卤菜是人们日常生活中最喜爱的美味之一。卤菜也是各大餐厅酒楼餐桌上的必备佳肴，身为一名厨师应当如何创制出新的特色川卤？进而形成自己餐厅卤菜的特点与风格？
依据不同的划分方法，卤菜有南卤与北卤、红卤与白卤之别，南卤中比较有名的是潮卤和川卤。
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潮 卤
潮卤，多运用于粤菜中，因源于广东潮州地区而得名。
潮汕地区特产狮头鹅，其肉质肥美，香滑入味，肥而不腻，所以在潮卤中，常见有卤鹅肉、卤鹅掌、卤鹅翅、卤鹅肝等，它的卤香味更多的是体现食材本身的味道，添加的香料比较少。
潮卤与川卤不同在起卤水时要放鱼露、青蒜香茅草、芫荽籽等。
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川 卤
川卤体现了四川人无辣不欢的口味喜好，一般要放辣椒。
川卤的两大特点
除了口味微辣，川卤还有两大特色：
一是颜色重、味道重，整体的色泽都是从枣红到暗红，这是因为这些卤味从浸泡到卤制的过程比较长，等味道完全渗透进入之后，色彩也变得浓重，而且麻辣鲜香才体现得明显。
二是中药（香料）成分重，卤味除了要用老汤，还要配中药包 （香料包），不仅有调理滋补的功效，还使得香味更加浓郁。
近年来市场上流行的油卤，是在传统川卤的基础上，借鉴四川火锅卤汁的调制方法，增加卤水中油脂量的一种卤制方法，其香味和辣味更加浓郁。
花椒卤菜的创意
如何创制出新的特色川卤，进而形成自己餐厅卤菜的特点与风格？
经过深入了解发现，传统川式卤菜深受人们喜爱，但也存在香料味较重，个别甚至出现“苦尾子”（四川方言，指回味微微发苦） 的问题。
花椒是川菜区别于其他菜系的具显著性标志的味道。川内民间一些地方也出现过突出麻香的卤菜。
这款花椒卤菜，除了继承传统卤菜的优势口感与风味外，浓郁的椒麻香味是它区别于传统卤菜的显著特点。
花椒卤菜的制作
制作花椒卤菜，选择与掌握原材料的习性至关重要。既要椒麻味突出，又不能出现“苦尾子”。最开始试做时选用汉源大红袍花椒越红越好，但卤菜做出来以后椒麻味是够了，但有苦味；再选择“南路椒”，苦味倒是没有，但椒麻味不够。
经过对不同品种花椒的选择，经过不断试制，反复地比较，最终选择了大红袍中的“头椒”，即成熟度为一半红一半青的大红袍，它的香味与麻味都恰到好处，基本不会产生苦味。
最能体现产品口味差异的花椒选好了，开发什么样的食材呢？卤鹅最能代表潮卤，那么什么最能代表我们的花椒卤菜呢？
再一次深入市场调研发现，鸭肉的口感容易被川人接受，选择受众比较广的鸭子作为花椒系列卤菜的突破口，成功的把握更大。
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鸭子的选择
经过“海选”鸭子，最后确定为川北花边鸭，这种鸭子皮黄、油黄、嘴黄、脚黄，又称“四黄鸭”，其肥瘦适中，老嫩也适中，成菜的口感恰到好处。
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解密风味花椒鸭的制作过程
接下来的工作就是做一道风味花椒鸭了。
大蓉和（一品店）花椒鸭
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吊汤
加棒子骨、老鸭、老母鸡、猪肚等吊汤，火力的大小很关键，先大火煮开，再用中火，熬制4至5小时后，取汤备用。
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解决最核心的香料问题
既要避免传统卤水香味略重的缺陷，又要避免香味不够，最终我们选择了白蔻、山柰、八角、草果、香叶、桂皮、丁香、甘草、小茴、砂仁等十来种香料。
为了入味深，我们还将香料打成粉，在浸泡原料时，香料的味道能更好地进入鸭肉中，使卤香味突出。
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炒糖色
这关系到鸭子卤出来的颜色是否达标。冰糖与精炼油的比例为10∶1，炒制中对火力的要求很讲究，开始用中火，待到糖开始融化时改用小火，最后用大火炒至红棕色，尝之无苦味为佳。糖色如果炒过火或太嫩，则容易变成深褐色或浅茶色，影响成品色泽的美观。
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炒盐
取少许花椒、八角与盐一起来炒，以小火炒出香味为准，炒好的盐备用。
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码盐
鸭子清洗干净后，用炒好的盐来揉搓，相当于给鸭子做全身按摩，盐分通过鸭子表皮搓进去，加热后更容易渗入鸭肉内部。
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灌花椒
用自制的专门器具 — 尖竹筒，从鸭子后腿、背部等肉厚的地方将花椒灌进去。第七步，盐水泡。鸭子除了全身要做“按摩”外，还要用加有香料粉的盐水来泡制，季节不同，泡制的时间不同，夏季进冰箱泡7至8小时，冬季泡10小时为宜，使其盐分充分渗透。
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烫皮
用开水冲刷掉泡制过程中鸭子身上渗出的多余血水，再次去除鸭子的血腥味，鸭子的毛细血管也会张开，为下一步的入味打下基础。
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焖卤
把鸭子放进吊好的汤中，加入香料和糖色，盖上盖，用重物压住盖子，让鸭子充分浸泡在卤水中，小火焖卤1小时。卤水保持在冒泡的状态即可，让卤水的香味慢慢渗透到鸭肉中。
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上花椒油
锅里放油下大红袍花椒和葱姜炒香后，去掉葱姜。炒花椒时，需分两次下，各下一半。如一起下，香味有可能会出不来。下花椒时动作要快，下慢了，花椒容易煳，同时放入少许白酒，去掉花椒的苦味。最后把卤制好的鸭子放到花椒油中浸泡1小时，让椒香味再次渗透进去。
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收汗
捞出浸油后的鸭子，自然晾2小时，把鸭身水分去掉一些，使其口感干香。如果不经过一定时间的收汗，鸭肉水分过多，则会影响口感。
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斩块装盘
一道色香味浓的花椒鸭就成菜了。一道色香味浓的花椒鸭就成菜了。
辅助仪器
为了保持卤水的盐味足够，还需使用一些仪器来辅助。比如，用盐度计来测定盐度，弥补过去凭经验估算的不足，确保产品质量稳定。
盐度计的度数设定为22度，这个度数是怎样得来的呢？是在反复的试制中，以最好的口味为标准得来的。每次在卤制前，我们都要用盐度计测量一下，达标了才放原材料。盐度不够，则要添加到22度。
卤制妙招
其次，卤水要养得好、打理得当，卤菜的特色才能得以保障。每天卤的原料多，肉香味更好 — 以动物性原材料为主，除了鸭子，还适当增加了猪肉制品、鸡肉制品，像猪排、猪心、猪舌、猪尾巴、鸡肉、鸡肾等，然后要定期清理、过滤渣滓，否则卤出来的颜色不好看。
一般两天加一次香料，每天要卤几十只鸭子。卤油要保持在合适的厚度，一般以6厘米为宜，卤油过多，上面的鸭子卤味进不去，味不浓，要把多余的卤油去掉。
还有一个原因，油多了不容易散热，在夏天容易导致卤水变质。卤作为烹饪的基本方法之一，是一个体系。
下一步，我们还需思考，可不可以进行再升华？或将花椒卤水做其他的运用。比如我们以前炒茶树菇时，尝试用棒子骨的油来炒，成菜很香。
从中我们得到启发，卤水和卤油的运用一定是更广泛的。比如，我们做的贡椒槟榔鲜鲍，鲍鱼煨制后用花椒卤水油、花椒油一起浸泡，口味更浓郁；
萝卜烧牛腩，直接硬烧，原材料不拉油、不过水，中间搭点花椒卤水油、卤水一起烧，最后起锅时再放点花椒卤水油，加点香菜、芹菜。成菜时既能吃到萝卜的清香与牛腩的软糯，还能突出卤香味。
花椒卤在未来餐饮实践中，不管是作为一种烹饪手法，还是创造性地作为调料，它的功能与价值都是值得期许的。
王 明/文 Hana/编排
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