张保伟研究刘渡舟教授使用小柴胡汤原则：刘渡舟教授在应用小柴胡汤时，仅抓住本方是少阳病主方的特点，只要见到“口苦”一证，必用柴胡类方。

《伤寒论》266条：“本太阳病不解，传入少阳者，胁下硬满，干呕不能食，往来寒热，尚未吐下，脉沉紧者，与小柴胡汤”，可见“脉沉紧”，沉则提示太阳表证已解，紧虽非少阳之脉，然紧之甚者，有似弦之意，脉弦属肝胆之病，病在少阳，可予小柴胡汤。

亦有脉浮者，则为太阳少阳并症。太阳病不解既可传入阳明，亦可传入少阳，传少阳者多因素体脾弱气虚，或少阳抗邪无力之故。现代人多有熬夜、压力过大、过食肥甘厚腻等不良生活习惯，造成脾气虚弱，抵抗力下降，故多为“脉沉弦”。

笔者通过临床观察总结：感受外邪、数日不愈的患者，查咽色红，脉象多为沉弦，此时可考虑使用小柴胡汤加减。亦有脉浮患者考虑太阳少阳并病。疾病由外邪侵入而来，外感初起，或已传经，邪气未去表证未解，脉沉为正气不足，邪在半表半里之间，符合小柴胡汤证病机，故可使用小柴胡汤，所见咽红，加板蓝根、连翘、射干、桔梗等解毒祛邪利咽，再根据舌诊及症状进一步辨证施治。