10月19日，乌镇戏剧节发起人陈向宏、黄磊、赖声川、孟京辉，与世界戏剧大师罗伯特·威尔逊一同敲响开幕大锣。从2013年到2023年，这也是属于乌镇戏剧节的10年。
人气
今年的乌镇戏剧节，人气是真的旺。记者上午10点到达乌镇西栅景区时，停车场里已经满满当当，进西栅必经的小桥上摩肩接踵，哪怕过了饭点，景区各个客栈、餐厅还是要排队等位。
有朋友和记者抱怨，“今年又没抢到票”。有数据显示，今年开票半小时，28部特邀剧目中单剧最快售罄时间为3.9秒。不过，蚌湾剧场里的青年竞演、小镇对话和朗读会，即使没有抢到票，也可以到现场排队。“以往下午的剧目，观众稍微提前点儿排队就行，今年有不少人上午就去排队，队伍是往年的两倍还要长。”桐乡本土剧团乌青剧社的负责人吕安迪告诉记者。
从2016年开始，吕安迪每年都来戏剧节。他有时候是作为观众，有时候带着自己剧团编排的剧目，在古镇嘉年华环节演出。“今年是疫情后第一年有国外剧团来戏剧节，能够在家门口就看到海外优秀剧作。我的'好友圈’也有不少外地剧团来交流学习，大家都很振奋。”吕安迪说。再加上今年戏剧节的业态也越来越丰富了，北栅丝厂除了戏剧集市以外，还新增了不少艺术展览和戏剧空间。“非常直观的感受是，吸引的年轻人越来越多。”他说。
的确，走在乌镇西栅景区，总能看见身着汉服、旗袍、新中式服装的年轻人，也有人在社交媒体上分享“看戏穿搭”。
戏剧制作人孙荣波嘴里念叨得最多的一句话就是“忙死了”。短短半小时的采访，记者跟着他从演员候场位走到公交站点，又走回景区大门，他接了6个电话，撂下电话问记者：“你刚才问我什么问题来着？”
今年，孙荣波的乌龙剧团在古镇嘉年华有5个节目表演，形式以现代高跷和现代木偶为基础。其中中午12点在景区外水池的演出有24位演员同时进行表演，规模很大。“今年的亮点就是来演出的剧团很多。而且大家的水平肉眼可见地在进步，无论是编排也好，还是服化道也罢，都提升了一个层次。”第一届戏剧节的时候，孙荣波就承担了一部分古镇嘉年华室外空间演出的工作，那时候，公共空间表演在国内还是比较新鲜的玩法。如今，乌镇戏剧节的观众们早已经习惯了这种在室外随时有演出发生、有演员互动的演出方式。有的观众和演员碰碰拳，有的演员拉拉观众的帽子，大家围着笑成一团。“特别好玩，特别喜欢！”有观众在社交媒体上评论。
巡游表演、即兴表演、肢体剧、舞蹈、相声、马戏、魔术、默剧、前卫戏剧……几乎包罗万象。京剧、川剧、昆剧、秦腔、粤剧、吕剧、鹧鸪戏、提线木偶戏等传统非遗节目也没有缺席。“戏剧节就是要这样百花齐放才行。”孙荣波说。
新路
发起人之一黄磊在接受采访的时候曾经提过，在第一届乌镇戏剧节的筹备会上，总策划丁乃竺问，这个戏剧节打算做多久。陈向宏说，先做10年。如今，的确已经走了这么远。
能够举办10届戏剧节，对于乌镇这样一个原本以旅游见长的小镇来说非常珍贵。着手打造戏剧生态，第一届横空出世，第二届开始口碑、人气双赢，2020年受新冠疫情影响停办，过去两年又以中国本土剧目为主。今年，这种回归和再起势令人瞩目。
发起之初，陈向宏对乌镇戏剧节的定位还只是一个小镇的文化节庆活动，但今年再接受专访时，他则坦言“乌镇戏剧节为中国小城镇的文化建设提供了一个先例”。
戏剧节对小镇的改变和带动有目共睹。长久以来，古镇怎么发展，大家讨论颇多，长三角古镇“查重率过高”也时常被诟病。毕竟，粉墙黛瓦、小桥流水是江南古镇标配，不想千镇一面，就需闯出一条新路。
乌镇是懂创新的。而文化IP，就是那条新路。
今年，记者站在景区门口半晌，有导游挥着小旗子带着叔叔阿姨热热闹闹地来，但散客更多，就为这场大戏而来。年轻人主动拥抱古镇，乌镇以戏剧乌托邦的身份闯入他们的视野，成为他们愿意每年一来再来的理由。剧团、戏剧制作人、艺术从业者更是要来，互相交流切磋，小镇就是舞台。桐乡本地人来得也多，这几年甚至能占到30%。以前家门口没机会接触的戏剧佳作，现在都能看一看，桐乡的小孩子从小就能对艺术有点感受。2016年，本土剧团乌青剧社在戏剧节遇到赖声川，更坚定了要好好做戏的想法，如今乌青剧社已经是专业的剧团。
小镇是需要人气的。来乌镇的人流层次丰富了，小镇就更“生动”了。没有游客或者只有游客，小镇都太容易没有活力。戏剧节正是将简单的旅游度假小镇升级成文化小镇最宝贵的那把钥匙。“有人说乌镇戏剧节像一面镜子，照出了当代城市化进程中属于中国小镇的一种文化魄力与追求，有人称之为一种新的乡建模式。”解读乌镇为什么是那个“先例”时，陈向宏说，或许这就是所谓的“小镇力量”。
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