每日物种故事|红笼头菌：带有味道的“笼子”

今天要带大家认识的是红笼头菌。

这3个形态差异极大的生物体：像足球一样的菌蛋、像灯笼一样的“笼子”、像外星生物一样的红色网格是同一个物种吗？

答案是肯定的，这些是同一种生物的3个生长阶段。这就是红笼头菌，它是隶属担子菌门伞菌亚门伞菌纲鬼笔亚纲鬼笔目鬼笔科笼头菌属的一种大型真菌。这个属全球有60多个种，中国有8个种。它们广泛分布于欧洲、北非、亚洲、大洋洲、美洲，在我国南方大部分地区都有发现。它们的近亲就是我们常吃的竹荪。

为什么红笼头菌会被人们取这样的一个名字呢？因为它成熟后的子实体外形是由像格子一样的分枝围成的中空球体，就像一个“笼子”一样，又因它的颜色是红色，所以人们又叫它“红笼子”。

但是一开始红笼头菌并不是红色的呦！一开始它就是一个小小的卵球体，没有“长大”的它就像一个足球，之后慢慢地“长大”，慢慢地打开自己的外壳，而被封在里面的就是它的孢托和坚实的产孢组织体。在外壳打开之后孢托展开，渐渐地长成一个红色的“笼子”，产孢组织变黏，它的繁殖体孢子就牢牢地待在“笼子”里了。可能这时你就有一个疑问了，那它的孢子留在“笼子”里，它怎么繁殖呢？这就要来说说大自然的鬼斧神工了。

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红笼头菌的生长过程

一开始的红笼头菌的菌蛋是橄榄绿色，随着它慢慢“长大”，颜色就发生了变化，长成一个“笼子”后，它开始散发出腐肉般的气味，苍蝇和昆虫非常喜欢这些气味，因此，苍蝇和蚊虫就会来到它的身上，结果就沾上了它的孢子，带着它的孢子到别处旅行并且在合适的地方生长，从而使红笼头菌的种群生存下去。但是，红笼头菌最喜欢的还是有腐殖质的地方，所以我们可以在许多含有腐殖质的地方看见红笼头菌的身影，如竹林、树林、果园、菜地。在夏天、秋天都能够采集到红笼头菌。

但是这个好看的红色“笼子”在它成熟后的24小时之内就会塌陷或开裂，开裂后的红色网格就像外星生物一样了。它无法长久保持“笼子”的形状，这实在是有些可惜。

它长在腐殖层上，属于腐生真菌，可以像竹荪一样进行人工栽培。但是这一类真菌具有让人难受的恶臭，一般认为是有毒的物种，还没有人敢尝试好不好吃。