老 子
第七章
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私。
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我在第一章的讲解中，认为《道德经》正读往往邈不可解，倒读则豁然开朗。不仅第一章如此，其实整本书如果先把第八十一章读明白，对全文会起到提纲挈领的作用。
八十一章的最后一句是“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。”这是五千言的大门：天之道，圣人之道。
“天之道，利而不害”，既然是利而不害，利万物万民而不害，则如何“利”便是老子所要教授学生的内容，所以他要不断地解读“天之道”，从而成为一本“天书”，此其一。“圣人之道，为而不争。”圣人所“为”者何事？当如何为？这是老子授课的核心内容，此其二。
即是说，读《道德经》只需守住此二扇大门，便是大收获了。此二扇门，整体来说，圣人本没有道，是据天道内容而建构起来的，从这一层意思来看，则圣人之道“无”，而天之道“有”；从具体生活世界看，圣人之道则要具体施之于治理百姓等具体事务中，需切实可行，抓得着看得见，则又为“有”了，而天之道则邈远难寻，似有实“无”了。故晓得无、有，实亦入了道之大门，道之大门也即万物（众妙）之门。
由此来看此一章，顿时涣作冰释，成两大块，前面“天之道”，后者“圣人之道”。
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先说老子在讲了道之“用之不盈”、“用之不勤”后， 发现学生都有点摩拳擦掌，跃跃欲试了，于是问：“你们想用之不尽，想长久？”学生表示“那是自然，既然追随老师欲修成圣人，道之所为吾之所为也！”老子看学生劲头够了，于是轻拨话锋，引导学生道：“天长地久。”
“天长地久”，是一种“互文”的语法结构，意天地长久。俯仰天地万物，天地当然最为长久。“长”本字做“镸”，头发很长。意所指乃是广度，即空间；“久”字，《说文解字》：“以后灸之，象人兩胫后有距也。”意思以艾条灸人之身体保人生命长久，故久乃指时间。
“天长地久”是说不论在空间上还是时间上，天地都是最长久的，或者可以说天地就是永远存在，甚或人们希望天地永远长长久久！这没丝毫疑问！倘天地有一天没了，咱们往哪里去！
于是，课堂转入了“天书”的新的内容。
认同了“天长地久”就好办，老子实际抛出的问题是“天地所以能长且久者”何？原因是什么！老子所问其实就是“天之道，利而不害”之“利”，要将“天长地久”的原因与对我们及万物有什么好处联系起来思考！指明了思考方向，确立了具体方法。
老子是培养圣人，某种意义上是借圣人为人世间立法，从这个角度来说，儒、道非后世学人所言那般对立与不同。以“道”言之，诸子百家所指皆是一“道”。就老子言，是培养圣人，为人世间确立大的宗旨、方向和目标，具体在人世间的细化、实施和落地则是如孔子这般“圣人”的事。
“利”便是老子确立天与人之间的大关系、大原则：想天当往好处想！想人自然也是如此，这样这个世界也才会愈来愈美好！思人利于己，还是疑人欲害己，哪种生活状态好，自是不言而喻的道理。
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从利万民利万物的角度来看，老子给出的答案是“以其不自生，故能长生。”历来对这句话的解释可谓众说纷纭，莫衷一是。
大体说来有两类意见：一类认为“不自生”是客观事实，天地“生”万物，而不是天地“生”天地，所以才长生。万物之所以不能长生，是因为万物自身“生”己；一类说是“不自生”实是天地不为自身的生活、生存、生命而算计、筹划，不自私所以得长久。
两类意见各有道理，倘以“利”字作原则而思天地，第二类意见更为可取！
“不自生”，实是不自私！这简直是对人类的当头棒喝，唉！人类实在是太自私了！
这样，我们据此大概可以判断老子所要讲的“圣人之道”，真是呼之欲出。
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“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。”这节课教导学生的这句话合起来就仨字：不自私。
人世间很多的不幸福，争名夺利、尔虞我诈，实是缘于私心太重。老子要培养圣人，就要汰其私欲，并影响于凡俗民众。
“后其身”的“后”是先后的“后”，范仲淹说：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”在利益面前要谦让，不是不让你获取，而是等众人百姓都取得后你再伸手，也就是先人后己。这里面真见出老子培养学生为天下计的心血、心思，欲为天下王，不能大公无私地为天下苍生办事，则既非圣人，亦非万民万物之福！
“外其身”，这里是讲当危难时刻、紧急关头，把自己之生死置之度外，“天下王”当身先士卒、不畏艰险，如舜历山之躬耕，若大禹为民之治水。
当然，老子告诉学生，不要怕，不要觉得自己吃了亏，要坚定一个信念：以天为师！
天之道还有一个基本规律，便是“有无相生”，何止有、无，现象界一切万物，一切相对价值在现实性上都必然导致其价值逆转，如此，“后其身”则终是“而身先”；“外其身”，结果是“而身存”。
“非以其无私耶？故能成其私。”恰恰因为圣人之大公无私，最终成全了自己之“私”。老子说 的私这里要加双引号。
后世很多学者认为这是老子在教人谋私之术，实是以己私而度老子之大公了。公与私亦事物之两端，其价值发生逆转亦是事物发展之规律，需要说明的是老子反复强调的大前提是“利”，常念别人是为咱们好，多想谋利当为众人谋。
把人多往好处想，好吗？
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