》一样被誉为“名著中的名著”，既是启蒙主义文学的压卷之作。《浮士德》是欧洲与世界文学史上最具价值和最富影响的作品之一。同《荷马史诗》、 但丁的《神曲》和莎士比亚的《哈姆雷特》一样被誉为“名著中的名著”，既是启蒙主义文学的压卷之作。
除了席勒、歌德之外，康德作为德国启蒙运动时期的最后一位主要哲学家也更加强强调启蒙的核心是人应该独立思考，理性批判。同时在自由、平等与法律的关系上，康德提出自由和平等是人生来就具有的权利；人要自律，自由和平等只能在法律的范围之内。康德以更加理性，批判的思维让启蒙运动更加完整，也对启蒙运动进行了总结：“启蒙运动就是人类脱离自己所加之于自己的不成熟状态。不成熟状态就是不经别人的引导，就对自己的理智无能为力。当其原因不在于缺乏理智，而在于不经别人的引导就缺乏勇气与决心去加以运用时，那么这种不成熟状态就是自己所加于自己的了。要有勇气运用你自己的理智！”康德的这段话道出了启蒙思想家们的雄心与抱负，那就是相信人类已经足够成熟，能够不依赖某种现实的或抽象的权威，而是运用自己的理性去探索自然、洞察自身和认识社会，从而摆脱各种思想或行为上的束缚，获得更大的自由。康德的这段话道出了启蒙思想家们的雄心与抱负，那就是相信人类已经足够成熟，能够不依赖某种现实的或抽象的权威，而是运用自己的理性去探索自然、洞察自身和认识社会，从而摆脱各种思想或行为上的束缚，获得更大的自由。
最后，启蒙运动有力批判了封建专制主义，宗教愚昧及特权主义，宣传了自由，民主和平等的思想。为欧洲资产阶级革命做了思想准备和舆论宣传。这个时期的启蒙运动，覆盖了各个知识领域，如自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育学等等。启蒙运动同时为美国独立战争与法国大革命提供了框架，并且导致了资本主义和社会主义的兴起，这次运动有力批判了封建专制主义，宗教愚昧及特权主义，宣传了自由，民主和平等的思想。为欧洲资产阶级革命做了思想准备和舆论宣传。这个时期的启蒙运动，覆盖了各个知识领域，如自然科学、哲学、伦理学、政治学、经济学、历史学、文学、教育学等等。启蒙运动同时为美国独立战争与法国大革命提供了框架，并且导致了资本主义和社会主义的兴起。同时这场运动传播到世界，成为强大的社会思潮，对民族解放斗争做出了贡献。（完）
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