唐代，是诗歌的时代。纵观整个大唐，诗人辈出，在这个庞大的诗人群中，张继并不是很出名。但他以一首《枫桥夜泊》而得以千古流芳。这首诗通俗易通：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
不仅是张继籍以他本人的这首作品，千年古刹寒山寺也因为这首植根于我国文学史。千年以来，《枫桥夜泊》一直是写“愁”的代表作，这个愁，有着家国情怀和个人际遇的交织。张继在短短二十八个字的容量中，对景物的挑选显示出了非凡的创作技巧。诗人从一静一动、一明一暗的对比着眼，将景物和作者的内心活动交融起来，形成了一种高度默契，令人过目不忘。俗话说，想象和联想是诗歌的一对翅膀——但对于这样一首实景描写的七绝，是否也有想象的成分呢？这原本是一个不能为问题的问题，如果非要指出诗中有不符合实际的地方，用现在的话来说，就是“杠精”了，鸡蛋里挑骨头。还真有人较真。而且这个较真的人，不是普通人，而是大有来头的一代文豪欧阳修。这首诗流传到到了宋代以后，欧阳修读了，提出一个问题。他在《 六一诗话》中说：“三更不是打钟时。”也就是认为三更半夜，不是打钟的时候，所以张继的诗句虽佳，却不符合现实。对于欧阳修的这一观点，有很多诗人不以为然。不仅从诗歌意境和诗艺上反驳，而且引经据典，来说明夜半钟声是符合现实的。那么，寺院会不会在夜半敲钟呢？而且是那种钟声穿透整个江面的大钟？钟是佛教寺院最常见的法器，尤其是在略有规模的汉传佛教寺院，都建有钟楼、鼓楼分列于山门内两侧，成为寺院标志性建筑之一。佛钟起源于佛陀时代：在每年七月十五“结夏安居”结束之日，按照佛教的规矩，这也是出家修行者增加“法腊”的吉祥日子，称为受岁日。在传统上，如果俗人冒失询问师父们的年纪，通常他们会以“法腊”来作答。法腊，就是受戒的年限。在这一天佛陀告诉阿难，击犍椎（木质的钟），以召集僧众。从此，钟就成为佛教寺院中重要法器——也由此可见，钟当初最主要的作用，是用来召集众人。随着佛教的不断发展和相关仪礼的完善等原因，佛钟也出现了不同材质和不同类型。材质上有木、铜、铁及合金等金属制成。而且钟的作用也有了进一步的发展和完善。从作用而言，主要有以下三种：
第一是大钟。也就是悬挂于钟楼或专门修建的钟亭（一般位于大雄宝殿之前）。此类大钟又名梵钟、洪钟，洪钟之称源于撞击时，声音洪亮。又因为能够清净寺院梵刹，所以称为梵钟。此类大钟平时很少撞击，主要作为佛教重大节日和盛典之际，撞钟以祈福之用。在佛教传统上，尤其以日本佛寺为代表，寺院会在除夕之夜新旧交替之际，敲响大钟一百零八下，这也是一种祈福和祝愿。一百零八代表了世间的一百零八种烦恼——此间种种烦恼在穿透夜空的钟声下消失殆尽。第二种叫行事钟。也称为唤钟。通常挂在大雄宝殿外左侧，悬于柱子与柱子间的横梁。在寺院早、午、晚课之前敲击，一来是提醒寺内僧众，二来，特别是晚课之际，是对香客、游客的告示：寺院要关门了。
另外，在寺院的斋堂之外，也有这样的小钟，用于提醒过堂时间。有关这类钟，还有一个有名的典故，叫“饭后钟”。唐代王播（后官至宰相）小时家贫，曾寄居寺院，随僧众进餐。每天发奋读书之际，听到钟声，就知道开饭了，于是前往斋堂。可时间久了之后，寺中众人觉得他很招人厌，就悄悄商定，明天开始等过完堂，也就是吃过斋饭后再敲钟。这样，王播听到钟声后前往斋堂，发现人家早就吃过饭了。王播见此情况顿觉气愤，同时也深感羞愧，于是就在墙上题写了“上堂已了各西东，惭愧阇黎饭后钟。”的诗句。此外，还有一种更小型的钟，悬挂于佛殿香案之侧。在有人礼佛时，执事的僧人会轻轻敲钟，以示提醒。总的来说，钟声从最初的的召集众人的作用，延伸出了很多其他含义。所谓闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提增。可见佛钟作为法器，是智慧的象征。通过相关创作背景查阅，我们可以得知张继的这首诗创作于秋天。天宝十四年初，由于爆发安史之乱。当时有很多文人志士前往江苏、浙江等相对稳定的江南地区避乱，张继就在这群人之中。他是在秋天到达的姑苏城，另外从诗中的“霜满天”也可以了解到时令信息。
这样，就排除了作者在除夕夜停泊枫桥的可能。也就是说，寒山寺不会在一个平常的夜晚敲响大钟的。那么有没有可能是早课的行事钟呢？我们读弘一法师的有关传记时，通过弘一法师日常作息时间不难看出，戒律严格比丘在三更时分就起床开始一天的修行了。那么，对于一在客船上“江枫渔火对愁眠”的旅人，夜半时分听见并不洪亮的钟声，也不无可能。不管张继是否真的听见寒山寺的钟声，都无损于整首诗的高超技巧和绝妙意境。而且，这夜半时分的寒山寺钟声，会一直在时间的长河中随着这首诗传递到无穷的远方……身在尘埃
心向菩提
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关于作者：舒放，力求避免油腻的中年男子。流浪各地，但定型于高大陆青海。写诗多年，一直坚持着，哪怕诗歌从大众变成小众乃至现在的旁门，喜欢不减，且欢喜有加。
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