在说明这么的一个问题之前，我们大家首先要明白的是：做为一本神话小说，《西游记》里面的世界构架是与佛教中的世界观是不一样的，由于《西游记》是在唐代玄奘法师西行取经的真实事件上加以神话的，因此《西游记》里面的西天本质上还是在人间的，也即是古天竺，西天的佛主也即是佛教的创始人释迦牟尼佛。
但是在佛教的教义里面，有着五方佛以及三世佛的说法，五方佛也即是指五个佛教中的世界的佛主：东方琉璃世界的不动如来、西方极乐世界的阿弥陀佛、南方欢喜世界的宝生佛、北方胜业世界的不空成就佛、中间婆娑世界的释迦牟尼佛。
而三世佛有横三世佛及竖三世佛两种说法：横三世佛是按空间方位来排列的，即东方的药师佛、中间的牟迦牟尼佛及西方的阿弥陀佛；竖三世佛则是按过去现在未来的时间维度来分的，也即过去佛燃灯佛、现在佛释迦牟尼佛和未来佛弥勒佛。
观世音菩萨在佛教世界里面，其实并不是和释迦牟尼佛处在一块的，只不过是因为我们的民间传说常常将这两位佛与菩萨给传说到了一块罢了，佛经上的观世音菩萨其实是西方净土世界佛主阿弥陀佛的侍胁菩萨之一，阿弥陀佛的另一位侍胁菩萨是大至势菩萨，三位合称起来也即是西方三圣。
观世音为梵文Avalokiteśvara的意译，唐朝时因避讳唐太宗李世民的名讳，因此后世的人们才将之称为观音，在佛教的典籍中，涉及到观世音菩萨的记载极多，如《成具光明定意经》、《维摩诘经》、《放光般若经》、《光赞般若经》、《大宝积经》、《法华经》、《悲华经》等等等…
但对于我们读者来说，估计最熟悉的还是《心经》（《般若波罗蜜多心经》），通常我们所见到的《心经》也正是历史上的玄奘法师所译的版本：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空…”
关于观世音菩萨为什么只是菩萨而不是佛的说法，在佛教的典籍中向来都是比较著名的，如佛教教义中所说的“倒驾慈航”指的也即是此：观世音菩萨其实是古佛重来，在很久很久之前就已经成佛了，但其为了渡尽众生，因此才自愿为菩萨。如《楞严经》：“观世音菩萨，不可思议之神力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来，大慈愿力，安乐众生故，现作菩萨。”
除了观世音菩萨之外，还有文殊菩萨、地藏菩萨、普贤菩萨、弥勒菩萨，这些菩萨都是和观音菩萨一样可以成佛却又不成佛的，其中的地藏王菩萨的“地狱不空，誓不成佛”，我们大家也就比较熟悉了。
在《西游记》中，观世音菩萨是做为女性形象而塑造的，但实际上女相观音造像是于南北朝时才有的，真正观世音菩萨在之前的形象其实都是男性的形象。
《西游记》做为一部神话小说，虽说在内容上也使用了好些源自佛教的故事，但实际上并不能直接地等同佛教的教义，因此小说中的孙悟空可以被如来佛祖封为斗战胜佛，但正统的佛教是不认孙悟空这尊佛的，毕竟正统的佛教经籍中就从来都没有过孙悟空的名字，而观世音菩萨无论是在小说还是传说或者佛经之中，始终都是倒驾慈航的菩萨。
联系客服
