敬祖公又称为“念上代”。在客家地区农村，每逢过年过节的上午，村里人都要到祠堂“敬祖公”。
每到“敬祖公”的日子，几乎可见家家户户门前铺着一层红色的鞭炮纸屑，祖祠里锣鼓声和鞭炮声连绵不绝。每个家庭都带着“三牲”（猪肉、鱼、鸡）、斋盘（共五个盘子，分别盛有：发粄（年年发财）、苹果（四季平安）、柑橘（年年吉利）、柚子（年年富有）和财宝（祖公、祖婆衣，伯公、伯婆衣，观音衣，冥币、花边等）、茶烟酒等来到祠堂。家家户户的大人、小孩来到祖屋的厅堂上。“敬祖公”的步骤一般是这样的：先将“三牲”、“斋盘”摆在八仙桌上，在“三牲”和“斋盘”前面要摆上五杯茶、五杯酒，其意思为：茶香酒香，子孙满堂。接着就是烧香。在烧香时，一家之主要先祈祷（说好话）：“‘祖公、祖婆’保佑，保佑我们全家身体健康，四季平安，万事顺意。”然后，按家中长辈、晚辈年龄大小的顺序，手拿着香在祖公、祖婆神牌前行三鞠躬礼。等到插上去的香的灰掉下一小段时，一家之主便要“奉财宝”（把带来的祖公、祖婆衣，冥币、花边等全部烧完）。最后是放喜炮，一阵阵的鞭炮声把“敬祖公”活动引向高潮。整个过程大约需要４０～６０分钟。
“敬祖公”活动中，在“香灰”还没有落下的一小段时间里，同祖屋同祖公的叔婆伯姆、叔侄子嫂、哥们姐弟，大家欢欢喜喜聚在一起，无所不谈。一阵阵欢笑，一声声祝福，祖公厅堂里充满着欢乐、祥和、热闹的景象。据介绍，“敬祖公”是数百年来传下来的传统，祖祠是族人的根，也是过年过节时最热闹的场所，平时在外奔波的族人过年过节时都会从四面八方赶回来到祖祠团聚，共商家事、族事，联络感情。
等到插上去的香灰落到差不多的时候，各家将带来的“三牲”、“斋盘”、茶杯、酒杯收好，大人、小孩一起高高兴兴地回到自己的家，“敬祖公”的活动就算结束。敬过祖公后，全家就欢庆团圆吃午饭了。
“敬祖公”作为过节活动的一个重要内容，也是客家人传统中过节的重要组成部分。客家人最念传统，“敬祖公”这一活动在旧时就有的。如今，客家人依旧遵循传统，每到过年过节都要进行“敬祖公”活动，而且还会一代一代地传承下去。
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