许多李姓人称陇西为自己族人的发祥地，严树森在致军机处朱学勤的手札中，多次以陇西指代时任安徽巡抚李学宜。李宗羲(1818—1884)，原名宗喜，字润农、雨亭(一说号雨亭)，四川开县(今重庆市开州区汉丰镇)人，祖籍湖南常德龙阳县。严树森在与军机处朱学勤通信中，将其称为“蜀中陇西 ”，信中赞曰:“ 去冬新荐之三贤(指范泰亨、李宗羲、倪文蔚)，終當振浮靡而砺浮浇，不在前数贤下，而蜀中陇西尤真和厚沉练，躁释矜平，才情不让百詩(指阎敬铭)，而阅历深矣，火候纯矣，险阻艰难备尝之矣，民之情伪尽知之矣，异日能秉鄂政，文忠之业不隳而小人亦庶几寡過。本南丰(指曾国藩）之高足，兼系旧吏，至今犹函爭之，切求乃准。 (《严树森致朱学勤手札·原二十二》)”。
李宗羲初为夔州府开县廪生，道光二十三年(1843)举人，二十七年(1847)进士，以知县即用，分发安徽，三十年(1850)四月，署英山县知县，咸丰元年(1851)迅即处理完积案，八月，补婺源县知县，十二月，调太平县知县，处理赋税积欠，继又往宿松、望江查漕仓、拯难民。咸丰三年，广西洪秀全率党陷安庆，旋踞江宁;宗羲奉调随军协理粮饷；四年(1854)九月，调赴庐州大营督粮械，主办制造局，与时任安徽布政使的旧识文登毕承昭(1813—1862；字曼年，号香南)共事，李宗羲三昼夜不寐，督工赶造军火以解燃眉；五年七月，李宗羲奉命往和顺中丞大营求救兵，以援师于返程解柘皋总兵吉顺军营之围，因功保举同知。七年，以剿办来安棚匪出力，积功晋知府。八年，侍郎曾国藩以楚军进规安徽潜、太、舒、桐，调充营务处。九年，署安庆府知府，以疾去官返里。
严树森(1814——1876)，初名澍森，字渭春，四川新繁人。咸丰元年(1850)起，历东湖知县、江夏知县、随州知州、金门直隶州知州、武昌知府，咸丰八年(1857年)后，严树森任职荆南道(即荆宜施道)，与返里的李宗羲在湖北沙市偶遇，二个四川人一见如故，初步建立起较为深厚的友谊，严树森把李宗羲延至荆州，暂住道署， 后又推荐其到松滋主持阅卷。咸丰十年(1860年)六月，严树森升任湖北臬司，诚邀李宗羲一同入省。此时李宗羲在巴河遇到曾国藩和胡林翼，随即受邀跟随曾国藩做事。咸丰十一年，河南巡抚严树森疏荐李宗羲“孝行纯笃，历着循猷”，未至。同治元年(1862年)，严树森调任湖北巡抚，又疏调宗羲从军，朝廷命交严树森差遣委用。李宗羲先是被严树森保举推荐到荆门掌教象山书院，接着于十一月疏荐“前安徽候补知府李宗羲，四川进士，清介沉静，历著循猷”；堪胜道员之任，准以“道员迅派来楚，交臣差遣委补，将见人才蔚起，吏治蒸蒸日上矣(《保荐堪任道员人材疏》)”。然而，李宗羲恰又遇到曾国藩，随即在其麾下任采办之务，未能赴任严树森幕僚。期间，李宗羲还曾向严树森进言用人之道，提醒其:大抵用人不宜轻信，信之太轻，恐人心难测，始信不免终疑矣；遇事不宜骤发，发之太骤，恐事极忽变，能发未必能收矣。同治三年(1864年)四月，官文劾严树森“把持兵权，刚愎用事”，严树森以道员降补，李宗羲还曾去信安慰。李宗羲与严树森相识、相知，二人的友谊并没有因严树森降职而受影响。
同治三年(1864)以后，李宗羲一路升迁，历道员、署两淮盐运使兼扬州道、安徽按察使、江宁(今南京)布政使。八年(1869)四月，入觐。五月，授山西巡抚。九年，丁母忧；十一年，服阙；十二年，升任两江总督，兼办理通商事务大臣，为防日本挑衅侵犯，李宗羲加强江防，沿江增筑炮台，江海防互为犄角，两相照应以制敌；且疏陈海防事曰(略言):以用人为要，尤以求将才为要。同治末年，严树森以合肥李节相举荐再次復起，远在广西任按察使，得知李宗羲乞病罢归这个消息后，在忧心国事之余，还对“蜀中陇西”这个友人念念不忘，曰:“李雨亭节帅积劳成疾，洁身而退，东南半壁付之何人(《严树森致朱学勤手札原·五十八》)”?
广西巡抚新繁严树森第六世裔孙严训朝恭辑
2024.04.30
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