新的证据将抑郁症与不健康的肠道菌群联系起来，激发了肠道菌群移植和双相情感障碍治疗的研究。
越来越多的研究告诉我们：肠道菌群可以远程控制我们的大脑，影响我们的情绪和行为，它们还和焦虑、抑郁症、精神分裂症、自闭症、老年痴呆等神经精神疾病的发生有着密切关系。
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肠道是人体的第二大脑
专家认为，肠道菌群移植还可以治疗双相情感障碍和重度抑郁症等疾病。
大脑和肠道看起来是分开的，但它们彼此之间不断交流。
中枢神经系统（由大脑和脊柱组成）和肠神经系统（位于肠道中，通常被称为第二大脑）之间的这种双向交流被称为肠脑轴。
大脑对肠道的影响也以另一种方式工作，你也应该遇到过。比如在大型演讲时紧张到胃部不适。
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10次肠道菌群移植，摆脱抑郁症
来自澳大利亚的达德利在 29 岁时，她被诊断出患有双相 1 型（抑郁症），即使不断在服药，她也经常住院。
达德利说，“花了几年的时间才找到一些能让我稳定下来的药物。它们帮助我活下去，但就是这样。每一天都是无尽的痛苦。我从抑郁症中得到的唯一解脱是，我迟早会被这种病完全摧毁，”
达德利的丈夫建议他们尝试自己动手肠道菌群移植。达德利最初对这个想法感到厌恶，但是她的丈夫亚历克斯非常健康并且很高兴成为一名捐赠者，
达德利在 2016 年 11 月开始肠道菌群实验近六年后，在完成 10 次肠道菌群移植后，次年 3 月之前摆脱了抑郁症，并且在她的精神科医生的监督下，到 8 月之前，药物也不必服用了。
现在她身体很好，过着充实的生活。谈到转变，她说：“我开始无缘无故地喜欢自己，我开始无缘无故地感到快乐，我从完全残疾变成了一个功能齐全的成年人。”
当她回顾往事时说：“在 2016 年，我们鲁莽行事。我们并不真正了解肠道菌群移植有多么危险，”
显然出于对安全考虑，当没有经过足够的筛查时，自己动手移植肠道菌群是存在感染风险的。
因此进行肠道菌群前，供者提前进行严格筛查，移植肠道菌群将是一种极其安全的程序。
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肠菌移植，方式很重要
除了安全性的问题，肠道菌群移植还需要考虑患者的耐受性，比如抑郁症患者。
但是肠道菌群是如何转移到病人身上的呢？有几种方法，例如内窥镜、胶囊或灌肠。
格林将要测试的是后者，患有重度抑郁症的人如何能够忍受连续四天接受四次灌肠的过程。
如果测试证明肠道菌群移植成功地缓解了抑郁症的症状，那么安全的治疗方案也即将面世。
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改善抑郁症新方式
与此同时，人们还有其他方法可以帮助他们的心理健康。
“有证据表明人们改变饮食，增加水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果的摄入，并减少二次加工食品的摄入，
事实上，研究发现，仅仅增加这些食物的摄入量并减少二次食品的摄入量，就能使三分之一的参与者从抑郁症中得到缓解。
这是为什么呢？经过进一步研究发现，增加特定的食物的摄入可以更好的帮助有益的肠道菌群生长，菌群通过肠脑轴调节大脑，进而改善抑郁症。
进一步研究分析，改善抑郁症的主要关键元素是食物当中的益生元成分，它是不易消化的碳水化合物，是肠道有益菌的食物。
肠道菌群越多样化和丰富，就越有可能产生良好的健康结果。
益生元可以促进肠道有益菌增殖，这些有益菌会释放神经递质，可以通过肠-脑轴发挥作用，向大脑发出不同行为的信号。
肠道菌群移植成功应用于抑郁症治疗验证了大脑与肠道的联系，这一发现也驱动了更多研究人员从事肠道菌群的深入研究，有机会为更多的神经性疾病提供了一种新型的潜在治疗方案。
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