自明代中叶到晚清的五百年时间，是篆刻艺术真正兴盛的时期，篆刻艺术由于其历史的祭奠、学养的深厚，加上古印的收藏鉴赏的兴盛迅速成为我国文人文化艺术的重要组成部分。明代自文彭为代表的吴门派，以何震为代表的徽派，以程邃为代表的皖派，而到了明末清初之时，篆刻艺术进入了一次低谷，文、何之风流传至此，已经进入末流，其板滞庸俗相习成风，一直到乾嘉时期，浙派的兴起，才使篆刻又迎来一次高峰时期。浙派影响甚大，几乎其时所有的篆刻家无不受到其影响。
浙派的始祖丁敬，治印取法秦汉，运刀颇受朱简等人影响，章法娴熟，印章面目众多而统一于清新朴茂、古拗峭折的风格之中。在篆刻史上，丁敬风格之新，影响之大，声誉之隆，均为前贤所未及。继起的代表作家有黄易、蒋仁、奚冈、陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松等。浙派风靡印坛，在两个世纪（1695~1860）的时间都是印坛无可置疑的领袖。
自丁敬之后，蒋仁以古秀胜，黄易以遒劲胜，奚冈以淡雅胜，陈豫钟以工致为宗，陈鸿寿以雄健自喜，赵之琛以秀丽为能，唯有钱松虽取法丁敬而自有建树。这里我们也可以看到，浙派是以地域为名的。这八人同籍钱塘，今浙江杭州，所以称为“西泠八家”。又因为出生先后之故，习惯称前四人（丁敬、蒋仁、黄易、奚冈）为西泠四家；而后四人（陈豫钟、陈鸿寿、赵之琛、钱松）为西泠后四家。他们篆刻作品的共同特点是结构简朴，用刀挺拔苍劲，兼采秦汉以来各家之长，孕育变化，敢于创新，终于形成自己的独特风格。
介绍清代的篆刻，浙派是不得不介绍的，甚至夸张的讲清代篆刻，如果你只了解了浙派的西泠八家，那么你至少没有错过清代篆刻最美的风景。
今天我们来介绍浙派的创派始祖丁敬。
丁敬，（公元1695年~1765年），字敬身，别号砚林、钝丁、龙泓外史、孤云石叟等。个性耿介，不应博学泓词科举荐。博学宏词科的宏，后来因为清代乾隆皇帝名讳为弘历，宏与弘字形字义字音相似，后改为博学泓词科。清代在初期为了笼络知识分子的一种特殊的科举制度。所试为诗、赋、论、经、史、制、策等，不限制秀才举人资格，不论已仕未仕，凡是督抚推荐的，都可以到北京考试，考试后便可以任官。
丁敬“嗜好金石文字，善书工诗，精于鉴别，慧眼独具，秦汉铜器，宋元名迹，寓目即辨。”——《道古堂文集·隐君丁敬传》。其篆刻古拗峭折，直追秦汉，加上各方面学养笃厚，所以能冥会众长，变化出新，在何震、苏宣外别树一帜。浙江当时久为莆田派林皋的天下，在丁敬力挽颓风以后，篆刻艺术才有了新机。丁敬活动的时期正是古物出土渐多，朴学昌盛的时期，他借助朴学研究的盛果，广泛取法商周彝器、碑版石刻，以开拓自己的印章道路。篆刻艺术这种“相近相远”借重朴学的学风，正是流派印章发展的重要因素。
“古人篆刻思离群，舒卷浑同岭上云，看到六朝唐宋妙，何曾墨守汉家文。”这是丁敬总揽秦汉魏晋、隋唐宋元的篆刻印章写下的知名的论印绝句。他和许多艺术大家一样，看到秦汉传统的艺术力量，但决不被传统的艺术所束缚，在继承和创新的基础上建立了自己的艺术风格。
丁敬的印章，面目多种多样。有结体方形的朱文，如上图的这方“敬身”印，篆法简洁，用刀清劲，得汉朱文意趣。汉代篆刻中，朱文印是比较少见的。朱文印到元代，特别是圆朱文印出现后，受到世人的追捧。可是丁敬的这方朱文印，更有汉印的平和厚重的感觉，而比之圆朱文以秀美取胜有不同。这方丁敬自己的字号印，如果我们细细的品味，从布局章法看，两字的所占面积与文字的笔画相关，“身”字笔画较少则稍微有挪让的感觉。从篆字的角度我们可以看到，篆书与其余字体不同的是其长方的结体，中国书法，隶书是扁方形结体，楷书是正方的结体，而行、草则更加的自由。而篆书是以长方结体为特征，其长宽的比例一般为1.5:1。而了解篆书的朋友知道在篆书结体中，更加的注重的是下空，而丁敬的这方字号印很好的表现了篆书的这种特征。
印文：曹芝印信，朱文印，其中我们可以更加的理解这种汉印风格的朱文印的特点，其中的篆书在弯转出作了折的处理，从书法上讲，这种篆法是没有的，但是在汉印中的入印篆书就是作这样的篆法处理，与金石更加的浑融。汉印的最大的特点是平整厚重，显示的是一种古朴大气的风格，此方姓名印虽然为朱文印，但是其中不但是篆法，还是最后气韵的体现都是汉印的体现。其中的一些细节也是值得大家学习的，例如“曹”字的左下角与“信”字的相连，使得印章的气息更加的生动浑融，而细细来看，对角的“曹”、“信”两字比另外两字略宽。汉印的风格在平整厚重之中比较容易产生的一种问题是板滞，而丁敬在此印中一些小的处理，使得印章在保留了汉印的风格的同时，巧妙的避开了板涩的问题。我们在介绍篆刻章法的巧拙法时，曾经用到过丁敬的印章，此印亦是看似笨拙，实则巧思暗含其中。
关于这种看拙实巧的印，还有很多，我们再来看一方“西湖禅和”印
这方印，无论是用字，还是可以的留空都是很有韵味的。
细边圆朱文者，如其上的“冬心先生”，此几印圆浑流畅，无板滞之气，工而不板，笔划仍见刀棱。另外要稍微注重的是其中一些类似穿插的处理，我们看到“冬”字的左侧，刻意的拉长与“先”字横画的交迭。我们也可以看到在笔画的交叉处有些类似清初篆刻家林皋的“焊接点”的处理，就是在笔画交叉处更加突出一些，但是又不是林皋的“焊接点”那样明显和工秀。在文字与边框的粘连处亦作了这种处理。
“性存·汪士道印”一印则是较粗的朱文，但有汉法，拙朴可爱，特别是在边框粘连的处理使得汉印风格的印章的动势更加的强烈。
“寒潭雁景”一印则是很有古玺的韵味，特别是“潭”字三点水的处理，按照篆字的写法，这种类似楷书中三点水的处理是没有的，但是我们知道古玺我们一般指先秦的玺印，其时的文字还没有统一，各种不同的，或者如今不可理解的写法是很多的。那么在这里将“潭”字的三点水作这样的处理，亦没有感觉太过突兀与无理，更加的没有破坏印章整体的古玺的韵味。
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