1872年，新疆危险！李鸿章认为新疆未被开化，被侵占不要紧，提议暂时放弃。左宗棠怒斥：“166万领土，你就放弃了？”
 
新疆自1864年开始，已被阿古柏建立的“洪福汗国”占领了十年之久。英国女王维多利亚不断地让人给他运送军火，和清政府为敌，意图割裂大清领土。
 
不仅如此，沙皇也派人出使“洪福汗国”，承认阿古柏建立的国家。双方甚至抛开清政府，私自签订了双边条约，还有些小国家也均表示承认“洪福汗国”。
 
这让阿古柏感觉良好，自认为得到了许多国家的支持和认可，有了对抗清政府的资本。他坐阵巴里坤，拥兵4万，意图与清政府为敌。
 
时任川陕总督的左宗棠，对这一切了然于心。
 
1875年，光绪帝继位。左宗棠觉得，是时候收拾一下阿古柏乱党，收复新疆了。
 
于是他风尘仆仆赶来京城，将自己收复新疆的计划上交慈禧太后。
 
对于新疆问题，当时权倾朝野的李鸿章给慈禧提出七条建议，其中一条说，放弃新疆，加强海防，并说“化外之地，弃之不可惜”。
 
李鸿章之所以这么建议，是因为当时大清财力困乏，养水师的钱都不够，哪还有钱去收复新疆，打仗可是要花大钱的。
 
他作为北洋水师的一把手，肯定优先为自己的利益着想，所以他表态，海防大于塞防，先暂时放弃新疆。反正中国土地大，让这帮人慢慢蚕食吧，没什么大不了的。
 
而左宗棠一生光明磊落，做事向来都是从国家大义出发。
 
更何况此时的他，已经63岁，如果不是家国之心支撑，他何苦在这个年纪，还折腾这件事呢？
 
听完李鸿章的“放弃新疆言论”，脾气暴躁的左宗棠当场对着李鸿章怒吼道：“166万的领土？你说算了就算了？你李鸿章能担得起这个责任吗？”
 
两人顿时剑拔弩张，火药味十足。
 
如果清政府采纳了李鸿章的建议，新疆，从此就不再属于清政府了。然而，在关键时刻，历史总会被那些伟人扭转，左宗棠便是其中之一。
 
慈禧太后，估计是担心后人骂自己，同意了左宗棠的观点，但就是拿不出军费。
 
后来，在左宗棠一次又一次的请求下，慈禧勉强同意，让他经由胡雪岩之手，以国家海关收入做抵押，向英国汇丰银行借白银500万两，用于收复新疆。
 
而左宗棠在实际的贷款中，前后6次向英国银行，贷款本息合计1870万两白银。这也怨不得左宗棠，打仗确实花钱多。
 
据说这笔贷款的利息很高，最高有18%。堂堂一个国家，打仗的花销，竟然是向外国银行借的高利贷，清朝的腐败、无能可见一斑。
 
就这样，左宗棠带着借贷的军饷，召集了6万精兵，一路西行，前往收复新疆。
 
左宗棠领军从哈密到达阿古柏驻地，正面迎击阿古柏。看上去威风凛凛的“洪福汗国”不经打，两军第一次交锋，阿古柏的4万人马便败下阵来。
 
无法面对失败痛苦的阿古柏服毒自尽，左宗棠顺利收复新疆大片土地。然而，伊犁仍然掌握在沙俄手中。
 
一向嫉恶如仇的左宗棠，坚持主张国土完整，他在1880年，再次带兵收复伊犁。当时，他已经是69岁高龄的老人了，为了表示收复伊犁的决心，他背着棺木一路西征。
 
俗话说“穷的怕横的，横的怕愣的，愣的怕不要命的！”左宗棠的举动，大大激发了清军的勇气。
 
一个69岁的老人都敢为国家拼命，敢带着棺材上阵杀敌，年轻人又有什么好怕的呢？因此，左宗棠的将士个个勇敢激进，有不收复新疆誓死不归的架势。
 
而沙俄看到这样一群不怕死的清兵，终于开始害怕了。
 
那时沙俄刚刚经历第十次俄土战争，损失惨重，实力大打折扣。若要硬拼，双方损兵折将不说，赢的机率也不大。
 
没有必胜的把握，只能走上谈判桌。
 
经过几轮谈判，最终，沙俄归还了伊犁大部分的土地，加上之前收复的新疆其他部分的土地，合计166万平方公里，相当于今天我国领土的六分之一面积。
 
正是有了左宗棠的倔强，才没让新疆从中国的版图上消失。 
 
左宗棠前后在新疆共待了5年，他指挥军民植树造林，开垦荒地、发展蚕桑业，为新疆的发展做出了重要贡献。
 
左宗棠可以说是收复、建设新疆的第一人，没有他，就没有今天繁华的新疆，也不会有如今美丽的大西北，更不会有中国960万平方公里的土地。
 
梁启超盛赞左宗棠是中国500年来第一伟人，站在当时，左宗棠担得起这份荣誉，为左宗棠点赞！
 
作者：夕照
编辑：洛子帅

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